この時期になるといつもそうだが、噂が飛び交っている。ノースロンドンからの最新のささやきは、アーセナルがフヴィチャ・クヴァラツヘリアに目をつけているというものだ。PSGのウィンガーで、まだ23歳だが、2022-23シーズンにナポリでブレイクして以来、多くのレーダーに引っかかっている。そのシーズンではセリエAで12ゴール10アシストを記録し、33年ぶりのスクデット獲得に貢献した。そのような活躍は注目される。しかし、この夏にパリ・サンジェルマンに移籍して以来、全コンペティションでわずか6ゴール（リーグ・アンでは3ゴールのみ）しか決めていないことを考えると、アーセナルがハイライト映像の他に何を見ているのか疑問に思う。
ミケル・アルテタとエドゥは、このガナーズのチームを再建する上で見事な仕事をしてきた。昨夏にはクラブ記録となる1億500万ポンドでデクラン・ライスを獲得し、すぐに中盤を強化し、真のリーダーを加えた。ウィリアム・サリバとガブリエル・マガリャイスは、プレミアリーグで最も堅固なセンターバックのペアを形成し、2023-24シーズンにはアーセナルのリーグトップとなる18回のクリーンシートに貢献した。基盤はしっかりしている。では、なぜ彼らは今、疑いなく才能はあるものの、フランスで少し魔法を失ったように見え、アーセナルがすでに強力なオプションを持っているポジションでプレーする選手に目を向けていると報じられているのだろうか？
アーセナルのワイドアタッキングポジションはすでに充実している。22歳のブカヨ・サカは右サイドの不動のレギュラーであり、全コンペティションで16ゴール9アシストを記録したシーズンを終えたばかりだ。左サイドでは、ガブリエル・マルティネッリとレアンドロ・トロサールが効果的に役割を分担している。マルティネッリは怪我に苦しんだにもかかわらず、昨シーズンは44試合で8ゴール5アシストを記録した。ベルギーのベテランであるトロサールは、クラッチパフォーマーであることを証明し、17ゴール（12ゴール5アシスト）に貢献した。主に左ウィングでプレーするクヴァラツヘリアを加えることは、深刻な渋滞を引き起こすだろう。マルティネッリやトロサールを序列のさらに下に押しやる計画なのだろうか？それともクヴァラツヘリアは両者よりもアップグレードと見なされているのだろうか？
問題はここにある。クヴァラツヘリアの最高のパフォーマンスは、彼の個々の輝きを中心に構築されたナポリのシステムで発揮されたもので、しばしば彼により自由に動き回り、創造する機会を与えていた。PSGは、そのスター選手の銀河系を持つ全く異なる存在であり、彼の数字はそれを反映している。90分あたりのシュート作成アクションは、ナポリでの5.4からPSGでは3.8に減少した。90分あたりの成功したテイクオンも3.7から2.9に減少した。これらは小さな変動ではなく、新しい環境で以前の影響力を再現するのに苦労している選手を示唆している。アルテタの下で戦術的な規律とチームの結束を誇るアーセナルのようなクラブにとって、多額の移籍金でそのバランスを崩す可能性のある選手を獲得することは、誤った判断のように思える。
ガナーズは、適切な選手のためには大金を投じることを恐れないことを示してきた。ライス以外にも、カイ・ハフェルツに6500万ポンドを費やした。この移籍は眉をひそめさせたが、最終的には彼がリーグ戦で13ゴールを挙げたことで報われた。問題は、アーセナルがクヴァラツヘリアを獲得する「余裕があるか」ではなく、「すべきか」だ。8000万ポンドを超えると言われる評価額を考えると、これは投機的な賭けではない。これは大きな投資だ。
私の大胆な予測は？アーセナルは、その種の資金を、カイ・ハフェルツの先発の座を真に脅かすことができるトップクラスのストライカー、あるいは両サイドをカバーできる多才なフルバックに投資する方がはるかに良いだろう。例えば、イヴァン・トニーは2022-23シーズンのプレミアリーグでブレントフォードで20ゴールを挙げた。あるいは、ライスとローテーションできる支配的な守備的ミッドフィールダーも良いだろう。クヴァラツヘリアは、調子の良い日にはエキサイティングな選手だが、アーセナルが今すぐ必要としている贅沢品のように感じられる。
私は、アーセナルが最終的にクヴァラツヘリアを見送り、代わりにチームのより明確なニーズに対応する、より実用的な補強、おそらくブンデスリーガからすぐに活躍できる実績のあるゴールスコアラーを選ぶと予測している。