Casemiro en Arabie Saoudite ? United devrait prendre l'argent et s'en aller

C'est une rumeur qui ne veut pas mourir : Al-Ittihad veut Casemiro. Des sources proches du club saoudien ont déclaré à ESPN qu'ils lorgnaient le milieu de terrain de Manchester United. Ce n'est pas non plus un rêve farfelu pour eux. Al-Ittihad attend de voir ce qui se passe avec Fabinho, qui a été lié à un départ du club basé à Djeddah. Si Fabinho part, la porte s'ouvre grand pour Casemiro.

Un prix que United ne peut ignorer

En toute franchise : United devrait sauter sur l'occasion. Casemiro est arrivé à Old Trafford en août 2022 pour un montant de 70 millions de livres sterling, signant un contrat de quatre ans avec une option pour une cinquième année. Il a été une révélation lors de sa première saison, marquant quatre buts et délivrant trois passes décisives en 28 apparitions en Premier League. Il a ancré ce milieu de terrain, apportant la combativité et l'expérience dont United avait désespérément besoin. Vous vous souvenez de la finale de la Carabao Cup contre Newcastle en février 2023 ? Il a marqué le premier but lors d'une victoire 2-0, soulevant le premier trophée de United en six ans. Cette version de Casemiro valait chaque centime.

Mais la saison dernière a été différente. Il n'a joué que 25 matchs de championnat, semblant souvent lent et hors de rythme. Les chiffres ne mentent pas. Son taux de réussite aux tacles est passé de 57 % en 2022-23 à 49 % la saison dernière. Sa précision de passe, bien qu'encore décente à 82 %, semblait moins impactante. Il semblait épuisé lors de certains matchs, surtout vers la fin de la saison. Pensez à la déroute 4-0 à Crystal Palace en mai ; Casemiro a été exposé à plusieurs reprises en tant que défenseur central en raison de blessures. Il a un salaire énorme, apparemment autour de 300 000 livres sterling par semaine. Se débarrasser de cela serait énorme pour United, surtout avec leurs difficultés à respecter les règles du fair-play financier. Ils doivent vendre pour acheter cet été, et Casemiro représente un actif important qu'ils peuvent monétiser.

Le facteur Fabinho

Voici le problème : tout l'accord dépend de Fabinho. Il a quitté Liverpool pour Al-Ittihad en juillet 2023 pour un montant de 40 millions de livres sterling. Il a été un joueur clé pour eux, mais les clubs saoudiens n'ont pas peur de faire de grands mouvements. Si Al-Ittihad peut se débarrasser de Fabinho et libérer une part significative de sa masse salariale et de son budget de transfert, ils feront tout pour Casemiro. Ils ont montré qu'ils étaient prêts à dépenser beaucoup pour des stars européennes établies, il suffit de regarder Karim Benzema, qui les a rejoints l'été dernier en provenance du Real Madrid. Ils veulent des gagnants avérés, et Casemiro correspond certainement à ce profil avec ses cinq titres de Ligue des champions.

United, quant à lui, doit se reconstruire. Ils ont de jeunes talents comme Kobbie Mainoo, qui s'est révélé être une véritable force la saison dernière, marquant même lors de la victoire en finale de la FA Cup contre Manchester City en mai. L'énergie et la capacité de Mainoo à se projeter vers l'avant sont exactement ce dont le milieu de terrain de Ten Hag a besoin. Scott McTominay, malgré ses détracteurs, a marqué sept buts en Premier League la saison dernière. Le club doit investir dans un milieu de terrain défensif plus jeune et plus dynamique, capable de couvrir du terrain et de presser efficacement pendant 90 minutes.

Une évolution nécessaire

Vendre Casemiro n'est pas une insulte à son héritage ; c'est une décision commerciale pragmatique. Il a offert à United une première année fantastique et les a aidés à remporter un trophée. Mais à 32 ans, avec des performances clairement en déclin, ses meilleurs jours en Premier League sont probablement derrière lui. United a terminé huitième la saison dernière, son plus mauvais classement en Premier League, avec une différence de buts négative de moins 1. Ils ont encaissé 58 buts, leur plus grand nombre en une seule campagne de Premier League. Ils doivent rajeunir, accélérer et être plus athlétiques au milieu de terrain.

Écoutez, United ne peut pas se permettre la sentimentalité. Ils doivent faire le ménage et recruter des joueurs qui correspondent à la vision à long terme d'Erik ten Hag – en supposant qu'il en ait une à ce stade. Si Al-Ittihad se manifeste avec une offre de transfert décente – même 20-30 millions de livres sterling seraient une victoire – et prend en charge son salaire, United devrait sauter sur l'occasion. C'est une opportunité de se réinitialiser et d'investir dans l'avenir.

**Prédiction audacieuse :** Casemiro jouera dans la Saudi Pro League d'ici la fin août, et United utilisera les fonds pour recruter un nouveau milieu de terrain défensif du Portugal.