La dernière danse du Roi : Pourquoi le départ de Salah d'Anfield est inévitable (et nécessaire)
Mohamed Salah aura son adieu. Sans aucun doute. Le Kop le chantera, les drapeaux flotteront, et les larmes couleront librement, probablement de Salah lui-même. Mais soyons réalistes : ce n'est pas une surprise. Les murmures sont devenus plus forts que le rugissement d'Anfield lors d'une soirée européenne depuis des mois. Il a 31 ans, et bien qu'il continue de marquer – 18 buts en 26 apparitions en Premier League cette saison, par exemple – sa vitesse explosive, son pressing incessant, ne sont plus tout à fait ce qu'ils étaient.
Le fait est que Liverpool doit passer à autre chose. C'est une dure vérité, mais c'en est une. Le club s'est toujours enorgueilli d'être en avance sur son temps, de prendre des décisions difficiles avant qu'elles ne deviennent des urgences. Vous vous souvenez quand ils ont vendu Fernando Torres en 2011 ? Ou Philippe Coutinho en 2018 pour un montant rapporté de 142 millions de livres sterling ? Les deux ont été douloureux à l'époque, mais se sont finalement avérés être les bonnes décisions pour la santé à long terme du club. Cette situation avec Salah est similaire. Il a gagné chaque centime et chaque distinction, y compris cette incroyable saison 2017-18 où il a marqué 32 buts en championnat, mais le club ne peut pas se permettre de laisser le sentiment dicter son avenir.
La chasse aux trophées pour un adieu digne
Une FA Cup ou un trophée de la Ligue des champions serait le parfait rideau final pour Salah. Il a déjà une médaille de vainqueur de la Ligue des champions de 2019, battant Tottenham 2-0, et a soulevé la FA Cup en 2022 après une séance de tirs au but contre Chelsea. Ajouter un autre honneur majeur cimenterait encore plus sa légende, si tant est que ce soit possible. Liverpool est certainement en lice pour les deux cette année. Ils se battent toujours en Europa League – pas la Ligue des champions, mais un trophée européen néanmoins – et ont atteint les quarts de finale de la FA Cup avant de s'incliner face à Manchester United lors d'une défaite palpitante 4-3 après prolongation le 17 mars.
Mais soyons honnêtes, le titre de Premier League est probablement hors de portée cette saison après quelques faux pas, notamment le match nul 2-2 contre Manchester United le 7 avril. Un triomphe européen serait un adieu beaucoup plus tangible et émotionnel. Il est difficile de l'imaginer partir sans un trophée lors de sa dernière saison, surtout avec le départ de Jürgen Klopp. Les joueurs seront désespérés de leur offrir à tous les deux un adieu digne de ce nom.
La reconstruction post-Salah
Le vide laissé par Salah sera immense. Il n'est pas seulement un buteur ; c'est un talisman, un leader et une puissance commerciale. Ses 205 buts en 332 apparitions toutes compétitions confondues pour Liverpool parlent d'eux-mêmes. Remplacer ce genre de production constante ne sera pas facile, et cela ne sera pas fait par un seul joueur. Liverpool devra investir massivement, et intelligemment, dans le tiers offensif. Des noms comme Florian Wirtz du Bayer Leverkusen ou même Victor Osimhen de Naples ont été évoqués, mais aucun ne joue exactement le rôle de Salah.
Voici mon avis tranché : Liverpool sera *meilleur* à long terme sans Salah. Pas immédiatement, peut-être, et la production de buts diminuera. Mais son départ forcera une évolution tactique, une attaque moins prévisible et une plus grande dépendance à la brillance collective plutôt qu'à la magie individuelle. Cela permet un nouveau départ sous un nouveau manager, une chance de véritablement remodeler l'identité de l'équipe. Ils ont déjà montré des aperçus de vie sans lui, comme la victoire en finale de la Carabao Cup contre Chelsea le 25 février, où les jeunes ont pris le relais.
Liverpool signera un attaquant dynamique et polyvalent pour plus de 80 millions de livres sterling cet été, et d'ici deux saisons, ils auront une attaque plus équilibrée et dangereuse qu'ils ne l'ont actuellement.