Uniteds Suche nach einem Linksverteidiger: Lewis-Skelly ein Traum, keine Realität
Die Linksverteidiger-Situation bei Manchester United wird langsam zum Running Gag. Luke Shaw, wenn er denn mal auf dem Platz steht, ist immer noch einer der Besten in seinem Fach. Aber "wenn er denn mal auf dem Platz steht" ist die entscheidende Phrase, oder? Er hat in dieser Saison nur 15 Premier League-Einsätze absolviert und ist seit dem 18. Februar außer Gefecht gesetzt. Tyrell Malacia hat derweil das ganze Jahr keine einzige Minute gespielt und wurde im September am Knie operiert. So brodelt natürlich die Gerüchteküche, und das neueste Gerücht besagt, dass United Arsenals Myles Lewis-Skelly ins Visier nimmt.
Die Sache ist die: Lewis-Skelly ist zweifellos ein helles Talent. Er ist erst 17 und spielt bereits regelmäßig für Arsenals U21-Mannschaft, mit 15 Einsätzen in der Premier League 2 in dieser Saison. Er gab sogar sein Debüt in der Champions League im November, als er gegen RC Lens eingewechselt wurde. Das ist eine große Bühne für einen Jungen in seinem Alter. Aber seien wir mal ehrlich. Arsenal sieht ihn als zukünftigen Eckpfeiler, was dadurch belegt wird, dass er im Oktober 2023 seinen ersten Profivertrag bei ihnen unterschrieben hat. Sie sind nicht gerade daran interessiert, ihre besten Akademie-Talente an direkte Rivalen zu verkaufen, besonders nicht für eine Position, auf der United so offensichtlich verzweifelt ist.
United braucht eine sofortige Lösung, kein Projekt
Schauen Sie, Erik ten Hag braucht einen Linksverteidiger, der *jetzt* einspringen kann. Nicht nächstes Jahr, nicht in zwei Jahren, sondern sofort. Diogo Dalot hat als Ersatz eine ordentliche Arbeit geleistet, aber er ist ein Rechtsverteidiger, ganz einfach. Aaron Wan-Bissaka hat auch ausgeholfen, aber seine Offensivleistung ist nicht das, was man von einem modernen Außenverteidiger braucht. Uniteds Schwierigkeiten in dieser Saison sind gut dokumentiert; sie liegen auf dem achten Platz in der Liga, ganze 13 Punkte hinter Aston Villa für den letzten Champions-League-Platz. Sie brauchen Spieler, die dazu beitragen können, *Fußballspiele* zu gewinnen, nicht nur Potenzial.
Der Verein muss bei der Rekrutierung klüger vorgehen. Jahrelang haben sie große Namen gejagt oder auf unbewiesene Talente gesetzt. Erinnern Sie sich an die Verpflichtung von Malacia? Er kam im Juli 2022 für rund 13 Millionen Pfund, und obwohl die Ablösesumme nicht astronomisch war, unterstreicht seine völlige Abwesenheit in dieser Saison das Risiko. Die Jagd nach Lewis-Skelly fühlt sich wie ein ähnlicher Langzeitversuch an, aber mit noch geringeren Erfolgschancen angesichts der Haltung von Arsenal. Sie werden einen Spieler, den sie so hoch einschätzen, nicht abgeben, es sei denn, United bietet wirklich lächerlich viel Geld, und selbst dann bezweifle ich, dass Mikel Arteta dem zustimmen würde. Lewis-Skelly ist seit seinem neunten Lebensjahr bei Arsenal; seine Loyalität ist tief verwurzelt.
Mal im Ernst: United sollte sich nach etablierten, etwas älteren Spielern umsehen, die für ein paar Saisons Zuverlässigkeit bieten können, während Shaw wieder fit wird und Malacia hoffentlich zurückkehrt. Jemand wie Kieran Tierney, der derzeit von Arsenal an Real Sociedad ausgeliehen ist, könnte sogar ein realistischeres, wenn auch immer noch unwahrscheinliches Ziel sein, falls Arsenal beschließen sollte, ihn abzugeben. Er hat Premier League-Erfahrung, er ist eine bekannte Größe. Die Jagd nach einem 17-Jährigen aus einer rivalisierenden Akademie, egal wie talentiert, schreit nur nach "mehr vom Gleichen" aus der Rekrutierungsabteilung von United. Es ist ein Wunschtraum und lenkt von den drängenden Problemen ab.
Prognose: United wird diesen Sommer einen Linksverteidiger aus einer europäischen Mittelfeldliga verpflichten, der relativ unbekannt, aber sofort einsatzbereit sein wird, weil sie sich keine weitere Saison mit einem klaffenden Loch auf dieser Position leisten können.