Les plus grands succès de Tyne-Wear : Shearer sur le banc, le délice de Di Canio et le chagrin d'un héros culte

Le Derby de Tyne-Wear. C'est plus qu'un simple match ; c'est toute une leçon d'histoire condensée en 90 minutes. Et avec Sunderland qui se rend à St. James' Park ce dimanche, les vieux souvenirs refont surface. Nous avons tout vu dans cette rencontre : des légendes sur le banc, des héros improbables émerger, et un chagrin pur et simple.

Repensez à septembre 1999. Ruud Gullit, que Dieu bénisse ses chaussettes en coton, a décidé de laisser Alan Shearer et Duncan Ferguson sur le banc pour le derby à domicile. Imaginez ça. Le stade vibrait littéralement d'incrédulité. Kieron Dyer, alors âgé de 20 ans, a ouvert le score pour Newcastle, mais ce n'était pas suffisant. Kevin Phillips, un homme qui a constamment torturé les Magpies, a inscrit un doublé, et Niall Quinn a ajouté un autre but pour une victoire stupéfiante de Sunderland 2-1. Gullit est parti moins d'une semaine plus tard. Il s'avère qu'on ne plaisante pas avec les icônes de Geordie et qu'on ne s'attend pas à garder son poste. Cette décision, de mettre Shearer sur le banc, a été l'une des décisions managériales les plus déconcertantes que j'aie vues dans n'importe quel derby, n'importe où.

**La fureur de Paolo sur le bord du terrain et une poussée tardive de Sunderland**

Ensuite, il y a Paolo Di Canio. L'homme était du pur théâtre, et il a apporté cette énergie au derby. En avril 2013, en tant qu'entraîneur de Sunderland, il a supervisé une célèbre victoire 3-0 à St. James' Park. Di Canio, fraîchement arrivé à la tête d'une équipe en difficulté, a sprinté le long de la ligne de touche, glissant sur les genoux, les poings levés après qu'Adam Johnson ait donné l'avantage aux Black Cats 1-0. Stephane Sessegnon et David Vaughan ont ajouté à la misère de Newcastle. Cette victoire, grâce au leadership fougueux de Di Canio, a été l'étincelle de la "Grande Évasion" de Sunderland de la relégation cette saison-là. Ce fut un véritable coup de poing pour les fans de Newcastle, de voir leurs rivaux célébrer de la sorte sur leur propre terrain, surtout avec les pitreries de Di Canio.

Mais pour chaque moment de joie des Black Cats, il y a une part correspondante de douleur des Magpies. Ou vice versa. Prenez le match du troisième tour de la FA Cup en janvier 2014. Sunderland est arrivé à St. James' et a battu Newcastle 2-0, avec des buts de Fabio Borini et Jack Colback. C'était leur septième victoire consécutive dans le derby contre Newcastle, une série qui fait encore mal sur le Tyne. Ce genre de domination, surtout dans un match de coupe, ne fait que tordre le couteau.

**Le murmure de Woltemade et l'angoisse persistante du derby**

Et puis nous arrivons aux moments moins connus, mais non moins douloureux. Vous vous souvenez de Gustav Woltemade ? La plupart ne s'en souviendront pas. Mais en octobre 1990, l'attaquant sud-africain, faisant ses débuts pour Sunderland après un transfert de 100 000 £, a manqué une occasion en or à trois mètres de St. James' Park. Le match s'est terminé sur un score de 0-0. Woltemade n'a joué que 13 matchs pour Sunderland sans marquer un seul but. Cette occasion manquée, dans un chaudron comme le derby, peut définir tout le temps d'un joueur dans un club. Ce fut un moment de pur "et si" pour les fans de Sunderland, et un soupir de soulagement pour les supporters de Newcastle. Il est devenu une figure culte pour toutes les mauvaises raisons.

Voici le truc : vous pouvez parler de tactiques, de formations et de xG autant que vous voulez. Mais dans cette rencontre, tout se résume toujours à la passion, aux moments de génie individuels et aux erreurs déchirantes. Ce dimanche, St. James' sera absolument en ébullition. Newcastle est en pleine forme en Premier League, tandis que Sunderland se bat en Championship. Mais les pronostics s'envolent dans ce match. Je pense qu'Alexander Isak inscrira un doublé pour Newcastle, et qu'ils s'imposeront 3-1, mettant enfin un terme aux récentes déceptions du derby.