Kai Havertz sagt, er habe die Gerüchte über einen Abgang von Arsenal nicht gehört, was alles aussagt, was man darüber wissen muss, wie viel Wert er ihnen beimisst. Gut. Denn nach einem wackeligen Start ist der deutsche Nationalspieler für Mikel Arteta unverzichtbar geworden und hat einen Großteil des frühen Saisonlärms verstummen lassen. Erinnern Sie sich, als die Fans letzten Sommer offen seine £65 Millionen Ablösesumme in Frage stellten? Diese Tage fühlen sich jetzt wie eine ferne Erinnerung an.
Er kam von Chelsea mit dem Ruf, ein bisschen ein Rätsel zu sein. Talentiert, ja, aber inkonstant. In seinen ersten 10 Premier League-Spielen für Arsenal erzielte er nur ein Tor, einen Elfmeter gegen Bournemouth. Damals wurde viel darüber geredet, ob er jemals wirklich in Artetas System passen würde, ein System, das unerbittliches Pressing und klinische Abschlüsse verlangt. Beides gelang ihm nicht besonders gut.
Dann kam der Wendepunkt, eine Formkurve, die ihn von einem Luxusspieler zu einem Grundpfeiler machte. Von November bis Dezember erzielte Havertz in sechs Ligaspielen drei Tore und zwei Assists, darunter entscheidende Treffer gegen Brentford und Brighton. Er fand seinen Rhythmus, spielte besser mit Martin Odegaard und Bukayo Saka zusammen, und plötzlich fügten sich die Teile zusammen. Seine Fähigkeit, den Ball zu halten und andere ins Spiel zu bringen, wurde deutlicher.
Sehen Sie, Havertz wird keine 25 Tore pro Saison erzielen. Das ist nicht sein Spiel. Aber seine taktische Intelligenz, seine Bewegung ohne Ball und sein Gespür für wichtige Beiträge sind von unschätzbarem Wert. Er beendete die Premier League-Saison 2023-24 mit 13 Toren und 7 Assists in 37 Einsätzen. Das ist eine deutliche Verbesserung gegenüber seiner besten Chelsea-Saison, in der er 2021-22 8 Tore und 4 Assists erzielte. Er ist nicht nur ein Stürmer; er ist ein flexibler offensiver Mittelfeldspieler, eine falsche Neun, ein zweiter Stürmer – was auch immer Arteta von ihm braucht.
Sein Einfluss geht über die Statistik hinaus. Havertz' Pressing-Zahlen sind konstant hoch, ein Muss für eine Arteta-Mannschaft. Er legte in mehreren Schlüsselspielen der letzten Saison mehr Boden zurück als fast jeder andere Arsenal-Spieler und agierte oft als Speerspitze im hohen Pressing von Arsenal. Diese Arbeitsrate erzeugt Ballverluste und hält gegnerische Abwehrreihen in Schach. Er ist auch überraschend gut in der Luft, gewinnt Kopfballduelle, die Druck entlasten oder Ablagen für Mitspieler schaffen. Erinnern Sie sich an seinen Kopfball gegen Brentford im März, der einen wichtigen 2:1-Sieg sicherte? Das war nicht nur ein Tor; es war ein Statement.
Die Sache ist die: Wer vorschlägt, Arsenal solle Havertz diesen Sommer verkaufen, hat einfach nicht zugesehen. Oder er steckt im Oktober 2023 fest. Er ist in seine Rolle hineingewachsen, ist zu einem Anführer auf dem Platz geworden und bietet eine Vielseitigkeit, die nur wenige andere im Kader besitzen. Man trennt sich nicht von einem Spieler, der endlich seinen Rhythmus in einem anspruchsvollen System gefunden hat, besonders nicht von einem, der eine beträchtliche Summe gekostet hat und jetzt liefert.
Arsenals Streben nach dem Premier League-Titel in der nächsten Saison hängt von Beständigkeit und Kontinuität ab. Havertz bietet beides. Er hat Artetas Vision angenommen, und das zahlt sich aus. Die Mannschaft fand in der zweiten Hälfte der Saison um ihn herum zusammen und erzielte in ihren letzten 15 Ligaspielen 43 Tore. Havertz war maßgeblich an dieser Angriffsexplosion beteiligt.
Meine kühne Vorhersage? Kai Havertz wird in der nächsten Saison mindestens 15 Premier League-Tore erzielen und für Arsenals Spieler der Saison nominiert werden.