Otro verano, otra ronda de rumores que vinculan nombres con el Arsenal. Esta vez, es Khvicha Kvaratskhelia, el extremo georgiano que actualmente juega en el PSG. Los informes sugieren que los Gunners están "explorando un acercamiento", lo que, seamos sinceros, es una forma de decir en el fútbol "probablemente le hemos preguntado a su agente si le gustaría Londres". Después de una temporada en la que el Arsenal llevó al Manchester City al límite, terminando segundo en la Premier League con 89 puntos, el apetito por un fichaje de renombre está definitivamente ahí.
La cuestión es la siguiente: Kvaratskhelia acaba de llegar a París el verano pasado en un acuerdo que, según se informa, rondó los 60 millones de euros procedente del Napoli. Marcó 10 goles y asistió en otros 12 en todas las competiciones para el PSG en su temporada de debut, incluyendo un vital gol de la victoria en los últimos minutos contra el Lyon en abril. Ese no es el tipo de jugador que el PSG deja ir fácilmente, especialmente no después de solo un año y con Kylian Mbappé rumbo al Real Madrid. Al PSG no le falta precisamente dinero, y están en medio de una importante reconstrucción. Sacar a Kvaratskhelia de esa situación parece una fantasía.
Hablemos de dinero. El Arsenal gastó más de 200 millones de libras el verano pasado, trayendo a Declan Rice por un récord del club de 105 millones de libras, a Kai Havertz por 65 millones de libras y a Jurrien Timber por 34 millones de libras. Aunque vuelven a tener fútbol de la Liga de Campeones, la situación del fair play financiero del club no es infinitamente elástica. El valor de mercado de Kvaratskhelia, según Transfermarkt, sigue siendo de unos 80 millones de euros, y el PSG seguramente exigiría más de lo que pagó por él, probablemente más de 100 millones de euros dada su actuación y su situación contractual. Está vinculado hasta 2028.
Ese tipo de desembolso, después del acuerdo de Rice y con otras áreas que potencialmente necesitan refuerzos –un nuevo delantero, quizás un lateral izquierdo suplente– simplemente no cuadra para el Arsenal en este momento. Han sido inteligentes con sus negocios recientes, centrándose en jugadores que encajan en el sistema de Mikel Arteta y tienen valor de reventa. Kvaratskhelia es un talento brillante, sin duda. Su habilidad para regatear y su verticalidad en la banda son eléctricas, como vieron los aficionados del Napoli cuando marcó 12 goles y dio 10 asistencias en la Serie A durante su campaña ganadora del título 2022-23. Pero el precio, y la reticencia del PSG, hacen que esto sea un punto muerto.
Miren, el Arsenal necesita un delantero clínico, alguien que pueda marcar consistentemente más de 20 goles en la liga. Gabriel Jesus es un jugador fantástico, pero sus 4 goles en 27 apariciones en la Premier League la temporada pasada simplemente no son suficientes para un contendiente al título. Eddie Nketiah también solo logró 5 goles en la liga en 27 partidos. Viktor Gyökeres en el Sporting CP, con 29 goles en 33 partidos de la Primeira Liga, o incluso alguien como Alexander Isak del Newcastle, serían un objetivo más lógico, aunque caro.
Los Gunners tienen un núcleo fuerte. Bukayo Saka en la banda derecha es irremplazable, anotando 16 goles y 9 asistencias en todas las competiciones la temporada pasada. Leandro Trossard, con sus 12 goles y 2 asistencias en la Premier League, demostró ser una opción más que capaz en la izquierda. Kvaratskhelia sería una mejora, claro, pero no una que tenga sentido financiero cuando otras posiciones son más apremiantes. El club necesita ser astuto, no derrochador por el simple hecho de serlo.
Predicción audaz: el Arsenal ficha a un delantero este verano por más de 70 millones de libras, pero no será Kvaratskhelia.