La búsqueda de lateral izquierdo del United: Lewis-Skelly un sueño, no una realidad
La situación del lateral izquierdo del Manchester United se está convirtiendo en una broma recurrente. Luke Shaw, cuando está en el campo, sigue siendo uno de los mejores en el negocio. Pero "cuando está en el campo" es la frase clave, ¿no? Solo ha logrado 15 apariciones en la Premier League esta temporada y ha estado fuera desde el 18 de febrero. Tyrell Malacia, por su parte, no ha jugado ni un solo minuto en todo el año y se sometió a una cirugía de rodilla en septiembre. Así que, naturalmente, la máquina de rumores está en marcha, y el último susurro tiene al United mirando a Myles Lewis-Skelly del Arsenal.
Aquí está la cuestión: Lewis-Skelly es un talento brillante, sin duda. Solo tiene 17 años y ya juega regularmente en el equipo sub-21 del Arsenal, con 15 apariciones en la Premier League 2 esta temporada. Incluso hizo su debut en el primer equipo en la Liga de Campeones en noviembre, entrando contra el RC Lens. Eso es un gran escenario para un chico de su edad. Pero seamos realistas por un segundo. El Arsenal lo ve como una futura piedra angular, como lo demuestra el hecho de que firmó su primer contrato profesional con ellos en octubre de 2023. No están precisamente en el negocio de vender a sus mejores prospectos de la academia a rivales directos, especialmente no para una posición en la que el United está tan claramente desesperado.
El United necesita una solución inmediata, no un proyecto
Mira, Erik ten Hag necesita un lateral izquierdo que pueda entrar *ahora*. No el año que viene, no en dos años, sino de inmediato. Diogo Dalot ha hecho un trabajo decente como suplente, pero es un lateral derecho, simple y llanamente. Aaron Wan-Bissaka también ha cubierto esa posición, pero su producción ofensiva no es lo que se necesita de un lateral moderno. Las dificultades del United esta temporada están bien documentadas; ocupan el octavo lugar en la liga, a 13 puntos del Aston Villa por ese último puesto de la Liga de Campeones. Necesitan jugadores que puedan contribuir a ganar *partidos de fútbol*, no solo potencial.
El club necesita ser más inteligente en sus fichajes. Durante años, han perseguido grandes nombres o han apostado por talentos no probados. ¿Recuerdas el fichaje de Malacia? Llegó por unos 13 millones de libras en julio de 2022, y aunque la tarifa no fue astronómica, su ausencia total esta temporada resalta el riesgo. Perseguir a Lewis-Skelly parece una apuesta similar, pero con aún menos posibilidades de éxito dada la postura del Arsenal. No van a ceder a un jugador que valoran tan alto a menos que el United ofrezca una cantidad de dinero realmente ridícula, e incluso entonces, dudo que Mikel Arteta lo sancionara. Lewis-Skelly ha estado en el Arsenal desde que tenía nueve años; su lealtad es profunda.
Hablando en serio: el United debería buscar jugadores establecidos, un poco mayores, que puedan ofrecer fiabilidad durante un par de temporadas mientras Shaw se recupera y Malacia, con suerte, regresa. Alguien como Kieran Tierney, actualmente cedido en la Real Sociedad por el Arsenal, podría ser un objetivo más realista, aunque aún improbable, si el Arsenal decidiera traspasarlo. Tiene experiencia en la Premier League, es una cantidad conocida. Perseguir a un joven de 17 años de una academia rival, por muy talentoso que sea, solo grita "más de lo mismo" del departamento de fichajes del United. Es una quimera y distrae de los problemas apremiantes.
Predicción: El United terminará fichando a un lateral izquierdo de una liga europea de mitad de tabla este verano, y será relativamente desconocido pero inmediatamente útil, porque no pueden permitirse otra temporada con un agujero tan grande en esa posición.