Die Post-Salah-Ära: Liverpools nächsten König finden
Das Flüstern ist lauter geworden, die Spekulationen intensiver. Mohamed Salah, der ägyptische König, der seit 2017 an der Anfield Road spielt, könnte auf dem Weg in die Saudi Pro League sein. Sein aktueller Vertrag läuft im Sommer 2025 aus, und ein angebliches Angebot von 150 Millionen Pfund von Al-Ittihad im letzten Sommer reichte aus, um selbst den standhaftesten Liverpool-Fan ins Schwitzen zu bringen. Salah hat in 349 Einsätzen für die Reds 211 Tore erzielt, eine Leistung, die nur wenige erreichen könnten. Eine solche Produktion zu ersetzen ist nicht nur schwierig; es ist eine monumentale Aufgabe.
Die Anwärter treten hervor
Hier kommen die Namen ins Spiel, die wie Konfetti nach einem Pokalfinale herumgeworfen werden: Khvicha Kvaratskhelia und Michael Olise. Beide sind elektrisierende Flügelspieler, die zu Momenten individueller Brillanz fähig sind. Kvaratskhelia, die 23-jährige georgische Sensation, explodierte in Napolis Scudetto-Saison 2022-23 und erzielte 12 Tore und 10 Assists in der Serie A. In der vergangenen Saison folgten 11 Tore und 8 Assists. Seine Dribbling-Fähigkeit ist faszinierend und lässt Verteidiger oft ins Leere greifen. Napoli wird ihn jedoch nicht billig gehen lassen. Berichten zufolge würden sie über 80 Millionen Pfund für ihren Star verlangen. Das ist ein happiger Preis, besonders für einen Spieler, dessen Leistung in der vergangenen Saison im Vergleich zu seinem Durchbruchsjahr leicht gesunken ist.
Dann ist da Michael Olise. Der Mann von Crystal Palace war eine Offenbarung, besonders in der zweiten Hälfte der Saison 2023-24. Obwohl er aufgrund von Oberschenkelproblemen viel Zeit verpasste, erzielte Olise in nur 19 Premier League-Einsätzen immer noch 10 Tore und 6 Assists. Sein linker Fuß ist ein Zauberstab, der verheerende Flanken und geschlenzte Schüsse abgeben kann. Er ist mit 22 Jahren zwei Jahre jünger als Kvaratskhelia und, was entscheidend ist, bereits in der Premier League bewiesen. Seine angeblich Ausstiegsklausel liegt bei rund 60 Millionen Pfund, eine für Liverpools Transferkomitee schmackhaftere Summe. Das Problem ist, dass Chelsea, Manchester United und Newcastle Berichten zufolge alle um Olise buhlen, was den Preis in die Höhe treiben könnte.
Eine Frage der Passform und Philosophie
Die Sache ist die: Jürgen Klopp baute sein Angriffssystem um Salahs Spiel als inverser Rechtsaußen auf, der mit seinem dominanten linken Fuß nach innen zieht. Kvaratskhelia, obwohl Linksfuß, spielt für Napoli hauptsächlich auf dem linken Flügel. Ihn nach rechts zu verschieben, würde eine Anpassungszeit erfordern. Olise hingegen ist ein natürlicher Rechtsaußen, Linksfuß, und besitzt die gleiche Fähigkeit, nach innen zu ziehen und zu schießen oder zu kreieren. In Bezug auf einen direkten stilistischen Ersatz für Salah scheint Olise die offensichtlichere Wahl zu sein. Seine Fähigkeit, einen Mann auszuspielen und einen finalen Pass zu liefern, ist außergewöhnlich, wie seine 3,1 erfolgreichen Dribblings pro 90 Minuten in der letzten Saison belegen, verglichen mit Kvaratskhelias 2,9.
Meine kühne Behauptung? Liverpool würde einen Fehler machen, wenn sie den Glanz von Kvaratskhelia über die bewährte Premier League-Ware und die ideale Positionsbesetzung von Olise stellen würden. Napolis Forderungspreis für Kvaratskhelia fühlt sich nach einer wirklich herausragenden Saison überhöht an. Olises Verletzungsgeschichte ist sicherlich ein Problem, aber seine Zahlen pro Minute sind einfach unbestreitbar. Wenn Liverpool es ernst meint, seine Angriffskraft nach Salah aufrechtzuerhalten, ist Olise die sicherere, klügere Wahl.
Liverpool muss entschlossen handeln, wenn Salah geht. Sie können es sich nicht leisten, zu zögern. Ich prognostiziere, dass Liverpool Michael Olise für eine Ablösesumme von rund 65 Millionen Pfund verpflichten wird, wenn Salah vor Schließung des Transferfensters nach Saudi-Arabien wechselt.