Un autre été, une autre rumeur de noms liés à Arsenal. Cette fois, il s'agit de Khvicha Kvaratskhelia, l'ailier géorgien qui évolue actuellement au PSG. Des rapports indiquent que les Gunners "explorent une approche", ce qui, soyons honnêtes, est un euphémisme footballistique pour "nous avons probablement demandé à son agent s'il appréciait Londres". Après une saison où Arsenal a poussé Manchester City jusqu'au bout, terminant deuxième de la Premier League avec 89 points, l'appétit pour une signature de renom est définitivement là.
Voici le problème : Kvaratskhelia vient d'arriver à Paris l'été dernier dans un accord d'une valeur d'environ 60 millions d'euros en provenance de Naples. Il a marqué 10 buts et délivré 12 passes décisives toutes compétitions confondues pour le PSG lors de sa première saison, y compris un but décisif en fin de match contre Lyon en avril. Ce n'est pas le genre de joueur que le PSG laisse partir facilement, surtout pas après seulement un an et avec Kylian Mbappé en route pour le Real Madrid. Le PSG ne manque pas d'argent et est en pleine reconstruction. Sortir Kvaratskhelia de cette situation relève du fantasme.
Parlons argent. Arsenal a dépensé plus de 200 millions de livres sterling l'été dernier, en faisant venir Declan Rice pour un record de 105 millions de livres sterling, Kai Havertz pour 65 millions de livres sterling et Jurrien Timber pour 34 millions de livres sterling. Bien qu'ils aient de nouveau la Ligue des champions, la situation du fair-play financier du club n'est pas infiniment élastique. La valeur marchande de Kvaratskhelia, selon Transfermarkt, est toujours d'environ 80 millions d'euros, et le PSG exigerait sûrement plus que ce qu'il a payé pour lui, probablement plus de 100 millions d'euros compte tenu de ses performances et de sa situation contractuelle. Il est lié jusqu'en 2028.
Un tel investissement, après l'accord Rice et avec d'autres domaines potentiellement à renforcer – un nouvel attaquant, peut-être un arrière gauche de remplacement – ne correspond tout simplement pas aux calculs d'Arsenal pour le moment. Ils ont été intelligents dans leurs récentes affaires, se concentrant sur des joueurs qui correspondent au système de Mikel Arteta et qui ont une valeur de revente. Kvaratskhelia est un talent brillant, sans aucun doute. Sa capacité de dribble et sa vivacité sur l'aile sont électriques, comme les fans de Naples l'ont vu lorsqu'il a inscrit 12 buts et 10 passes décisives en Serie A lors de leur campagne victorieuse en 2022-23. Mais le prix, et la réticence du PSG, en font une non-starter.
Écoutez, Arsenal a besoin d'un attaquant clinique, quelqu'un qui peut marquer régulièrement plus de 20 buts en championnat. Gabriel Jesus est un joueur fantastique, mais ses 4 buts en 27 apparitions en Premier League la saison dernière ne suffisent tout simplement pas pour un prétendant au titre. Eddie Nketiah n'a également réussi que 5 buts en 27 matchs de championnat. Viktor Gyökeres au Sporting CP, avec 29 buts en 33 matchs de Primeira Liga, ou même quelqu'un comme Alexander Isak de Newcastle, serait une cible plus logique, bien que coûteuse.
Les Gunners ont un noyau solide. Bukayo Saka sur l'aile droite est irremplaçable, marquant 16 buts et délivrant 9 passes décisives toutes compétitions confondues la saison dernière. Leandro Trossard, avec ses 12 buts et 2 passes décisives en Premier League, s'est avéré une option plus que capable sur la gauche. Kvaratskhelia serait une amélioration, bien sûr, mais pas une qui ait un sens financier lorsque d'autres postes sont plus urgents. Le club doit être astucieux, et non pas dépenser sans compter pour le plaisir.
Prédiction audacieuse : Arsenal signe un attaquant cet été pour plus de 70 millions de livres sterling, mais ce ne sera pas Kvaratskhelia.