数週間前から囁かれ始め、日を追うごとに大きくなっていった噂：アーセナルがKhvicha Kvaratskheliaに興味を示しているという。PSGのダイナミックなウィンガーは、昨夏にナポリから6000万ユーロでフランスの強豪に加入したばかりだが、Mikel Artetaのレーダーに載っているとされている。これは魅力的な噂だ。Kvaratskheliaは純粋な電気のような存在で、2022-23シーズンにはセリエAで12ゴール10アシストを記録し、ナポリのスクデット獲得に貢献した選手だ。彼はまさに、ガナーズがよだれを垂らすような、直接的で試合を変える才能の持ち主だ。
問題は、PSGが彼をたった今獲得したばかりだということだ。彼は2028年までの5年契約を結んだ。Nasser Al-Khelaifiが、夏の目玉補強の一人をたった1シーズンで手放すと思うか？特にKylian Mbappéをようやく放出し、KvaratskheliaやOusmane Dembéléのような選手を中心に、より結束力のあるチームを築こうとしている最中だ。Kvaratskheliaは昨シーズン、リーグ・アンで37試合に出場し、7ゴール9アシストを記録した。これは世界を驚かせるような数字ではないが、新しいリーグで大きな期待を背負った初年度としては堅実なものだ。PSGは、多額の投資をした選手を売却するクラブではない。これはBrightonがMoisés Caicedoを1年で転売するような話ではない。
では、なぜこのような噂が流れるのか？アーセナルは明らかに、特にワイドのポジションでさらなる攻撃力が必要だ。Bukayo Sakaはスーパースターだが、昨シーズンは全38試合のプレミアリーグに出場し、大きな負担を背負った。Gabriel Martinelliは、その輝かしい瞬間にもかかわらず、リーグ戦27試合でわずか6ゴールにとどまった。Leandro Trossardは12ゴールを挙げたが、多くは中央の役割やベンチからの出場だった。しかし、Artetaは深み、真の競争、そして頑固な守備を打ち破ることができるもう一人の選手を求めている。Kvaratskheliaはその条件に合致する。彼は恐れを知らないドリブル、内側に切り込んでシュートを放つ能力、あるいはバイラインまで突破して危険なボールを供給する能力を持っている。昨シーズンのリーグ・アンでは、90分あたり2.6回のドリブル成功を記録しており、これはアーセナルのどの攻撃的選手よりも高い割合だ。
現実的な話：アーセナルは昨夏、Declan Rice、Kai Havertz、Jurrien Timberに2億ポンド以上を費やした。彼らは支出をためらわないが、FFPの考慮事項がある。Kvaratskheliaに真剣な問い合わせをするには、パリ移籍からわずか1年で1億ユーロを超える移籍金が必要となるだろう。そのためには、Emile Smith Rowe、Reiss Nelson、さらにはGabriel Jesusといった有力選手を放出して資金を調達する必要があるかもしれない。しかし、それでも実現は難しいように思える。
私の大胆な予想？この噂はほとんどが代理人主導のノイズであり、KvaratskheliaのPSGでの給与アップを狙うか、将来的な移籍への関心を探るためのものだ。今夏の真剣な提案ではない。PSGは、自ら多額の移籍金を支払った後、他のヨーロッパの強豪のために選手を育成するようなビジネスはしていない。Kvaratskheliaは、Mbappé後の戦略の重要な部分を占めている。彼は昨シーズン、Luis Enriqueの下でリーグ戦30試合に先発出場し、その重要性を示した。
アーセナルファンよ、気持ちはわかる。Kvaratskheliaが赤と白のユニフォームを着てプレミアリーグのサイドバックを恐怖に陥れる姿を想像するのは、心を奪われる。彼は正真正銘の才能の持ち主であり、本当に興奮させる選手だ。しかし、ここには財政的、物流的に途方もないハードルがある。アーセナルの優先事項は、新しいストライカーと、おそらくより深い位置のミッドフィルダーだろう。Kvaratskheliaは贅沢なターゲットであり、現在のクラブにとってあまりにも高価で、あまりにも不可欠なため、現時点では現実的ではないと感じる。
大胆な予想：アーセナルは、PSGの国際的なスーパースターではなく、中位のプレミアリーグのチームから5000万ポンド未満で確立されたウィンガーを獲得するだろう。