¿Casemiro a Jeddah? El United debería decir que sí.

Los rumores de Arabia Saudita son cada vez más fuertes. Al-Ittihad, recién llegado de fichar a N'Golo Kante y buscando vender al exjugador del Liverpool Fabinho, ha puesto sus ojos en Casemiro del Manchester United. Fuentes cercanas a ESPN confirman el interés, sugiriendo que el traspaso podría ocurrir si Fabinho se marcha. Francamente, para el United, esta no es una decisión difícil. Ellos mismos deberían estar empacando las maletas de Casemiro.

El factor Brasil en el desierto

Mira, Casemiro llegó a Old Trafford en agosto de 2022 por una cuantiosa tarifa de 60 millones de libras, un precio que muchos cuestionaron para un jugador de 30 años. Su primera temporada fue fuerte, sin duda. Marcó cuatro goles y dio tres asistencias en 28 apariciones en la Premier League, proporcionando la solidez tan necesaria en el mediocampo. La final de la Carabao Cup contra el Newcastle lo vio marcar el primer gol, un cabezazo que calmó muchos nervios. Pero eso fue entonces. La campaña 2023-24 fue una historia completamente diferente. Se perdió 17 partidos por varias lesiones, incluida una distensión en el tendón de la corva que lo mantuvo fuera durante casi tres meses, de noviembre a febrero. Cuando jugó, a menudo parecía un paso por detrás. ¿Recuerdas el partido contra el Crystal Palace en mayo? Eberechi Eze y Michael Olise hicieron estragos cuando el Palace goleó al United por 4-0, y Casemiro, jugando como central debido a las lesiones, fue expuesto una y otra vez.

Al-Ittihad ya tiene a Fabinho, pero se rumorea que quieren que se vaya. Sus actuaciones no han cumplido las expectativas desde su traspaso desde Anfield el verano pasado. La Saudi Pro League solo permite ocho jugadores extranjeros, y con Karim Benzema y Kante ya en la plantilla, un intercambio o venta de Fabinho para hacer espacio para otro gran nombre como Casemiro tiene sentido para ellos. Están tratando de construir algo serio allí, y reforzar el mediocampo con ganadores probados es su estrategia.

El dilema del mediocampo del United

Aquí está la cuestión: el United necesita reconstruir, no aferrarse a glorias pasadas. El salario de Casemiro se reporta en alrededor de 300.000 libras a la semana. Eso es una cantidad enorme de dinero para un jugador que, a sus 32 años, claramente ha superado su mejor momento y es cada vez más propenso a las lesiones. Su disminución en el ritmo y la movilidad fue evidente la temporada pasada. El United encajó 58 goles en la Premier League, su peor récord defensivo en la era moderna. Aunque no todo es culpa de Casemiro, su disminuida capacidad para cubrir terreno frente a la defensa fue un factor contribuyente. Kobbie Mainoo, a sus 19 años, mostró destellos de brillantez y una madurez más allá de su edad, pero no puede hacerlo todo. Scott McTominay ofrece energía pero carece de la delicadeza técnica necesaria para un mediocampista defensivo de primer nivel.

Vender a Casemiro, incluso por una tarifa reducida – digamos, 20-30 millones de libras – liberaría una parte significativa del presupuesto salarial y los fondos de traspaso. El United necesita desesperadamente invertir en un mediocampista defensivo más joven y dinámico. Alguien que pueda presionar, recuperar y distribuir con precisión durante los próximos cinco años, no solo los próximos cinco meses. Piensa en el impacto que Declan Rice ha tenido en el Arsenal desde su traspaso de 105 millones de libras. El United necesita ese tipo de jugador, y mantener a Casemiro bloquea ese camino.

La inevitable partida

Hablando en serio: los mejores días de Casemiro han quedado atrás. Sus cinco títulos de la Liga de Campeones con el Real Madrid son legendarios, pero los trofeos ganados en 2018 no ayudan al United a ganar partidos en 2025. Esto no es sentimentalismo; es negocio. El United necesita ser implacable. No pueden permitirse mantener jugadores con salarios altos que no están ofreciendo un rendimiento constante y de primer nivel. El club terminó octavo en la Premier League, su posición más baja desde 1990. Eso es inaceptable.

Al-Ittihad ofrece un aterrizaje suave para un jugador que ha dado mucho al fútbol europeo. Es una oportunidad para que Casemiro siga jugando a un alto nivel, aunque en una liga menos exigente, y gane un sustancial último sueldo. Para el United, es una oportunidad para limpiar la plantilla, deshacerse de un salario masivo e invertir en su futuro. No deberían dudar.

**Predicción:** El Manchester United venderá a Casemiro al Al-Ittihad por 25 millones de libras, lo que les permitirá buscar un mediocampista defensivo más joven y atlético antes de que cierre la ventana de transferencias de verano.