Mohamed Salahs Abschied von Liverpool ist keine Frage des *ob*, sondern des *wann*. Und wenn dieser Tag kommt, wird Anfield in einem Abschied ausbrechen, der einem König würdig ist. Er hat es sich verdient, mit 209 Toren in 340 Einsätzen seit seiner Ankunft im Jahr 2017. Eine solche Leistung passiert nicht einfach; sie ist das Zeichen eines Generationentalents.
Sehen Sie, es geht hier nicht darum, ihn wegzuschicken. Weit gefehlt. Es geht darum, das Unvermeidliche anzuerkennen. Salah ist 31, und obwohl sein Spiel keine signifikanten Anzeichen eines Rückgangs gezeigt hat – er erzielte letzte Saison 18 Premier League-Tore – wird die neue Ära des Vereins unter Arne Slot wahrscheinlich eine andere Philosophie einläuten. Er war so lange der Mittelpunkt, der Typ, dem man den Ball gibt, wenn man etwas Magisches braucht. Erinnern Sie sich an diesen Sololauf gegen Manchester City im Jahr 2021? Reine Brillanz.
Der ideale Abschied beinhaltet natürlich Silberwaren. Ein FA Cup-Lauf wäre ein passender Abschied. Stellen Sie sich Salah vor, wie er die Trophäe in Wembley in die Höhe stemmt, seine letzte Handlung in Rot. Liverpool gewann den FA Cup zuletzt 2022, als sie Chelsea im Elfmeterschießen besiegten, wobei Salah seinen Legendenstatus bereits gefestigt hatte. Ein Champions League-Finale wäre noch besser, obwohl das für die nächste Saison unwahrscheinlich erscheint. Mal ehrlich: Der Premier League-Titel scheint mit dem aktuellen Kader unerreichbar, selbst wenn Salah in Topform ist. Manchester City und Arsenal haben einfach tiefere, konstantere Teams aufgebaut.
Sein Vertrag läuft bis 2025, und ein Wechsel in die Saudi Pro League wird seit über einem Jahr spekuliert, wobei Al-Ittihad Berichten zufolge letzten Sommer über 150 Millionen Pfund geboten hat. Eine solche Summe für einen Spieler, der in den Herbst seiner Karriere eintritt, ist für jeden Verein schwer abzulehnen. Es würde Liverpool auch ermöglichen, stark zu reinvestieren, was sie dringend tun müssen.
Hier ist die Sache: Salah zu ersetzen bedeutet nicht nur, einen anderen Flügelspieler zu finden, der Tore schießen kann. Es geht darum, ein Phänomen zu ersetzen. Er ist nicht nur ein Torschütze; er ist ein Kreativer, ein Anführer und eine Ikone. Seine 89 Vorlagen für den Verein werden oft wegen seiner unglaublichen Torbilanz übersehen. Einen Spieler zu finden, der konstant 20+ Tore und 10+ Vorlagen pro Saison liefert, ist fast unmöglich. Luis Diaz hat Ansätze gezeigt, aber er ist nicht Salah. Cody Gakpo sucht noch seine beste Position. Harvey Elliott ist vielversprechend, aber noch nicht auf diesem Niveau.
Meine kühne These? Liverpool wird keinen gleichwertigen Ersatz finden. Sie werden ihre Angriffsstruktur grundlegend ändern müssen. Slot muss eine flüssigere, weniger Salah-zentrierte Offensive aufbauen und die Torlast auf mehrere Spieler verteilen. Denken Sie weniger an individuelle Brillanz, mehr an kollektive Bedrohung. Das könnte ein System bedeuten, in dem Darwin Núñez als zentraler Stürmer wirklich aufblüht, unterstützt von kreativeren Mittelfeldspielern.
Die Lücke, die Salah hinterlässt, wird immens sein, sowohl auf dem Spielfeld als auch in den Herzen der Anfield-Fans. Seine Saison 2017/18 mit 44 Toren in allen Wettbewerben bleibt eine der größten individuellen Kampagnen in der Geschichte der Premier League. Wenn er sich schließlich verabschiedet, wird es ein Moment echter Traurigkeit sein, aber auch eine Gelegenheit für Liverpool, sich neu zu definieren.
Kühne Vorhersage: Salah erzielt in seinem letzten Heimspiel für Liverpool einen Hattrick und sichert sich einen Europa League-Platz.