マンチェスターの噂は常に渦巻いているが、この最新のささやきには明確なアメリカ訛りがある。フラムの左サイドバックでUSMNTの主力であるアントニー・ロビンソンが、マンチェスター・ユナイテッドのレーダーに乗っていると報じられている。US代表選手がプレミアリーグのビッグクラブと結びつけられるのは初めてではないが、ユナイテッドの現在の左サイドバックの苦戦を考えると、今回は少し違う。ルーク・ショーは、今シーズンだけで15試合のリーグ戦を欠場するなど、怪我に悩まされている。2022年に1470万ポンドで獲得したタイレル・マラシアは、自身の膝の問題で今シーズンは1分もプレーしていない。彼らは選手を必要としており、「ジェダイ」ロビンソンは間違いなくその条件を満たしている。
ロビンソンのここまでの道のりは着実な上昇だった。エバートンのアカデミー出身で、ボルトンとウィガンにローン移籍した後、2020年にわずか200万ポンドでフラムに加入した。それ以来、彼は一貫性の象徴となっている。昨シーズンはコテージズでプレミアリーグ全38試合に出場し、3,365分を記録した。これはクラブの他のどのフィールドプレーヤーよりも多い。今シーズンはすでにリーグ戦28試合で2,520分を記録している。このような耐久性は、ユナイテッドがそのポジションで欠いていたものだ。彼は派手な選手ではないが、信頼性があり、速く、守備も堅実だ。プレミアリーグでは90分あたり2.5回のタックルと1.6回のインターセプトを記録しており、現代のフルバックとしては堅実な数字だ。
重要なのは、マンチェスター・ユナイテッドは単に選手を探しているわけではないということだ。彼らはすぐに貢献でき���オールド・トラッフォードというプレッシャーの坩堝に対応できる選手を必要としている。ロビンソンはプレミアリーグで120試合に出場しており、イングランドのトップリーグの激しさに慣れている。彼はまた、2024年3月にCONCACAFネーションズリーグで優勝し、決勝でメキシコを2-0で破ったUSMNTの主要メンバーでもある。チャンピオンズリーグの試合ではないにしても、大舞台での経験がある。彼のオーバーラップと質の高いクロス（今シーズン4アシスト）も、ユナイテッドの控え選手たちよりも改善されるだろう。2023-24シーズン、守備的ミッドフィルダーのソフィアン・アムラバトがダービーでマンチェスター・シティ戦の左サイドバックに起用されたという純粋な混乱を思い出してほしい。そのようなことは二度とあってはならない。
正直なところ、ロビンソンはアルフォンソ・デイヴィスではない。彼は毎試合、目を見張るようなソロランでサイドを切り裂くことはないだろう。しかし、彼は堅実で信頼できる選択肢であり、時には、移行期のチームがまさに必要としているものだ。現在のユナイテッドのファンは、左サイドバックから毎週安定して7/10のパフォーマンスが得られるなら、喜んで飛びつくだろう。より大きな問題は、フラムが何を要求するかだ。ロビンソンは2023年7月に5年間の新契約を結んだため、安売りするプレッシャーはない。現在の市場と彼の契約期間を考えると、2500万ポンドを超える移籍金は驚くことではないだろう。
私の大胆な予測？ユナイテッドはぐずぐずせずに、ロビンソン獲得に真剣に動くべきだ。彼はスーパースターの獲得ではないが、プレミアリーグで実績のある選手で、明白なニーズに対応できる。さらに、2026年ワールドカップを控えていることもあり、オールド・トラッフォードにUSMNTのスターターがいることの商業的魅力は小さくない。ピッチ内外で賢明なビジネスだ。
夏の移籍市場の終わりまでに、アントニー・ロビンソンはマンチェスター・ユナイテッドの赤いシャツを着て、すぐに左サイドバックで最も信頼できる選択肢になるだろうと私は予測する。