ボーンマスのVARギフト：ユナイテッドは重要な判定を奪われた

今シーズン、首をかしげるようなVAR判定を何度も見てきた。しかし、4月13日のVitality Stadiumでの出来事は、ボーンマスがマンチェスター・ユナイテッド相手に終盤にPKを獲得して2-2の引き分けに持ち込んだ一方で、ユナイテッドは数分前に非常に似たような主張を却下された。これはまさに痛恨の一撃だった。ユナイテッドが落とした2ポイントだけでなく、VARブースの誰もが同じ試合を見ているのかと疑問に思わせるほどの矛盾が問題だ。

詳しく見てみよう。78分頃、ユナイテッドのWilly Kambwalaがヘディングで競り合った際、ボーンマスのペナルティエリア内でボールに手がかかったように見えた。リプレイを見ると、腕が伸びていて、接触があったのはかなり明らかだった。ユナイテッドの選手たちはアピールし、観客は歓声を上げたが、主審のTony Harringtonはプレーを続行させた。VARの介入はなかった。再確認すらなく、ただ肩をすくめて「何もない、先に進め」というだけだった。

そして、その10分も経たないうちに、ほぼ同じ状況が反対側で展開された。ボーンマスのRyan Christieがクロスを上げ、ユナイテッドのBruno Fernandesがスライディングでブロックしようとした際、腕でボールを弾いたように見えた。今度はHarringtonがほぼ即座にPKスポットを指した。そしてVARは、予想通り、その判定を支持した。Dominic Solankeは87分にPKを決め、ボーンマスに勝ち点1をもたらし、勝ち点を42に伸ばした。これによりユナイテッドのトップ4入りの望みは事実上潰え、勝ち点50で4位のAston Villaに10ポイント差をつけられた。

問題はここにある。どちらが「明確に」PKだったかについては、一日中議論できるだろう。ハンドボールのルールは混乱しており、常に変化するターゲットであり、審判でさえ苦労しているようだ。しかし、問題は一方がPKで他方がPKでなかったかではなく、なぜ一方はレビューされて与えられ、他方は検討すらされなかったのかということだ。見た目がひどい。システムが偏っているか、良くても全く無能に見える。

これは孤立した事件でもない。ユナイテッドは今シーズンずっと、疑わしいVAR判定の痛みを味わってきたが、率直に言って、彼ら自身のパフォーマンスも助けにはなっていない。しかし、この特定の土曜日の午後、その異なる扱いは明白だった。「不自然な位置」や「近接性」という主観的な解釈の問題だけではない。テクノロジーの適用方法の問題だ。VARが明確で明白な誤りを修正するためにあるのなら、なぜKambwalaのハンドボールはレビューするほど明確で明白ではないと判断され、Fernandesのハンドボールはそうだったのか？

審判はこのような選択的な介入について責任を負う必要がある。それは試合への信頼を損ない、すべてのファンベースが作り出す陰謀論を煽る。特に短期間で、一方のチームには一つの基準を適用し、相手には別の基準を適用することはできない。私の個人的な意見は？プレミアリーグがハンドボールのより明確なガイドラインを導入し、VARにすべての潜在的なPK事象を同じ厳密さでレビューさせるまで、このような茶番のような判定を見続けることになるだろう。そして正直なところ、この矛盾がシーズン終了までに監督の職を失わせても驚かないだろう。