Blut, Schweiß und das Grinsen einer schwarzen Katze: Derby Day Flashpoints

Diesen Sonntag bereitet sich der St. James’ Park auf eine weitere Ausgabe des Tyne-Wear Derbys vor, ein Spiel, das selten enttäuscht, wenn es um rohe Emotionen und unvergessliche Momente geht. Vergessen Sie für einen Moment die Ligatabellen; wenn Newcastle gegen Sunderland spielt, geht es um das Recht zu prahlen, ganz einfach. Und im Laufe der Jahrzehnte hat diese Rivalität einige wirklich ikonische, manchmal berüchtigte Kapitel hervorgebracht.

Denken Sie zurück an April 2006. Alan Shearer, der mit 206 Toren erfolgreichste Torschütze des Vereins, hatte seinen Rücktritt angekündigt. Sein letztes Spiel im St. James' sollte eine Krönung gegen Sunderland sein. Stattdessen ließ ihn der damalige Trainer Glenn Roeder auf der Bank und brachte ihn erst in der 67. Minute. Newcastle führte bereits 3:0 und war auf dem Weg zu einem komfortablen 4:1-Sieg. Shearer verwandelte einen Elfmeter, sein 206. und letztes Tor, aber die Entscheidung, ihn nicht in die Startelf zu stellen, fühlte sich wie eine seltsame Fußnote zu einer ansonsten dominanten Leistung an. Die Fans sprachen wochenlang darüber und fragten sich, ob Roeder versuchte, eine Art Autorität zu demonstrieren, oder einfach eine Legende respektlos behandelte. Ehrlich gesagt, es war eine bizarre Entscheidung, die den Magpies-Fans die Möglichkeit nahm, ihren Helden ein letztes Mal in einem Derby die Linie anführen zu sehen.

Aber wenn wir über pure, unverfälschte Freude für eine Seite sprechen, kann man Paolo Di Canios Moment nicht ignorieren. 14. April 2013, das Stadium of Light. Sunderland, unter Di Canio, kämpfte ums Überleben. Newcastle, unter der Leitung von Alan Pardew, wirkte lustlos. Der Spielstand war 0:0, bis Stephane Sessegnon in der 27. Minute den Bann brach. Adam Johnson legte in der 74. Minute nach, aber es war Di Canios Sprint an der Seitenlinie nach David Vaughans Treffer in der 82. Minute, der den 3:0-Sieg besiegelte und zum bleibenden Bild wurde. Der italienische Trainer, mit fuchtelnden Armen, auf den Knien rutschend, ein Bild wilder Ekstase. An diesem Tag gewann Sunderland nicht nur; sie demütigten ihre Rivalen auf deren eigenem Platz, und Di Canios Jubel verkörperte perfekt die Katharsis der Black Cats. Es war ein richtiger "Reib-es-ihnen-ein"-Moment, die Art, die den Geordie-Fans jahrelang im Hals stecken bleibt.

Dann gibt es den jüngsten Stich, der Sunderland-Fans immer noch schmerzt. 6. Januar 2024. Die dritte Runde des FA Cups. Beim Stand von 1:0 für Newcastle im Heimspiel gegen Sunderland wurde ein Ball in den Strafraum geschlagen und traf Sunderlands Dan Ballard. Er prallte von ihm ab, dann von Teamkollege Pierre Ekwah, bevor er Alexander Isak vor die Füße fiel. Isak zögerte nicht und schob ihn zum 2:0 ein. Das Eigentor, offiziell Dan Ballard zugeschrieben, fühlte sich an wie ein Schlag in den Magen. Es entzog dem Stadium of Light das Leben. Und für einen jungen Spieler wie Chris Rigg, einen vielversprechenden 16-jährigen Mittelfeldspieler, der an diesem Tag 80 Minuten spielte, wird eine 3:0-Derby-Niederlage zu Hause eine harte Lektion sein. Es ist schon schwer genug zu verlieren, aber zum Ergebnis gegen den größten Rivalen beizutragen? Das ist eine bittere Pille für jeden Spieler, geschweige denn für einen Teenager.

Diesen Sonntag? St. James' wird ein Hexenkessel sein. Eddie Howes Newcastle-Team hat wieder zu alter Form gefunden und die letzten drei Spiele gewonnen, darunter ein solides 4:0 gegen Tottenham. Sunderland hingegen liegt auf dem 13. Platz in der Championship. Hier ist die Sache: Die Form spielt in diesen Spielen oft keine Rolle. Aber Newcastle zu Hause, mit den Fans im Rücken, wird die Geschichte nicht wiederholen lassen. Ich tippe auf einen dominanten 3:1-Sieg für die Magpies, wobei Anthony Gordon einen Doppelpack erzielt.