La Masterclass de Beto contre Chelsea : L'Europe, une réelle possibilité pour Everton

Beto a enfin ressemblé à l'attaquant pour lequel Everton a payé 25 millions de livres sterling l'été dernier. Contre Chelsea samedi, l'international portugais a été une révélation, marquant deux buts et délivrant une passe décisive lors d'une victoire dominante 4-0 à Goodison Park. Ce n'était pas le Beto qui a lutté pour la constance pendant une grande partie de la saison, semblant souvent isolé ou simplement désynchronisé avec ses coéquipiers. C'était un homme possédé, un joueur libérant le potentiel dont Sean Dyche parle depuis des mois.

Son premier but, une tête puissante sur un centre de Dwight McNeil à la 23e minute, a donné le ton. Son second, une finition de renard après que Conor Gallagher ait laissé échapper un tir à la 56e, a mis en évidence un instinct que beaucoup pensaient qu'il n'avait pas. Beto a même joué un astucieux une-deux avec Abdoulaye Doucoure, menant au but du milieu de terrain malien juste avant la mi-temps. Ce fut une performance complète, un contraste saisissant avec son précédent meilleur d'un seul but contre Burnley en décembre. Il a terminé le match avec 5 tirs, 3 cadrés, et une précision de passe de 82%, une nette amélioration par rapport à sa moyenne de saison de 68%.

Écoutez, avant samedi, Beto n'avait que quatre buts en Premier League en 27 apparitions. Ce n'est pas exactement une forme de Ligue des Champions, n'est-ce pas ? Mais ce match contre Chelsea a été différent. On a eu l'impression qu'un tournant avait été pris, qu'une barrière psychologique avait été brisée. Everton, septième au classement avec 44 points, n'est plus qu'à deux points de Tottenham, cinquième, et à seulement quatre points d'Aston Villa, quatrième. Rappelez-vous, ils ont commencé la saison avec une déduction de 10 points. Le fait qu'ils soient même dans cette conversation est remarquable, un témoignage du génie organisationnel de Dyche et de la résilience de l'équipe.

Voici le problème : tout le monde avait rayé Everton de la course à l'Europe. La plupart des experts les voyaient terminer en milieu de tableau, voire de nouveau dans la lutte pour le maintien. Mais les chiffres sous-jacents ont toujours été bons. Ils n'ont concédé que 36 buts toute la saison, la cinquième meilleure défense de la ligue. Jordan Pickford a été immense, réalisant 107 arrêts, juste derrière Alphonse Areola. Si Beto peut maintenir ce niveau de performance, s'il peut vraiment "renaître" et ajouter une menace de but constante, alors soudainement, cette course au top quatre devient beaucoup plus intéressante.

Et ce n'est pas seulement Beto. Toute l'équipe a trouvé un nouveau souffle. Leur forme à domicile, en particulier, a été excellente, avec 8 victoires et seulement 3 défaites à Goodison. Ce genre de mentalité de forteresse est ce dont vous avez besoin pour une poussée européenne. Le calendrier à venir n'est pas facile – ils doivent encore affronter Arsenal, Liverpool et Manchester City – mais la confiance tirée du démantèlement de Chelsea, une équipe qui les avait battus 3-0 lors de leur précédente rencontre en mars 2023, est immense.

Mon avis tranché ? Si Beto marque cinq buts de plus lors des sept derniers matchs de championnat d'Everton, ils termineront à une place en Ligue des Champions. Il a le talent ; il avait juste besoin de la confiance. Samedi a prouvé qu'il l'avait.