소문은 항상 이맘때쯤 그렇듯이 무성하게 퍼지고 있으며, 북런던에서 들려오는 최신 소문은 아스날이 흐비차 크바라츠헬리아를 노리고 있다는 것입니다. 23세의 PSG 윙어는 2022-23 시즌 나폴리에서 세리에 A 12골 10도움을 기록하며 33년 만에 첫 스쿠데토를 차지하는 데 기여한 이후 많은 레이더에 포착되었습니다. 그런 활약은 주목받을 수밖에 없습니다. 하지만 지난여름 파리 생제르맹으로 이적한 후 리그 1에서 3골을 포함해 모든 대회에서 6골만을 기록한 것을 보면, 아스날이 하이라이트 영상 외에 무엇을 보고 있는지 궁금할 수밖에 없습니다.
미켈 아르테타와 에두는 이 거너스 스쿼드를 재건하는 데 탁월한 역할을 해냈습니다. 그들은 지난여름 클럽 기록인 1억 5백만 파운드를 들여 데클란 라이스를 영입했고, 이는 즉시 미드필드를 강화하고 진정한 리더를 추가했습니다. 윌리엄 살리바와 가브리엘 마갈량이스는 프리미어리그에서 가장 견고한 센터백 조합을 형성했으며, 2023-24 시즌 아스날의 리그 최다인 18번의 클린시트에 기여했습니다. 기반은 탄탄합니다. 그렇다면 왜 그들은 이제 의심할 여지 없이 재능은 있지만 프랑스에서 마법을 조금 잃은 듯하고 아스날이 이미 강력한 옵션을 가지고 있는 포지션에서 뛰는 선수를 노리고 있다는 소문이 돌고 있을까요?
아스날의 측면 공격 포지션은 이미 탄탄합니다. 22세의 부카요 사카는 오른쪽에서 논쟁의 여지 없는 선발 선수이며, 지난 시즌 모든 대회에서 16골 9도움을 기록했습니다. 왼쪽��서는 가브리엘 마르티넬리와 레안드로 트로사르가 효과적으로 역할을 분담합니다. 마르티넬리는 부상에 시달렸음에도 불구하고 지난 시즌 44경기에서 8골 5도움을 기록했습니다. 벨기에 베테랑 트로사르는 결정적인 활약을 펼치며 17개의 공격 포인트(12골 5도움)를 기록했습니다. 주로 왼쪽 윙에서 뛰는 크바라츠헬리아를 추가하면 심각한 정체가 발생할 것입니다. 마르티넬리나 트로사르를 더 아래로 밀어낼 계획일까요? 아니면 크바라츠헬리아가 둘 다보다 업그레이드된 선수로 간주될까요?
문제는 이렇습니다. 크바라츠헬리아의 최고의 활약은 나폴리에서 그의 개인적인 재능을 중심으로 구축된 시스템에서 나왔으며, 종종 그에게 더 많은 자유를 주어 드리프트하고 창조할 수 있게 했습니다. PSG는 스타들의 집합체로 완전히 다른 팀이며, 그의 기록은 이를 반영합니다. 90분당 슈팅 창조 액션은 나폴리에서 5.4에서 PSG에서 3.8로 떨어졌습니다. 90분당 성공적인 테이크온도 3.7에서 2.9로 감소했습니다. 이것은 사소한 변동이 아닙니다. 이는 새로운 환경에서 이전의 영향력을 재현하는 데 어려움을 겪고 있는 선수를 시사합니다. 아르테타 감독 아래 전술적 규율과 팀 결속력을 자랑하는 아스날과 같은 클럽에게는 상당한 이적료를 지불하고 그 균형을 깨뜨릴 수 있는 선수를 영입하는 것은 실책처럼 느껴집니다.
거너스는 올바른 선수를 위해 큰 돈을 쓰는 것을 두려워하지 않는다는 것을 보여주었습니다. 라이스 외에도 카이 하베르츠에게 6천 5백만 파운드를 지불했는데, 이 움직임은 눈살을 찌푸리게 했지만 결국 그가 시즌을 13골로 마감하면서 배당금을 지불했습니다. 문제는 아스날이 크바라츠헬리아를 감당할 수 있느냐가 아니라, 감당해야 하느냐입니다. 8천만 파운드가 넘는 것으로 알려진 가치로 볼 때, 이것은 투기적인 도박이 아닙니다. 이것은 막대한 투자입니다.
제 생각은 이렇습니다. 아스날은 카이 하베르츠와 선발 자리를 놓고 진정으로 경쟁할 수 있는 최고 수준의 스트라이커나 양쪽 측면을 모두 커버할 수 있는 다재다능한 풀백에 그런 돈을 투자하는 것이 훨씬 나을 것입니다. 예를 들어, 이반 토니는 2022-23 프리미어리그 시즌 브렌트포드에서 20골을 기록했습니다. 아니면 라이스와 로테이션을 할 수 있는 강력한 수비형 미드필더도 좋습니다. 크바라츠헬리아는 그의 날에는 흥미진진할 수 있지만, 아스날이 지금 당장 반드시 필요로 하는 사치품처럼 느껴집니다.
저는 아스날이 궁극적으로 크바라츠헬리아를 포기하고, 대신 스쿼드의 더 명확한 필요를 해결하는 보다 실용적인 영입, 아마도 분데스리가에서 검증된 골잡이를 영입하여 즉시 활약할 수 있도록 할 것이라고 예측합니다.