Era Pasca-Salah: Menemukan Raja Liverpool Berikutnya
Bisikan semakin kencang, spekulasi semakin intens. Mohamed Salah, Raja Mesir yang telah menghiasi Anfield sejak 2017, mungkin akan menuju Liga Pro Saudi. Kontraknya saat ini akan berakhir pada musim panas 2025, dan tawaran £150 juta yang dilaporkan dari Al-Ittihad musim panas lalu cukup membuat pendukung Liverpool yang paling setia pun berkeringat. Salah telah mencetak 211 gol dalam 349 penampilan untuk The Reds, sebuah output yang sulit ditandingi oleh siapa pun. Mengganti produksi semacam itu bukan hanya sulit; itu adalah tugas yang monumental.
Para Pesaing Bermunculan
Muncul nama-nama yang dilemparkan seperti konfeti setelah final piala: Khvicha Kvaratskhelia dan Michael Olise. Keduanya adalah pemain sayap yang memukau, mampu menciptakan momen-momen brilian secara individu. Kvaratskhelia, sensasi Georgia berusia 23 tahun, meledak di musim 2022-23 saat Napoli memenangkan Scudetto, mencetak 12 gol dan 10 assist di Serie A. Ia kemudian mencetak 11 gol dan 8 assist musim lalu. Kemampuan dribbling-nya memukau, seringkali membuat bek-bek lawan kesulitan. Namun, Napoli tidak akan melepaskannya dengan harga murah. Laporan menunjukkan mereka akan menuntut lebih dari £80 juta untuk bintang mereka. Itu adalah harga yang mahal, terutama untuk pemain yang outputnya sedikit menurun musim lalu dibandingkan dengan tahun terobosannya.
Lalu ada Michael Olise. Pemain Crystal Palace ini telah menjadi sebuah wahyu, terutama di paruh kedua musim 2023-24. Meskipun absen cukup lama karena masalah hamstring, Olise masih berhasil mencetak 10 gol dan 6 assist hanya dalam 19 penampilan di Premier League. Kaki kirinya adalah tongkat ajaib, mampu menghasilkan umpan silang yang mematikan dan tembakan melengkung. Dia dua tahun lebih muda dari Kvaratskhelia, yaitu 22 tahun, dan yang terpenting, sudah terbukti di Premier League. Klausul pelepasannya dilaporkan sekitar £60 juta, angka yang lebih masuk akal bagi komite transfer Liverpool. Masalahnya, Chelsea, Manchester United, dan Newcastle semuanya dilaporkan mengincar Olise, yang bisa menaikkan harga.
Pertanyaan tentang Kecocokan dan Filosofi
Begini: Jürgen Klopp membangun sistem serangannya di sekitar permainan sayap kanan terbalik Salah, memotong ke dalam dengan kaki kiri dominannya. Kvaratskhelia, meskipun berkaki kiri, sebagian besar bermain di sayap kiri untuk Napoli. Menggesernya ke kanan akan membutuhkan masa adaptasi. Olise, di sisi lain, adalah pemain sayap kanan alami, berkaki kiri, dan memiliki kemampuan yang sama untuk bergerak ke dalam dan menembak atau menciptakan peluang. Dalam hal pengganti gaya langsung untuk Salah, Olise tampaknya lebih cocok. Kemampuannya untuk mengalahkan lawan dan memberikan umpan terakhir luar biasa, seperti yang ditunjukkan oleh 3,1 dribel sukses per 90 menit musim lalu, dibandingkan dengan 2,9 dribel Kvaratskhelia.
Pendapat saya? Liverpool akan membuat kesalahan dengan memprioritaskan kilauan Kvaratskhelia daripada komoditas Premier League yang terbukti dan kecocokan posisi ideal Olise. Harga yang diminta Napoli untuk Kvaratskhelia terasa terlalu tinggi setelah satu musim yang benar-benar gemilang. Riwayat cedera Olise memang menjadi perhatian, tentu saja, tetapi statistiknya per menit tidak dapat disangkal. Jika Liverpool serius ingin mempertahankan kekuatan serangannya pasca-Salah, Olise adalah pilihan yang lebih aman dan cerdas.
Liverpool perlu bergerak cepat jika Salah benar-benar pergi. Mereka tidak bisa menunda-nunda. Saya memprediksi bahwa jika Salah pergi ke Arab Saudi sebelum jendela transfer ditutup, Liverpool akan mengamankan Michael Olise dengan biaya sekitar £65 juta.