¿Casemiro a Arabia Saudita? El United debería tomar el dinero y correr
Es un rumor que no morirá: Al-Ittihad quiere a Casemiro. Fuentes cercanas al club saudita le dicen a ESPN que están siguiendo al mediocampista del Manchester United. Esto tampoco es un sueño descabellado para ellos. Al-Ittihad está esperando ver qué sucede con Fabinho, quien ha sido vinculado con una salida del equipo de Jeddah. Si Fabinho se va, la puerta se abre de par en par para Casemiro.
Un precio que el United no puede ignorar
En serio: el United debería estar muy interesado en esto. Casemiro llegó a Old Trafford en agosto de 2022 por una tarifa reportada de £70 millones, firmando un contrato de cuatro años con una opción para un quinto. Fue una revelación en su primera temporada, anotando cuatro goles y dando tres asistencias en 28 apariciones en la Premier League. Ancló ese mediocampo, proporcionando la garra y la experiencia que el United necesitaba desesperadamente. ¿Recuerdan la final de la Carabao Cup contra el Newcastle en febrero de 2023? Marcó el primer gol en una victoria por 2-0, levantando el primer trofeo del United en seis años. Esa versión de Casemiro valió cada centavo.
Pero la temporada pasada fue diferente. Solo jugó 25 partidos de liga, a menudo luciendo lento y fuera de ritmo. Los números no mienten. Su tasa de éxito en tackles bajó del 57% en 2022-23 al 49% la temporada pasada. Su precisión en los pases, aunque todavía decente con un 82%, se sintió menos impactante. Parecía agotado en algunos partidos, especialmente hacia el final de la temporada. Piensen en la paliza por 4-0 en Crystal Palace en mayo; Casemiro fue expuesto repetidamente jugando como central debido a las lesiones. Tiene un salario enorme, supuestamente alrededor de £300,000 a la semana. Quitar eso de los libros sería enorme para el United, especialmente con sus dificultades para mantenerse dentro de las reglas del Fair Play Financiero. Necesitan vender para comprar este verano, y Casemiro representa un activo significativo que pueden monetizar.
El factor Fabinho
Aquí está el asunto: todo el trato depende de Fabinho. Dejó el Liverpool para Al-Ittihad en julio de 2023 por una tarifa reportada de £40 millones. Ha sido un jugador clave para ellos, pero los clubes sauditas no tienen miedo de hacer grandes movimientos. Si Al-Ittihad puede deshacerse de Fabinho y liberar una parte significativa de su masa salarial y presupuesto de transferencias, irán con todo por Casemiro. Han demostrado que están dispuestos a gastar mucho en estrellas europeas establecidas, solo miren a Karim Benzema, quien se unió a ellos el verano pasado desde el Real Madrid. Quieren ganadores probados, y Casemiro ciertamente encaja en esa descripción con sus cinco títulos de la Liga de Campeones.
El United, mientras tanto, necesita reconstruir. Tienen jóvenes talentos como Kobbie Mainoo, quien emergió como una verdadera fuerza la temporada pasada, incluso marcando en la final de la FA Cup contra el Manchester City en mayo. La energía y la capacidad de Mainoo para avanzar son exactamente lo que necesita el mediocampo de Ten Hag. Scott McTominay, a pesar de sus críticos, anotó siete goles en la Premier League la temporada pasada. El club necesita invertir en un mediocampista defensivo más joven y dinámico que pueda cubrir terreno y presionar eficazmente durante 90 minutos.
Una evolución necesaria
Vender a Casemiro no es un desprecio a su legado; es una decisión empresarial pragmática. Le dio al United un fantástico primer año y les ayudó a ganar un trofeo. Pero a sus 32 años, con su rendimiento claramente en declive, sus mejores días en la Premier League probablemente han quedado atrás. El United terminó octavo la temporada pasada, su peor puesto en la Premier League, con una diferencia de goles negativa de menos 1. Concedieron 58 goles, su mayor cantidad en una sola campaña de la Premier League. Necesitan rejuvenecer, ser más rápidos y más atléticos en el mediocampo.
Miren, el United no puede permitirse el sentimentalismo. Necesitan limpiar la casa y traer jugadores que encajen en la visión a largo plazo de Erik ten Hag, asumiendo que él incluso tenga una en este momento. Si Al-Ittihad llama con una tarifa de transferencia decente, incluso £20-30 millones sería una victoria, y asume sus salarios, el United debería aceptar de inmediato. Es una oportunidad para reiniciar e invertir en el futuro.
**Predicción audaz:** Casemiro estará jugando en la Saudi Pro League a finales de agosto, y el United utilizará los fondos para fichar a un nuevo mediocampista defensivo de Portugal.