Kai Havertz dit qu'il n'a pas entendu les rumeurs de départ d'Arsenal, ce qui en dit long sur l'importance qu'il leur accorde. Tant mieux. Parce qu'après un début hésitant, l'international allemand est devenu indispensable pour Mikel Arteta, faisant taire une grande partie du bruit du début de saison. Vous vous souvenez quand les fans remettaient ouvertement en question son prix de 65 millions de livres sterling l'été dernier ? Ces jours semblent maintenant un lointain souvenir.
Il est arrivé de Chelsea avec la réputation d'être un peu une énigme. Talentueux, certes, mais inconstant. Ses 10 premiers matchs de Premier League pour Arsenal ne l'ont vu marquer qu'un seul but, un penalty contre Bournemouth. Les discussions portaient alors sur sa capacité à s'intégrer réellement dans le système d'Arteta, un système qui exige un pressing incessant et une finition clinique. Il ne faisait ni l'un ni l'autre particulièrement bien.
Puis vint le tournant, une série de performances qui le transforma d'un joueur de luxe en un élément fondamental. De novembre à décembre, Havertz a inscrit trois buts et deux passes décisives en six apparitions en championnat, y compris des buts cruciaux contre Brentford et Brighton. Il a commencé à trouver son rythme, à mieux se lier avec Martin Odegaard et Bukayo Saka, et soudain les pièces ont commencé à s'assembler. Sa capacité à conserver le ballon et à impliquer les autres est devenue plus évidente.
Écoutez, Havertz ne va pas marquer 25 buts par saison. Ce n'est pas son jeu. Mais son intelligence tactique, son mouvement sans ballon et son talent pour faire des contributions importantes sont inestimables. Il a terminé la saison 2023-24 de Premier League avec 13 buts et 7 passes décisives en 37 apparitions. C'est une amélioration significative par rapport à sa meilleure saison à Chelsea, où il avait réussi 8 buts et 4 passes décisives en 2021-22. Ce n'est pas seulement un attaquant ; c'est un milieu offensif fluide, un faux neuf, un deuxième attaquant – tout ce dont Arteta a besoin qu'il soit.
Son impact va au-delà des statistiques. Les chiffres de pressing de Havertz sont constamment élevés, un élément non négociable pour une équipe d'Arteta. Il a parcouru plus de terrain que presque tout autre joueur d'Arsenal lors de plusieurs matchs clés la saison dernière, opérant souvent comme la pointe de la lance dans le pressing haut d'Arsenal. Ce travail acharné crée des revirements et maintient les défenses adverses sous pression. Il est également étonnamment bon dans les airs, remportant des duels de tête qui soulagent la pression ou créent des déviations pour ses coéquipiers. Vous vous souvenez de son coup de tête contre Brentford en mars qui a assuré une victoire vitale 2-1 ? Ce n'était pas seulement un but ; c'était une déclaration.
Voici le problème : quiconque suggère qu'Arsenal devrait vendre Havertz cet été n'a tout simplement pas regardé. Ou ils sont bloqués en octobre 2023. Il a grandi dans son rôle, est devenu un leader sur le terrain et offre une polyvalence que peu d'autres joueurs de l'équipe possèdent. On ne se débarrasse pas d'un joueur qui a enfin trouvé son rythme dans un système exigeant, surtout un qui vous a coûté une somme importante et qui est maintenant performant.
La course d'Arsenal au titre de Premier League la saison prochaine repose sur la constance et la continuité. Havertz apporte les deux. Il a adhéré à la vision d'Arteta, et cela porte ses fruits. L'équipe s'est soudée autour de lui dans la seconde moitié de la saison, marquant 43 buts lors de ses 15 derniers matchs de championnat. Havertz a été au centre de cette explosion offensive.
Ma prédiction audacieuse ? Kai Havertz marquera au moins 15 buts en Premier League la saison prochaine et sera nominé pour le prix du Joueur de la saison d'Arsenal.