United s'est fait voler : la VAR a manqué un deuxième penalty évident

Écoutez, j'ai vu assez de football pour reconnaître une mauvaise décision quand j'en vois une, et ce qui s'est passé au Vitality Stadium samedi était un pur vol. Manchester United aurait dû obtenir un deuxième penalty contre Bournemouth, une décision qui aurait pu changer radicalement le résultat de 2-2. Steve Nicol l'a bien dit sur ESPN FC ; la main du défenseur des Cherries, Adam Smith, était aussi claire que le jour, et la VAR, une fois de plus, a réussi à gâcher une décision simple.

Voici le problème : Bruno Fernandes venait de convertir un penalty en première mi-temps après que Willy Kambwala ait commis une faute sur Justin Kluivert. C'était la bonne décision. Mais ensuite, à la 78e minute, alors que United poussait pour un but vainqueur, Diogo Dalot a centré dans la surface. Smith, étendant clairement son bras, a bloqué le ballon. L'arbitre a laissé jouer, et la VAR, d'une manière ou d'une autre, a été d'accord. Shaka Hislop voudra peut-être argumenter sur la "position naturelle", mais le bras de Smith était tendu, arrêtant une attaque potentielle. Pas besoin d'être un ancien pro pour voir ça. C'était une infraction claire, tout simplement.

**L'application incohérente de la main**

Il ne s'agit pas seulement d'un match. Il s'agit de l'incohérence déconcertante des règles de la main en Premier League. Le mois dernier, Chelsea a obtenu un penalty contre Leicester pour une main beaucoup moins flagrante, et nous avons vu des décisions similaires aller dans les deux sens toute la saison. Vous vous souvenez du match contre les Wolves en août, quand Andre Onana a clairement commis une faute sur Sasa Kalajdzic et a réussi à échapper à un penalty ? On a l'impression que chaque semaine, une interprétation différente émerge, laissant les fans et les joueurs perplexes. United, septième au classement avec 50 points, avait besoin de toute l'aide possible pour remonter dans la course à l'Europe. Perdre deux points contre une équipe de Bournemouth qui est maintenant 13e avec 42 points est douloureux, surtout quand l'arbitrage joue un rôle de premier plan.

L'équipe d'Erik ten Hag a été un désastre défensivement, encaissant 51 buts en 32 matchs de championnat cette saison. C'est plus que Burnley, qui lutte contre la relégation. Mais même avec leurs difficultés, ils ont créé suffisamment d'occasions pour gagner ce match. Alejandro Garnacho était vif, Fernandes a marqué les deux buts, et ils ont montré des éclairs. Se voir refuser une occasion légitime de remporter la victoire en fin de match par une non-décision est tout simplement exaspérant. Il ne s'agit pas de trouver des excuses à la saison autrement médiocre de United, mais il faut être juste. On ne peut pas ignorer une main flagrante parce que c'est gênant pour le déroulement du match, ou parce qu'on pense que le premier penalty était suffisant.

Mon avis tranché ? Tant que la Premier League ne prendra pas au sérieux la clarification et l'application cohérente de la règle de la main, nous continuerons à voir ces décisions déconcertantes. Cela diminue l'intégrité du jeu. United aurait dû avoir ce deuxième penalty, et le fait qu'ils ne l'aient pas eu est une tache sur l'équipe d'arbitrage.

Je prédis que d'ici la fin de la saison prochaine, l'IFAB sera contrainte de simplifier la règle de la main, en supprimant toutes les absurdités subjectives concernant la "position naturelle" et l'"intention" et en en faisant une décision claire, noir sur blanc, au grand soulagement de tous les fans qui en ont assez de ce débat hebdomadaire.