El Último Desastre del VAR: United Robado, Bournemouth Recibe un Punto
Aquí está la cuestión con el VAR: se suponía que traería claridad. En cambio, es una fuente semanal de frustración, dejando a aficionados y jugadores rascándose la cabeza. El empate 2-2 del sábado entre el Manchester United y el Bournemouth fue solo el último ejemplo, una muestra en horario estelar de la inconsistencia exasperante del sistema. Dos incidentes de mano muy similares, dos resultados salvajemente diferentes, y el United se fue con solo un punto cuando debería haber tenido los tres.
Analicemos. Al final de la primera mitad, el disparo de Alejandro Garnacho desde dentro del área golpeó claramente el brazo extendido de Adam Smith del Bournemouth. El balón se desvió del brazo de Smith, cambiando significativamente su trayectoria. Era exactamente el tipo de incidente que, en teoría, el VAR estaba diseñado para detectar. La repetición fue clara, el contacto innegable y el brazo de Smith estaba separado de su cuerpo. Sin embargo, de alguna manera, la revisión concluyó que no había penalti. El juego continuó. Menos de un minuto después, el United fue castigado por una mano de Bruno Fernandes que pareció menos deliberada, menos impactante en el resultado de la jugada, pero que aun así provocó la ira del árbitro Tony Harrington.
Luego llegó el minuto 87. El centro de Ryan Christie para el Bournemouth golpeó el brazo de Willy Kambwala del United dentro del área penal. De nuevo, el brazo estaba extendido, haciendo el cuerpo antinaturalmente más grande. Esta vez, el oficial del VAR Jarred Gillett aconsejó al árbitro Tony Harrington que revisara el monitor. Harrington fue a la banda, vio algunas repeticiones y señaló el punto de penalti. Dominic Solanke convirtió el penalti, asegurando un empate 2-2 que el United simplemente no podía permitirse perder mientras persigue un puesto entre los seis primeros.
El doble rasero
Mira, el Manchester United está teniendo problemas esta temporada. Ocupa el séptimo lugar en la tabla de la Premier League con 50 puntos en 32 partidos, muy lejos de donde quieren estar. Su defensa ha sido floja, concediendo 48 goles, su peor registro defensivo en la era de la Premier League. Necesitaban esa victoria contra el Bournemouth, especialmente después de perder puntos contra el Brentford y el Chelsea en las últimas semanas. Pero la decisión del VAR sobre la mano de Smith fue desconcertante. Negarle un penalti al United en el minuto 45, solo para concederle uno al Bournemouth por un escenario prácticamente idéntico en el minuto 87, destaca un grave defecto en la aplicación de las reglas.
No se trata de ser un fanático del United; se trata de coherencia. Las leyes del juego establecen que una mano debe ser sancionada si hace el cuerpo "antinaturalmente más grande" o si el brazo está "extendido". El brazo de Smith estaba extendido, haciendo su cuerpo más grande, impidiendo directamente el disparo de Garnacho. El brazo de Kambwala también estaba extendido. La interpretación subjetiva es donde el VAR se desmorona. ¿Por qué uno fue considerado digno de revisión y un penalti posterior, y el otro ni siquiera recibió una segunda mirada del árbitro en el campo después de la revisión del VAR? Esto ya no se trata de un error humano; se trata de un sistema que ofrece resultados diferentes para la misma infracción dependiendo del día, del árbitro o, francamente, de quién sabe qué.
¿Mi opinión? Hasta que el VAR implemente criterios claros y objetivos para las decisiones de mano —quizás incluso una medición numérica para la extensión del brazo o la desviación del balón— seguiremos viendo estos ridículos dobles raseros. Esto no está ayudando al juego; lo está convirtiendo en una lotería. Y francamente, es una vergüenza para la integridad de la competición cuando los resultados están siendo influenciados por decisiones tan arbitrarias.
Predicción: El VAR seguirá siendo un tema de conversación semanal durante el resto de la temporada, y la Premier League emitirá otra declaración ineficaz sobre la "revisión de protocolos" en verano, sin cambiar absolutamente nada.