Kai Havertz mengatakan dia belum mendengar rumor kepergian dari Arsenal, yang memberitahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang seberapa besar dia mempercayainya. Bagus. Karena setelah awal yang goyah, pemain internasional Jerman itu telah menjadi sangat diperlukan bagi Mikel Arteta, membungkam banyak kebisingan di awal musim. Ingat ketika para penggemar secara terbuka mempertanyakan harga £65 juta-nya musim panas lalu? Hari-hari itu terasa seperti kenangan yang jauh sekarang.
Dia tiba dari Chelsea dengan reputasi sebagai sosok yang sedikit misterius. Berbakat, tentu saja, tetapi tidak konsisten. 10 pertandingan Premier League pertamanya untuk Arsenal hanya mencetak satu gol, penalti melawan Bournemouth. Pembicaraan saat itu adalah tentang apakah dia benar-benar bisa masuk ke dalam sistem Arteta, sebuah sistem yang menuntut tekanan tanpa henti dan penyelesaian yang klinis. Dia tidak melakukan keduanya dengan sangat baik.
Kemudian datanglah titik balik, serangkaian performa yang mengubahnya dari pemain mewah menjadi bagian fundamental. Dari November hingga Desember, Havertz mencetak tiga gol dan dua assist dalam enam penampilan liga, termasuk gol-gol krusial melawan Brentford dan Brighton. Dia mulai menemukan ritmenya, terhubung lebih baik dengan Martin Odegaard dan Bukayo Saka, dan tiba-tiba potongan-potongan itu mulai menyatu. Kemampuannya untuk menahan bola dan melibatkan pemain lain menjadi lebih jelas.
Dengar, Havertz tidak akan mencetak 25 gol semusim. Itu bukan permainannya. Tapi kecerdasan taktisnya, pergerakan tanpa bolanya, dan kemampuannya untuk muncul dengan kontribusi penting sangat berharga. Dia menyelesaikan musim Premier League 2023-24 dengan 13 gol dan 7 assist dalam 37 penampilan. Itu adalah peningkatan signifikan dari musim terbaiknya di Chelsea, di mana dia berhasil mencetak 8 gol dan 4 assist pada 2021-22. Dia bukan hanya seorang striker; dia adalah gelandang serang yang cair, false nine, striker kedua – apa pun yang Arteta butuhkan.
Dampaknya melampaui lembar statistik. Angka pressing Havertz secara konsisten tinggi, sebuah keharusan bagi tim Arteta. Dia menempuh lebih banyak jarak daripada hampir semua pemain Arsenal lainnya dalam beberapa pertandingan kunci musim lalu, seringkali beroperasi sebagai ujung tombak dalam pressing tinggi Arsenal. Tingkat kerja itu menciptakan turnover dan membuat pertahanan lawan tetap waspada. Dia juga sangat bagus dalam duel udara, memenangkan sundulan yang meredakan tekanan atau menciptakan umpan sundulan untuk rekan setim. Ingat sundulannya melawan Brentford pada bulan Maret yang mengamankan kemenangan vital 2-1? Itu bukan hanya gol; itu adalah sebuah pernyataan.
Begini: siapa pun yang menyarankan Arsenal harus menjual Havertz musim panas ini berarti mereka tidak menonton. Atau mereka terjebak di Oktober 2023. Dia telah tumbuh dalam perannya, menjadi pemimpin di lapangan, dan menawarkan keserbagunaan yang sedikit dimiliki oleh pemain lain di skuad. Anda tidak membuang pemain yang akhirnya menemukan ritmenya dalam sistem yang menuntut, terutama yang menghabiskan biaya yang signifikan dan sekarang memberikan hasil.
Dorongan Arsenal untuk gelar Premier League musim depan bergantung pada konsistensi dan kesinambungan. Havertz menyediakan keduanya. Dia telah menerima visi Arteta, dan itu membuahkan hasil. Tim menyatu di sekelilingnya di paruh kedua musim, mencetak 43 gol dalam 15 pertandingan liga terakhir mereka. Havertz adalah pusat dari ledakan serangan itu.
Prediksi berani saya? Kai Havertz akan mencetak setidaknya 15 gol Premier League musim depan dan dinominasikan untuk penghargaan Pemain Terbaik Musim Arsenal.