ユナイテッドのVARの頭痛の種：また週末、また疑問符

土曜日の午後のボーンマスでの試合は、マンチェスター・ユナイテッドのファンにとってあまりにも見慣れた光景だった。負傷者が続出し、不安定なパフォーマンス、そして何千もの怒りのツイートを引き起こした瞬間：誰もが首をかしげるVARの判定。ボーンマスは終盤にPKを獲得して2-2の引き分けに持ち込み、その数分前にはユナイテッドのPKの訴えが却下された。一体どうなっているのか？

一連の出来事は79分に始まった。チェルシー戦での見事なゴール後、忘れられない一日を過ごしたアレハンドロ・ガルナチョがクロスを上げたが、ボールは明らかにボーンマスのAdam Smithの腕にボックス内で当たった。ユナイテッドの選手たちはすぐにアピールした。主審のTony Harringtonはプレーを続行させた。その後、Peter Bankesが率いるVARが確認した。短いレビューの後、判定は変わらず：PKなし。Smithの腕は「自然な」位置にあると判断された。

86分に早送り。ボーンマスMFのRyan Christieが放ったシュートは、ユナイテッド主将のBruno Fernandesの伸ばした腕に当たった。この時、HarringtonはためらうことなくPKスポットを指差した。VARが確認した。Dominic SolankeがPKを決め、チェリーズに貴重な勝ち点をもたらし、ユナイテッドの苦しみを深めた。

問題はここにある：両方のインシデントでボールが腕に当たった。両方の腕は、体の自然なシルエットから外れていたと言える。Smithの腕はボールに向かって動いているように見え、Fernandesの腕は背中を向けたときに上がっていた。SmithのPKなしの公式な説明は、腕が「体に近く」、「体を不自然に大きくしていない」というものだった。Fernandesの場合、それは「体を不自然に大きくしている」と判断された。

正直なところ、これらの解釈は時々、適当に決められているように感じる。なぜ似たような2つの行動が、これほどまでに異なる結果を生むのか？ユナイテッドが不公平だと感じているだけでなく、VARを悩ませ続けている一貫性の欠如が問題なのだ。今シーズン初めのアーセナル対アストン・ヴィラ戦での取り消されたゴールや、トッテナム対リヴァプール戦での混乱した場面で、明らかにオンサイドのゴールが取り消されたのを見た。毎週、ハンドボールが何であるかについて新しい秘密の握手があるかのように感じられ、うんざりする。

もちろん、ユナイテッドのより大きな問題は、審判との不運だけではない。Vitality Stadiumでの2-2の引き分けは、3月30日のブレントフォード戦での1-1の引き分けから始まった、プレミアリーグでの4試合連続未勝利となった。彼らは現在、リーグ戦で51失点を喫しており、これはこれまでのプレミアリーグシーズンで最も多い。この守備記録は、トップ4を目指すクラブにとってはひどいものだ。しかし、これらのVAR判定は、特に接戦では、フラストレーションを増幅させるだけだ。

問題は、現在のハンドボールのルールがめちゃくちゃだということだ。あまりにも主観的で、解釈の余地が大きすぎ、ファンも選手も完全に混乱している。FIFAがそれを簡素化するまで、例えば「意図的なハンドボールのみ」とか、「腕に当たったら、腕が文字通り体に密着していない限りPK」といったルールにするまで、私たちは毎週これらの議論を続けることになるだろう。現在のガイドラインは、VARの審判がゲームの精神に合わない判定を下す余地を与えすぎている。

私の個人的な意見は？プレミアリーグは、元審判だけでなく、元プロサッカー選手をVARの意思決定プロセスに加えるべきだ。選手の自然な動きと意図に対する彼らの理解は、現在欠けている常識の重要な層を加えることができるだろう。そうでなければ、ユナイテッドや他のクラブは、これらの不可解な矛盾に苦しみ続けることになるだろう。

ユナイテッドは今シーズン、トップ6圏外で終わるだろう。そして、このような不可解なVAR判定は、彼らの残念なキャンペーンの中で繰り返し言及されることになるだろう。