Los grandes éxitos de Tyne-Wear: Shearer en el banquillo, la alegría de Di Canio y la angustia de un héroe de culto

El Derby de Tyne-Wear. Es más que un simple partido; es toda una lección de historia condensada en 90 minutos. Y con el Sunderland visitando St. James' Park este domingo, los viejos recuerdos están resurgiendo. Hemos visto de todo en este encuentro: leyendas en el banquillo, héroes inesperados emergiendo y una angustia pura y sin adulterar.

Piensen en septiembre de 1999. Ruud Gullit, bendito sea, decidió dejar en el banquillo a Alan Shearer y Duncan Ferguson para el derbi en casa. Imaginen eso. El estadio vibró con incredulidad. Kieron Dyer, un joven de 20 años en ese momento, abrió el marcador para el Newcastle, pero no fue suficiente. Kevin Phillips, un hombre que torturaba constantemente a las Urracas, anotó un doblete, y Niall Quinn añadió otro para una sorprendente victoria del Sunderland por 2-1. Gullit se fue menos de una semana después. Resulta que no te metes con los iconos de Geordie y esperas mantener tu trabajo. Esa decisión, sentar a Shearer, fue una de las decisiones de entrenador más desconcertantes que he visto en cualquier derbi, en cualquier lugar.

**La furia de Paolo en la banda y un tardío resurgimiento del Sunderland**

Luego está Paolo Di Canio. El hombre era puro teatro, y trajo esa energía al derbi. En abril de 2013, como entrenador del Sunderland, supervisó una famosa victoria por 3-0 en St. James' Park. Di Canio, recién llegado a un equipo en apuros, corrió por la banda, deslizándose de rodillas, con los puños en alto después de que Adam Johnson pusiera a los Black Cats 1-0. Stephane Sessegnon y David Vaughan aumentaron la miseria para el Newcastle. Esa victoria, cortesía del liderazgo fogoso de Di Canio, fue la chispa para la "Gran Evasión" del Sunderland del descenso esa temporada. Fue un verdadero golpe para los aficionados del Newcastle, ver a sus rivales celebrar así en su propio campo, especialmente con las payasadas de Di Canio.

Pero por cada momento de alegría de los Black Cats, hay una correspondiente porción de dolor de las Urracas. O viceversa. Tomemos el choque de la tercera ronda de la FA Cup en enero de 2014. El Sunderland llegó a St. James' y despachó al Newcastle 2-0, con goles de Fabio Borini y Jack Colback. Fue su séptima victoria consecutiva en el derbi contra el Newcastle, una racha que todavía escuece en Tyneside. Ese tipo de dominio, particularmente en una eliminatoria de copa, simplemente retuerce el cuchillo.

**El susurro de Woltemade y la angustia perdurable del derbi**

Y luego llegamos a los momentos menos conocidos, pero no menos dolorosos. ¿Recuerdan a Gustav Woltemade? La mayoría no lo hará. Pero en octubre de 1990, el delantero sudafricano, haciendo su debut con el Sunderland después de un traspaso de 100.000 libras, falló una ocasión clarísima desde tres metros en St. James' Park. El partido terminó 0-0. Woltemade llegó a jugar solo 13 partidos con el Sunderland sin marcar un solo gol. Esa ocasión fallada, en un caldero como el derbi, puede definir todo el tiempo de un jugador en un club. Fue un momento de puro y sin adulterar "qué hubiera pasado si" para los aficionados del Sunderland, y un suspiro de alivio para los seguidores del Newcastle. Se convirtió en una figura de culto por todas las razones equivocadas.

Aquí está la cuestión: puedes hablar de tácticas, formaciones y xG todo lo que quieras. Pero en este encuentro, siempre se reduce a la pasión, los momentos individuales de brillantez y los errores desgarradores. Este domingo, St. James' estará absolutamente vibrante. El Newcastle está en lo alto de la Premier League, mientras que el Sunderland lucha en el Championship. Pero las formas se van por la ventana en este partido. Creo que Alexander Isak anotará un doblete para el Newcastle, y se llevarán una victoria por 3-1, poniendo fin finalmente a las recientes decepciones en el derbi.