2022년 8월 카세미루가 올드 트래포드에 도착했을 때를 기억하시나요? 그것은 지각변동처럼 느껴졌습니다. 맨체스터 유나이티드는 수년간의 미드필드 부진 끝에 마침내 그들의 파괴자, 챔피언스리그 5회 우승자를 레알 마드리드로부터 6천만 파운드에 영입했습니다. 그는 즉시 에릭 텐 하흐 감독의 팀을 안정시켰고, 데뷔 시즌에 카라바오컵 우승과 프리미어리그 3위 달성에 기여했습니다. 그는 리그 28경기에서 4골 3도움을 기록하며, 그의 투지가 절실히 필요했던 팀의 핵심적인 역할을 했습니다.
문제는, 상황이 빠르게 나빠졌다는 것입니다. 지난 시즌, 카세미루는 예전의 그림자 같았습니다. 그는 부상으로 고생하며 모든 대회에서 17경기를 결장했습니다. 그가 경기장에 있을 때, 특히 후반부에는 종종 압도당하고 느리며 프리미어리그의 속도에 한 발 뒤처져 보였습니다. 5월 크리스탈 팰리스에게 4-0으로 참패했던 경기를 기억하시나요? 카세미루는 센터백으로 출전하여 완전히 길을 잃었고, 최소 두 골에 직접적인 책임이 있었습니다. 그의 전성기를 기억하는 사람들에게는 잔인한 경기였습니다. 그는 여전히 리그 25경기에 출전했지만, 영향력은 미미했고 종종 부정적이었습니다.
이제 알 이티하드가 다음 시즌을 위한 자유 이적을 노리고 있습니다. ESPN 소식통에 따르면 그들은 관심이 있지만, 모든 것은 또 다른 전 프리미어리그 스타인 파비뉴에 달려 있습니다. 지난 여름 리버풀에서 4천만 파운드에 알 이티하드로 이적한 파비뉴는 팀을 떠나고 싶어 하는 것으로 알려졌습니다. 그가 떠나면 지정 선수 자리가 열리고 상당한 임금이 절약됩니다. 사우디 프로리그 챔피언이었던 알 이티하드는 지난 시즌 5위로 마감하며 큰 실망��� 안겨주었고, 변화를 모색하고 있습니다. 그들은 이미 은골로 캉테와 카림 벤제마를 보유하고 있지만, 2022-23 시즌 우승 이후 팀의 경기력은 급격히 떨어졌습니다. 지난 시즌 67골을 기록하며 알 힐랄보다 19골 적었습니다. 그들은 새로운 피가 필요하며, 카세미루와 같은 이름은 그의 기량이 떨어졌더라도 여전히 무게감을 가집니다.
이것은 단지 카세미루의 개인적인 하락에 관한 것이 아닙니다. 맨유의 전략적 실수에 관한 것입니다. 많은 출전 시간을 소화한 30세 미드필더에게 6천만 파운드를 지불하는 것은 1년 동안 성공적이었더라도 항상 위험한 일이었습니다. 그의 주급 35만 파운드는 맨유의 목에 걸린 알바트로스입니다. 이적료 없이 그를 장부에서 제외하는 것만으로도 짐 랫클리프 경과 INEOS가 재건을 시도하는 데 큰 승리가 될 것입니다. 그들은 고액 연봉자를 정리하고 텐 하흐 감독의 시스템에 맞는 선수를 영입해야 합니다. 텐 하흐 감독이 여름을 넘길 수 있다고 가정한다면 말이죠. 저의 논란의 여지가 있는 의견은? 맨유는 알 이티하드의 제안을 받아들여야 합니다. 자유 이적이라 할지라도, 그 임금 부담을 덜어내는 것이 전성기를 지난 선수에게서 얻을 수 있는 명목상의 이적료보다 더 가치 있습니다.
카세미루가 떠나면 맨유의 미드필드 상황은 더욱 불투명해집니다. 코비 마이누는 이번 시즌 진정한 스타로 떠올라 리그 24경기에 선발 출전하여 맨체스터 시티와의 FA컵 결승전에서 멋진 골을 포함해 3골을 기록했습니다. 하지만 그는 19세입니다. 스콧 맥토미니는 리그 7골을 기록했지만, 수비형 미드필더로서 장기적인 해결책은 아닙니다. 피오렌티나에서 임대 온 소피앙 암라바트는 영구 이적이 어려울 것입니다. 크리스티안 에릭센은 떠날 가능성이 높습니다. 맨유는 최소 두 명, 어쩌면 세 명의 새로운 미드필더가 필요합니다. 그들은 벤피카의 19세 수비형 미드필더 주앙 네베스와 연결되었지만, 그는 엄청난 비용이 들 것입니다.
솔직히 말해서, 맨유의 이적 전략은 수년간 엉망이었습니다. 2013년 알렉스 퍼거슨 경이 은퇴한 이후 15억 파운드 이상을 지출했지만, 얻은 것은 거의 없습니다. 카세미루 영입은 처음에는 성공적이었지만, 이제는 단기적인 사고가 장기적인 문제로 이어지는 또 다른 예시처럼 보입니다. 알 이티하드가 탈출구를 제공할 수 있다면, 맨유는 그것을 빠르고 신속하게 받아들여야 합니다. 저의 대담한 예측은? 카세미루는 9월 1일까지 사우디아라비아에서 뛰고 있을 것이고, 맨유는 여전히 미드필드를 고치기 위해 허둥댈 것입니다.