La despedida de Salah en Anfield: Millones saudíes llaman, pero Europa aún tiene su número

Está sucediendo. Después de 349 apariciones, 211 goles y un palmarés repleto de trofeos, incluyendo la Champions League de 2019 y el título de la Premier League de 2020, Mohamed Salah deja el Liverpool. La señal ha estado ahí desde el verano pasado, cuando los clubes saudíes se acercaron con ofertas astronómicas. Ahora, con Arne Slot tomando el relevo de Jürgen Klopp, se siente como el final natural de una era. Salah, quien cumplió 32 años este junio, todavía tiene mucho que dar, pero su próximo movimiento definirá el acto final de una carrera verdaderamente legendaria.

Arabia Saudita: La opción obvia y lucrativa

Seamos realistas, el destino más probable es la Saudi Pro League. Al-Ittihad intentó llevárselo el verano pasado, según los informes, ofreciendo un paquete valorado en más de £150 millones, incluyendo un salario superior a £1.5 millones por semana. Eso es una cantidad de dinero que cambia la vida, incluso para un jugador de la inmensa riqueza de Salah. Y no es solo Al-Ittihad. Al-Hilal, los actuales campeones, y el Al-Nassr de Cristiano Ronaldo seguramente aprovecharían la oportunidad. La liga está desesperada por superestrellas mundiales, y Salah encaja perfectamente. Es un icono global, especialmente en Oriente Medio, y su llegada causaría un gran impacto. Se convertiría instantáneamente en la mayor atracción de la liga, superando incluso a Ronaldo en términos de impacto cultural inmediato para la región. Mira, un jugador como Salah, que ha dado tanto al fútbol europeo, merece cobrar si quiere. Y la liga saudí le ofrece la oportunidad de ser el rey indiscutible de un panorama futbolístico en rápido crecimiento. Es difícil discutir en contra de ese tipo de seguridad financiera para su familia por generaciones.

Canto de cisne europeo: ¿Un regreso a la Serie A?

Aquí está mi opinión: Salah debería considerar seriamente un regreso a Italia. Piénsalo. Pasó dos temporadas arrasando en la Roma, anotando 29 goles en 65 apariciones en la Serie A entre 2015 y 2017 antes de su traslado a Anfield. Conoce la liga, conoce la cultura, y es una liga menos exigente físicamente que la Premier League. La Juventus podría dar un golpe de efecto. Están buscando reconstruirse y Salah proporcionaría una inyección instantánea de talento de clase mundial y capacidad goleadora. Imagínate a él conectando con Dusan Vlahovic. El Inter de Milán, recién salido de su título de la Serie A, también podría verlo como un fichaje a corto plazo y de alto impacto para volver a aspirar a la Liga de Campeones. No tendría la presión de ser la *única* estrella como lo sería en Arabia Saudita, pero seguiría siendo un punto focal para un club europeo de primer nivel. Sería una oportunidad para demostrar que todavía pertenece al más alto nivel, aunque sea solo por dos o tres años más.

El sueño de la MLS: Una apuesta arriesgada, pero posible

Esta es la apuesta más arriesgada, pero no del todo descartable. El fichaje de Lionel Messi por el Inter de Miami el año pasado demostró que la MLS puede atraer a los nombres más importantes del deporte. Salah, con su atractivo global y su comercialización, sería un gran atractivo para cualquier franquicia de la MLS. Piensa en las oportunidades comerciales solo en un mercado como Los Ángeles o Nueva York. LAFC o LA Galaxy serían destinos lógicos, ofreciendo una ciudad vibrante, una liga decente y la oportunidad de convertirse verdaderamente en un icono deportivo estadounidense. No estaría compitiendo por títulos de la Liga de Campeones, pero sería un titular garantizado, un héroe para una nueva generación de aficionados, y podría ayudar a elevar aún más el perfil de la liga. Es un lugar cómodo para aterrizar, que ofrece un buen estilo de vida y menos presión que el ajetreo europeo.

En última instancia, Salah se ha ganado el derecho a elegir su próxima aventura. Lo ha dado todo al Liverpool, culminando en esa increíble temporada 2018-19 en la que marcó 27 goles en todas las competiciones. Dondequiera que aterrice, buscará nuevos récords y aumentará su leyenda. ¿Mi audaz predicción? Aceptará el dinero saudí, pero no sin una última y seria mirada a un regreso a Italia.