Casemiro ke Arab Saudi? United Seharusnya Ambil Uang dan Pergi

Ini adalah rumor yang tak kunjung padam: Al-Ittihad menginginkan Casemiro. Sumber-sumber yang dekat dengan klub Saudi tersebut mengatakan kepada ESPN bahwa mereka mengincar gelandang Manchester United. Ini bukan sekadar mimpi belaka bagi mereka. Al-Ittihad sedang menunggu apa yang terjadi dengan Fabinho, yang telah dikaitkan dengan kepindahan dari klub yang berbasis di Jeddah tersebut. Jika Fabinho pergi, pintu terbuka lebar untuk Casemiro.

Harga yang Tidak Bisa Diabaikan United

Jujur saja: United seharusnya memanfaatkan ini. Casemiro tiba di Old Trafford pada Agustus 2022 dengan biaya yang dilaporkan sebesar £70 juta, menandatangani kontrak empat tahun dengan opsi tahun kelima. Dia adalah sebuah wahyu di musim pertamanya, mencetak empat gol dan memberikan tiga assist dalam 28 penampilan Premier League. Dia menjadi jangkar lini tengah, memberikan kekuatan dan pengalaman yang sangat dibutuhkan United. Ingat final Carabao Cup melawan Newcastle pada Februari 2023? Dia mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2-0, mengangkat trofi pertama United dalam enam tahun. Casemiro versi itu sepadan dengan setiap sennya.

Namun musim lalu berbeda. Dia hanya bermain 25 pertandingan liga, sering terlihat lambat dan tidak dalam performa terbaik. Angka-angka tidak berbohong. Tingkat keberhasilan tekelnya turun dari 57% pada 2022-23 menjadi 49% musim lalu. Akurasi umpannya, meskipun masih lumayan di 82%, terasa kurang berdampak. Dia terlihat kelelahan di beberapa pertandingan, terutama menjelang akhir musim. Pikirkan kekalahan telak 4-0 di Crystal Palace pada bulan Mei; Casemiro berulang kali terekspos bermain sebagai bek tengah karena cedera. Dia memiliki gaji besar, dilaporkan sekitar £300.000 per minggu. Menghilangkan beban itu akan sangat besar bagi United, terutama dengan perjuangan mereka untuk tetap berada dalam aturan Financial Fair Play. Mereka perlu menjual untuk membeli musim panas ini, dan Casemiro mewakili aset signifikan yang bisa mereka uangkan.

Faktor Fabinho

Begini masalahnya: seluruh kesepakatan bergantung pada Fabinho. Dia meninggalkan Liverpool ke Al-Ittihad pada Juli 2023 dengan biaya yang dilaporkan sebesar £40 juta. Dia telah menjadi pemain kunci bagi mereka, tetapi klub-klub Saudi tidak takut untuk melakukan langkah besar. Jika Al-Ittihad dapat melepas Fabinho dan membebaskan sebagian besar tagihan gaji dan anggaran transfer mereka, mereka akan berusaha keras untuk Casemiro. Mereka telah menunjukkan bahwa mereka bersedia menghabiskan banyak uang untuk bintang-bintang Eropa yang sudah mapan, lihat saja Karim Benzema, yang bergabung dengan mereka musim panas lalu dari Real Madrid. Mereka menginginkan pemenang yang terbukti, dan Casemiro tentu saja memenuhi kriteria itu dengan lima gelar Liga Champions-nya.

Sementara itu, United perlu membangun kembali. Mereka memiliki talenta muda seperti Kobbie Mainoo, yang muncul sebagai kekuatan nyata musim lalu, bahkan mencetak gol di final Piala FA melawan Manchester City pada bulan Mei. Energi dan kemampuan Mainoo untuk maju adalah persis apa yang dibutuhkan lini tengah Ten Hag. Scott McTominay, meskipun dikritik, mencetak tujuh gol Premier League musim lalu. Klub perlu berinvestasi pada gelandang bertahan yang lebih muda, lebih dinamis yang dapat menutupi lapangan dan menekan secara efektif selama 90 menit.

Evolusi yang Diperlukan

Menjual Casemiro bukanlah penghinaan terhadap warisannya; itu adalah keputusan bisnis yang pragmatis. Dia memberikan United tahun pertama yang fantastis dan membantu mereka memenangkan trofi. Namun pada usia 32 tahun, dengan penampilannya yang jelas menurun, hari-hari terbaiknya di Premier League kemungkinan besar sudah berlalu. United finis di urutan kedelapan musim lalu, finis terendah mereka di Premier League, dengan selisih gol negatif minus-1. Mereka kebobolan 58 gol, terbanyak dalam satu musim Premier League. Mereka perlu menjadi lebih muda, lebih cepat, dan lebih atletis di lini tengah.

Dengar, United tidak bisa bersikap sentimental. Mereka perlu membersihkan skuad dan mendatangkan pemain yang sesuai dengan visi jangka panjang Erik ten Hag – asumsi dia masih memilikinya saat ini. Jika Al-Ittihad datang dengan biaya transfer yang layak – bahkan £20-30 juta akan menjadi kemenangan – dan mengambil alih gajinya, United harus segera menerimanya. Ini adalah kesempatan untuk mengatur ulang dan berinvestasi di masa depan.

**Prediksi Berani:** Casemiro akan bermain di Liga Pro Saudi pada akhir Agustus, dan United akan menggunakan dana tersebut untuk merekrut gelandang bertahan baru dari Portugal.