La persecución de Lewis-Skelly por parte del United: ¿Un costoso fichaje juvenil o una jugada inteligente?
Mira, que el Manchester United persiga a un joven talento del Arsenal no es exactamente un territorio nuevo. ¿Recuerdas a Robin van Persie en 2012? Un escenario diferente, claro, pero la rivalidad siempre añade un poco de picante. Ahora, los rumores desde Old Trafford tienen al United olfateando a Myles Lewis-Skelly, el lateral izquierdo de 17 años del Arsenal, que ha estado llamando la atención en la academia de los Gunners.
Aquí está la cuestión: el United necesita un lateral izquierdo. Luke Shaw ha tenido sus problemas de lesiones, perdiéndose gran parte de la temporada 2023-24 por problemas musculares. Tyrell Malacia, fichado por 15 millones de euros en julio de 2022, apenas pisó el campo el año pasado debido a su propia lesión de larga duración. Diogo Dalot suplió admirablemente, pero es un lateral derecho de oficio. Erik ten Hag busca claramente soluciones a largo plazo, no solo parches. Incluso tuvieron a Sergi Reguilón cedido por un tiempo, ¿recuerdas? Jugó siete partidos de la Premier League antes de regresar al Tottenham en enero.
Lewis-Skelly ciertamente encaja en el perfil de un lateral moderno. Tiene ritmo, puede avanzar y se siente cómodo con el balón. Hizo su debut con el primer equipo del Arsenal en un amistoso de pretemporada contra el Nurnberg en julio de 2023, entrando como sustituto tardío. Antes de eso, ya se había consolidado en sus equipos sub-18 y sub-21, incluso apareciendo en la final de la FA Youth Cup en abril de 2023, donde el Arsenal perdió contra el West Ham. Ese chico tiene experiencia más allá de sus años en partidos cruciales de la academia. Pero seamos realistas, pasar de una final de la FA Youth Cup a la olla a presión de Old Trafford es un salto monumental.
El caso es que el Arsenal no se rendirá sin más. Han invertido mucho en su academia de Hale End, y Lewis-Skelly es considerado una de sus promesas más brillantes. Arteta ha demostrado que no tiene miedo de dar una oportunidad a los jóvenes, solo hay que ver a Bukayo Saka o Emile Smith Rowe. El Arsenal exigiría una tarifa considerable, probablemente superior a los 15-20 millones de libras, incluso por un jugador que aún no ha debutado en la Premier League. Eso es mucho dinero para el potencial. El United ya está gastando mucho, con informes que los vinculan a un traspaso de 50 millones de libras por Jarrad Branthwaite. ¿Pueden realmente permitirse gastar una cantidad significativa de dinero en un adolescente que podría no estar listo para el fútbol del primer equipo en uno o dos años?
¿Mi opinión? Este es un movimiento clásico del United que parece un poco desesperado. Están persiguiendo a un joven prometedor de un rival, sin duda elevando el precio, cuando probablemente necesitan una solución más establecida e inmediata en el lateral izquierdo. Gastaron 55 millones de euros en Casemiro en agosto de 2022, solo para que pareciera una sombra de su antiguo yo al final de la temporada pasada. Su estrategia de traspasos ha sido un caos. Creo que les iría mejor persiguiendo a un lateral izquierdo experimentado como Jeremie Frimpong del Leverkusen, que ya ha demostrado su valía en una liga europea de primer nivel y contribuyó con nueve goles y siete asistencias en la Bundesliga la temporada pasada.
Predigo que el United terminará pagando de más por Lewis-Skelly, y pasará su primer año o dos jugando principalmente con los sub-21, dejando su problema inmediato en el lateral izquierdo sin resolver de cara a la campaña 2024-25.