La clase magistral de Beto contra el Chelsea: Europa ahora es una posibilidad real para el Everton
Beto finalmente se pareció al delantero por el que el Everton pagó 25 millones de libras el verano pasado. Contra el Chelsea el sábado, el internacional portugués fue una revelación, marcando dos goles y dando una asistencia en una contundente victoria por 4-0 en Goodison Park. Este no era el Beto que luchó por la consistencia durante gran parte de la temporada, a menudo luciendo aislado o simplemente desincronizado con sus compañeros. Este era un hombre poseído, un jugador que desataba el potencial del que Sean Dyche ha hablado durante meses.
Su primer gol, un cabezazo contundente tras un centro de Dwight McNeil en el minuto 23, marcó la pauta. Su segundo, una definición de cazador furtivo después de que Conor Gallagher fallara un disparo en el minuto 56, destacó un instinto que muchos pensaron que le faltaba. Beto incluso jugó una inteligente pared con Abdoulaye Doucoure, lo que llevó al gol del centrocampista maliense justo antes del descanso. Fue una actuación completa, un marcado contraste con su mejor actuación anterior de un solo gol contra el Burnley en diciembre. Terminó el partido con 5 tiros, 3 a puerta, y una precisión de pase del 82%, un aumento significativo con respecto a su promedio de temporada del 68%.
Miren, antes del sábado, Beto solo tenía cuatro goles en la Premier League en 27 apariciones. Eso no es exactamente una forma de Liga de Campeones, ¿verdad? Pero este partido contra el Chelsea se sintió diferente. Se sintió como un punto de inflexión, una barrera psicológica rota. El Everton, séptimo en la tabla con 44 puntos, está ahora a solo dos puntos del Tottenham, quinto, y a solo cuatro puntos del Aston Villa, cuarto. Recuerden, comenzaron la temporada con una deducción de 10 puntos. Que estén incluso en esta conversación es notable, un testimonio del genio organizativo de Dyche y la resiliencia del equipo.
Aquí está la cuestión: todos descartaron al Everton para Europa. La mayoría de los expertos los habían pronosticado para un final de mitad de tabla, tal vez incluso otra lucha por el descenso. Pero los números subyacentes siempre han sido buenos. Han concedido solo 36 goles en toda la temporada, la quinta mejor defensa de la liga. Jordan Pickford ha sido inmenso, realizando 107 paradas, solo superado por Alphonse Areola. Si Beto puede mantener este nivel de rendimiento, si realmente puede "renacer" y añadir una amenaza de gol constante, entonces, de repente, esa carrera por los cuatro primeros se vuelve mucho más interesante.
Y no es solo Beto. Todo el equipo ha encontrado un ritmo. Su forma en casa, en particular, ha sido excelente, con 8 victorias y solo 3 derrotas en Goodison. Este tipo de mentalidad de fortaleza es lo que se necesita para un empuje europeo. El calendario que se avecina no es fácil – todavía tienen que enfrentarse al Arsenal, Liverpool y Manchester City – pero la confianza de desmantelar al Chelsea, un equipo que los había vencido 3-0 en su encuentro anterior en marzo de 2023, es inmensa.
¿Mi predicción? Si Beto marca cinco goles más en los siete partidos de liga restantes del Everton, terminarán en un puesto de la Liga de Campeones. Tiene el talento; solo necesitaba la confianza. El sábado demostró que la tiene.