Der Scout, der Klopps Meinung änderte

Erinnern Sie sich an den Sommer 2017? Liverpool brodelte, aber das Transferfenster fühlte sich ein wenig… unsicher an. Jürgen Klopp, frisch von einem vierten Platz in der Premier League, hatte Julian Brandt, den dynamischen deutschen Flügelspieler von Bayer Leverkusen, im Visier. Brandt war 21, ein Eigengewächs und passte zum taktischen Profil, das Klopp normalerweise bevorzugte: hohe Arbeitsrate, gutes Pressing, auf beiden Flügeln einsetzbar. Er schien perfekt in das Angriffssystem der Reds zu passen.

Doch dann drängten Michael Edwards, Liverpools damaliger Sportdirektor, und seine Scouting-Abteilung immer weiter. Insbesondere setzten sie sich für einen bestimmten ägyptischen Nationalspieler ein, der für die Roma spielte. Mohamed Salah. Marcotti erklärte kürzlich, wie hartnäckig das Datenteam war und Zahlen präsentierte, die einfach nicht ignoriert werden konnten. Salah hatte gerade eine sensationelle Saison in der Serie A hinter sich, mit 15 Toren und 11 Vorlagen in 31 Ligaspielen. Er war direkt an einem Tor alle 115 Minuten für die Roma beteiligt, eine weitaus bessere Bilanz als Brandts 3 Tore und 11 Vorlagen in 32 Bundesligaspielen in diesem Jahr. Der Augenschein war eine Sache, aber die kalten, harten Daten erzählten eine andere Geschichte.

Die Daten lügen nicht

Klopp hörte ihm zu, was ihm hoch anzurechnen ist. Er hat oft davon gesprochen, seinem Team zu vertrauen, und dies war ein Paradebeispiel dafür. Die Scouting-Abteilung, bewaffnet mit umfangreichen Datenanalysen, überzeugte ihn, dass Salah nicht derselbe Spieler war, der ein paar Jahre zuvor bei Chelsea Schwierigkeiten hatte, wo er in 19 Einsätzen in allen Wettbewerben nur zwei Tore erzielte. Sie sahen einen Spieler, der gereift war, sein Spiel verfeinert hatte und, was entscheidend war, in Italien seinen Torinstinkt gefunden hatte. Liverpool zahlte der Roma Berichten zufolge 34 Millionen Pfund für Salah, eine Summe, die sich schon damals wie ein Schnäppchen für einen Spieler seines Potenzials anfühlte. Rückblickend ist es kriminell, wie günstig das war.

Salahs sofortige Wirkung war geradezu historisch. Er brach in seiner Debütsaison Rekorde und erzielte unglaubliche 32 Premier League-Tore in 36 Spielen, womit er den Rekord für eine 38-Spiele-Saison brach. Er fügte 10 Tore in der Champions League hinzu und führte Liverpool ins Finale gegen Real Madrid. In diesem Jahr übertraf er Brandt um Längen, der in der Saison 2017/18 9 Tore für Leverkusen erzielt hatte. Die Zahlen waren nicht nur gut; sie waren beispiellos für einen Liverpooler Flügelspieler.

Ein geschmiedetes Erbe

Denken Sie an die Titel, die folgten: die Champions League 2019, die Premier League 2020, die ein 30-jähriges Warten beendete. Salah war an all dem maßgeblich beteiligt. Er hat seit seinem Wechsel jede einzelne Saison zweistellige Ligatore erzielt. Seine Partnerschaft mit Roberto Firmino und Sadio Mané wurde zu einem der gefürchtetsten Angriffstrios im europäischen Fußball. Dabei geht es nicht nur um reine Tore. Salahs unermüdliche Arbeitsrate, seine Fähigkeit, zurückzuverfolgen, und seine ständige Bedrohung im Umschaltspiel waren entscheidend für Klopps Hochgeschwindigkeitssystem. Er ist ein kompletter Stürmer, auch wenn er für seine defensiven Beiträge nicht immer die Anerkennung erhält.

Die wahre gewagte These hier? Hätte Klopp seinen Wunsch bekommen und Brandt stattdessen verpflichtet, hätte Liverpool unter ihm genau null große Trophäen gewonnen. Salahs schiere Tormenge und seine Big-Game-Mentalität waren die fehlenden Teile. Brandt, obwohl ein guter Spieler, besitzt einfach nicht diese Elite-Fähigkeit, die das Spiel verändert, die Salah besitzt. Es ist eine harte Wahrheit, aber es ist die Wahrheit. Die gesamte Entwicklung des Vereins änderte sich, weil eine Scouting-Abteilung die Überzeugung hatte, die ursprüngliche Präferenz ihres Managers in Frage zu stellen.

Liverpools Erfolg in den letzten sieben Jahren ist ein Beweis für viele Dinge, aber ganz oben auf dieser Liste steht die Brillanz ihrer Rekrutierung. Und die Verpflichtung von Mohamed Salah, einem Spieler, von dem Klopp ursprünglich nicht überzeugt war, ist das größte Beispiel für diese Brillanz. Ich prognostiziere, dass Salah auch in der nächsten Saison Liverpools bester Torschütze sein wird, selbst wenn neue Offensivtalente hinzukommen.