클롭의 쇠퇴하는 제국: 리버풀 붕괴 뒤에 숨겨진 진짜 문제

지난 시즌을 기억하시나요? 전례 없는 쿼드러플을 노리던 리버풀은 가능한 모든 경기를 소화하며 63경기를 치렀습니다. 그들은 FA컵과 리그컵을 우승했고, 맨체스터 시티와 프리미어리그 타이틀을 놓고 마지막 날까지 경쟁했으며, 챔피언스리그 결승에서 레알 마드리드에 1-0으로 패했습니다. 그것은 새로운 왕조의 시작, 또는 적어도 최상위권에서의 지속적인 도전처럼 느껴졌습니다. 지금은요? 그���은 프리미어리그 9위에 머물러 있으며, 브라이튼에게 굴욕적인 2-1 패배를 당한 후 상위 4위권에서 10점 뒤처져 있습니다. 하락세는 단순히 우려스러운 수준을 넘어선 완전한 위기입니다.

문제는 부상을 탓할 수 있다는 것입니다. 루이스 디아즈는 10월부터 결장했습니다. 디오고 조타도 10월 중순부터 뛰지 못했습니다. 버질 반 다이크는 최근 햄스트링 부상을 입었습니다. 하지만 모든 상위권 클럽은 부상에 시달립니다. 이것은 더 깊은 문제처럼 느껴집니다. 한때 엔진룸이었던 미드필드는 혼란스러운 난장판처럼 보입니다. 한때 바위 같았던 파비뉴는 구멍이 났습니다. 그는 브라이튼의 미드필드에 완전히 찢겨 나갔고, 거의 모든 교환에서 한 발짝 느려 보였습니다. 조던 헨더슨은 여전히 압박할 수 있지만, 그의 패스 범위와 템포를 조절하는 능력은 줄어들었습니다. 티아고 알칸타라는 여전히 공을 다루는 데는 훌륭하지만, 예전처럼 넓은 지역을 커버할 수 없으며, 그에게 유일한 수비 앵커 역할을 맡기는 것은 문제를 자초하는 일입니다. 브라이튼과의 경기에서 리버풀은 점유율이 42%에 불과했습니다. 이는 클롭 팀에게는 전례 없는 일입니다.

압박도 사라졌습니다. 실수를 유발하고 기회를 만들었던 그 끊임없고 숨 막히는 압박은 유령이 되었습니다. 선수들은 망설이고, 단절된 것처럼 보입니다. 더 이상 무리 지어 사냥하지 않습니다. 리버풀 스쿼드의 일부 비용밖에 들지 않은 브라이튼은 아멕스 경기에서 경기 대부분 동안 더 날카롭고, 빠르고, 조직적으로 보였습니다. 솔리 마치(Solly March)가 알리송 베커(Alisson Becker)를 상대로 두 골을 넣은 것은 뺨을 맞은 것 같은 기분이었습니다. 리버풀은 이번 시즌 모든 대회에서 27경기 중 12경기에서 선제골을 내줬습니다. 이는 단순한 불운이 아니라 근본적인 붕괴를 외치는 통계입니다.

그리고 트렌트 알렉산더-아놀드(Trent Alexander-Arnold)가 있습니다. 보세요, 그는 공격적으로는 창의적인 천재입니다. 그의 크로스는 정확하고, 그의 시야는 놀랍습니다. 하지만 수비적으로는 지금 당장 약점입니다. 팀들은 그를 노리고, 그는 종종 위치를 벗어나거나 상대를 놓칩니다. 브라이튼은 그 측면을 반복적으로 공략했습니다. 수비 한쪽에 그렇게 명백한 약점을 가지고는 우승 경쟁자가 될 수 없습니다. 아마 클롭은 수비 안정성을 위해 공격적인 재능을 일부 희생해야 할 것입니다. 가혹한 진실이지만, 지금 당장 트렌트는 너무 많은 중요한 순간에 순수하게 부정적인 영향을 미 미칩니다.

솔직히 말해서, 이것은 일시적인 현상이 아닙니다. 이것은 4년 동안 연료가 바닥난 상태로 달리고, 절대적인 한계를 밀어붙인 결과 육체적으로나 정신적으로 지쳐 보이는 팀입니다. 많은 성공을 가져다준 핵심 그룹인 반 다이크, 파비뉴, 헨더슨, 모하메드 살라 모두 한 발짝 뒤처진 것처럼 보입니다. 살라는 이번 시즌 리그 18경기에서 7골을 기록했는데, 이는 평소의 엄청난 득점력과는 거리가 멉니다. 같은 선수들에게 영원히 마법을 부리도록 의존할 수는 없습니다. 이적 전략도 약간 어긋난 것 같습니다. 코디 각포는 유망한 영입이지만, 그들은 여름에 최고 수준의 미드필더가 절실히 필요했지만, 영입하지 못했습니다.

이러한 하락세는 단순히 부진한 경기력 이상입니다. 그것은 지속 불가능한 노력을 요구하는 고옥탄 시스템의 자연스러운 쇠퇴입니다. 저는 리버풀이 이번 시즌 6위권 밖으로 밀려나면서 한 시대의 종말을 알리고, 1년 전에 시작했어야 할 대대적인 여름 재건을 강요할 것이라고 예측합니다.