Pengejaran Lewis-Skelly oleh United: Pembelian Pemain Muda yang Mahal atau Langkah Cerdas?

Dengar, Manchester United mengejar talenta muda Arsenal bukanlah hal baru. Ingat Robin van Persie pada tahun 2012? Skenario yang berbeda, tentu saja, tetapi persaingan selalu menambah sedikit bumbu. Sekarang, bisikan dari Old Trafford menyebutkan United mengendus-endus Myles Lewis-Skelly, bek kiri berusia 17 tahun dari Arsenal, yang telah menarik perhatian di akademi The Gunners.

Begini masalahnya: United membutuhkan bek kiri. Luke Shaw mengalami masalah cedera, absen dalam sebagian besar musim 2023-24 karena masalah otot. Tyrell Malacia, yang direkrut dengan harga €15 juta pada Juli 2022, hampir tidak bermain musim lalu karena cederanya sendiri yang berkepanjangan. Diogo Dalot mengisi dengan baik, tetapi dia adalah bek kanan. Erik ten Hag jelas mencari solusi jangka panjang, bukan hanya solusi sementara. Mereka bahkan sempat meminjam Sergi Reguilon, ingat? Dia bermain tujuh pertandingan Premier League sebelum kembali ke Tottenham pada Januari.

Lewis-Skelly tentu saja cocok dengan profil bek sayap modern. Dia memiliki kecepatan, bisa maju, dan nyaman dengan bola. Dia melakukan debut seniornya untuk Arsenal dalam pertandingan persahabatan pramusim melawan Nurnberg pada Juli 2023, masuk sebagai pemain pengganti di akhir pertandingan. Sebelum itu, dia sudah membuktikan dirinya di tim U18 dan U21 mereka, bahkan tampil di final FA Youth Cup pada April 2023 di mana Arsenal kalah dari West Ham. Anak itu memiliki pengalaman di luar usianya dalam pertandingan akademi yang krusial. Tapi mari kita jujur, beralih dari final FA Youth Cup ke tekanan Old Trafford adalah lompatan besar.

Masalahnya, Arsenal tidak akan menyerah begitu saja. Mereka telah berinvestasi besar-besaran di akademi Hale End mereka, dan Lewis-Skelly dianggap sebagai salah satu prospek paling cerah. Arteta telah menunjukkan bahwa dia tidak takut untuk memberikan kesempatan kepada pemain muda, lihat saja Bukayo Saka atau Emile Smith Rowe. Arsenal akan menuntut biaya yang besar, mungkin di atas £15-20 juta, bahkan untuk pemain yang belum melakukan debut Premier League. Itu banyak uang untuk potensi. United sudah menghabiskan banyak uang, dengan laporan yang mengaitkan mereka dengan kepindahan Jarrad Branthwaite senilai £50 juta. Bisakah mereka benar-benar menghabiskan banyak uang untuk seorang remaja yang mungkin belum siap untuk sepak bola tim utama selama satu atau dua tahun lagi?

Pendapat saya? Ini adalah langkah klasik United yang terasa sedikit putus asa. Mereka mengejar pemain muda menjanjikan dari rival, tidak diragukan lagi menaikkan harga, padahal mereka mungkin membutuhkan solusi yang lebih mapan dan segera di posisi bek kiri. Mereka menghabiskan €55 juta untuk Casemiro pada Agustus 2022, hanya untuk dia terlihat seperti bayangan dirinya yang dulu pada akhir musim lalu. Strategi transfer mereka sangat tidak menentu. Saya pikir mereka akan lebih baik mengejar bek kiri berpengalaman seperti Jeremie Frimpong dari Leverkusen, yang sudah membuktikan dirinya di liga top Eropa dan menyumbangkan sembilan gol dan tujuh assist di Bundesliga musim lalu.

Saya memprediksi United akan berakhir dengan membayar terlalu mahal untuk Lewis-Skelly, dan dia akan menghabiskan satu atau dua tahun pertamanya bermain sebagian besar dengan tim U21, meninggalkan masalah bek kiri mereka yang belum terselesaikan menjelang musim 2024-25.