ロドリのレアル・マドリードへの囁き：シティは瞬きすら許されない

マンチェスター・シティは問題を抱えている。その名はロドリ。いや、より正確には、ロドリとレアル・マドリードを巡る囁きだ。ESPNの情報筋によると、シティは今夏、このスペイン人ミッドフィールダーと新契約について話し合う予定だという。これは単にスター選手を引き留めるという話ではない。トレブルを達成したチームのまさにエンジンを維持するという話なのだ。彼を失うことは大惨事となるだろう。

縁の下の力持ちの価値

考えてみてほしい。ロドリがピッチにいないとき、シティは同じ支配的な力ではない。昨シーズンを思い出してほしい。ロドリがサスペンションで欠場したプレミアリーグの3試合、ウルブズ戦、アーセナル戦、アストン・ヴィラ戦でシティはすべて敗れた。これは偶然ではない。彼らのミッドフィールドの中心にぽっかりと空いた穴なのだ。彼は20ゴールを決めるわけでも、ハイライトになるようなドリブルをするわけでもないが、テンポを操り、プレーを阻止し、ほとんどすべての攻撃の起点となる選手だ。2022-23シーズン、ロドリはプレミアリーグで91.1%のパス成功率を記録し、しばしば激しいプレッシャーの中でそれを成し遂げた。彼は要なのだ。

そして、彼の重要なゴールを決める才能も忘れてはならない。2023年のインテル・ミラン戦でのチャンピオンズリーグ決勝での決勝ゴール？あれはロドリだ。2023年8月のシェフィールド・ユナイテッド戦での同点ゴール？またしてもロドリだ。彼は最も重要なときに現れる、華やかな選手たちの中で静かな暗殺者なのだ。彼の現在の契約は2027年までだが、現代サッカーではそれが永遠のように感じられる。特にレアル・マドリードが嗅ぎ回っているとなればなおさらだ。レアルはKylian Mbappéと契約したばかりで、王朝を確固たるものにするために大金を投じることを恐れていないのは明らかだ。彼らはロドリを、Jude BellinghamとEduardo Camavingaを擁するミッドフィールドの完璧なアンカーと見なすだろう。

なぜシティは破格の契約を結ぶ必要があるのか

シティには、価格や契約条件が高すぎると感じた場合、主力選手を手放す歴史がある。Raheem Sterling、Gabriel Jesus、Ilkay Gündoganは皆移籍していった。しかし、ロドリは違う。彼はかけがえのない存在だ。現在、彼の守備の堅実さ、パスレンジ、戦術的知性を兼ね備えた守備的ミッドフィールダーは世界に他にいない。代役を獲得しようとすれば天文学的な移籍金、おそらく1億ポンド以上がかかるだろうし、新しい選手がすぐにフィットするという保証もない。Kalvin Phillipsがリーズから移籍した後、どれだけ長い間、いや、全くフィットしなかったかを見ればわかるだろう。

シティのシステム全体、Pep Guardiolaの哲学は、ロドリのような選手がミッドフィールドを支配することにかかっている。彼は1試合平均100回以上のボールタッチを記録する。常に選択肢を提供し、ポゼッションを循環させ、最終ラインを保護する選手だ。彼がいなければ、Ruben DiasとJohn Stonesははるかに危険にさらされるだろう。彼の退団は、長年の慎重な構築を台無しにするだろう。

レアル・マドリードの脅威は現実

レアル・マドリードはただのクラブではない。彼らはレアル・マドリードだ。ベルナベウの魅力は強力で、特にスペイン人選手にとってはそうだ。ロドリは彼らを見て育ち、おそらくそこでプレーすることを夢見ていたのだろう。そして、Toni Kroosが引退することで、レアルはミッドフィールドの経験とコントロールに大きな穴を抱えている。27歳のロドリは全盛期であり、完璧にフィットするだろう。シティは彼に不可欠な存在だと感じさせる必要がある。言葉だけでなく、地球上で最高の守備的ミッドフィールダーとしての地位を反映した契約でだ。彼らは彼にリーグで最も高給取りの選手の一人となるような、週給30万ポンド以上の契約を提示するだろう。それ以下では、彼らが負うことのできないギャンブルとなる。

私の大胆な予測？シティはやり遂げるだろう。彼らはロドリに巨額の契約、おそらく2029年までの契約を提示し、彼は残留する。彼らは彼が彼らの王朝にとって何を意味するかを知っているのだ。