Betoのチェルシー戦での傑作：エヴァートンにとってヨーロッパ出場が現実的な可能性に

Betoはついに、昨夏エヴァートンが2500万ポンドを支払ったストライカーとしての姿を見せた。土曜日のチェルシー戦で、このポルトガル代表は驚異的な活躍を見せ、グディソン・パークでの4-0の圧勝で2ゴール1アシストを記録した。これは、シーズンを通して一貫性に苦しみ、孤立しているか、チームメイトとの連携が取れていないように見えたBetoではなかった。これは、何ヶ月もSean Dycheが語ってきた潜在能力を解き放った男、憑依された選手だった。

23分、Dwight McNeilのク���スからの強烈なヘディングシュートで先制点を挙げ、試合のトーンを決めた。56分には、Conor Gallagherがシュートをこぼした後の抜け目ないフィニッシュで2点目を挙げ、多くの人が彼に欠けていると思っていた本能を強調した。BetoはAbdoulaye Doucoureと巧みなワンツーを決め、前半終了間際にマリ代表MFのゴールをアシストした。これは完璧なパフォーマンスであり、12月のバーンリー戦での1ゴールというこれまでのベストとは対照的だった。彼は試合を5本のシュート、3本の枠内シュート、パス成功率82%で終え、シーズン平均の68%から大幅に向上した。

見てほしい、土曜日の試合前、Betoは27試合でわずか4ゴールしかプレミアリーグで決めていなかった。それはチャンピオンズリーグのレベルとは言えないだろう？しかし、このチェルシー戦は違った。転機を迎え、心理的な壁が打ち破られたように感じられた。エヴァートンは現在、勝ち点44でリーグ7位につけており、5位のトッテナムとはわずか2ポイント差、4位のアストン・ヴィラとはわずか4ポイント差だ。彼らはシーズンを10ポイント減点からスタートしたことを思い出してほしい。この議論に加わっていること自体が驚くべきことであり、Dycheの組織的な才能とチームの回復力の証だ。

問題はここにある：誰もがエヴァートンのヨーロッパ出場を諦めていた。ほとんどの評論家は、彼らを中位、あるいは再び降格争いに巻き込まれると予想していた。しかし、基本的な数字は常に良かった。彼らはシーズンを通してわずか36失点しかしておらず、リーグで5番目に優れた守備を誇る。Jordan Pickfordは絶好調で、107セーブを記録し、Alphonse Areolaに次ぐ2位だ。もしBetoがこのレベルのパフォーマンスを維持でき、本当に「復活」して一貫したゴール脅威を加えられれば、突然、トップ4争いははるかに面白くなるだろう。

そして、それはBetoだけではない。チーム全体がギアを上げた。特にホームでの成績は素晴らしく、グディソンで8勝3敗しかしていない。このような要塞のようなメンタリティは、ヨーロッパ出場を目指す上で必要なものだ。今後の日程は楽ではない。アーセナル、リヴァプール、マンチェスター・シティと対戦しなければならないが、2023年3月の前回の対戦で3-0で敗れたチェルシーを粉砕した自信は計り知れない。

私の大胆な予測？もしBetoがエヴァートンの残り7試合でさらに5ゴールを決めれば、彼らはチャンピオンズリーグ出場圏内でフィニッシュするだろう。彼には才能がある。ただ自信が必要だっただけだ。土曜日の試合は、彼がそれを持っていることを証明した。