살라 이후 시대: 리버풀의 다음 왕을 찾아서

소문은 더욱 커지고, 추측은 더욱 강렬해졌습니다. 2017년부터 안필드를 빛낸 이집트 왕 모하메드 살라가 사우디 프로 리그로 향할 수도 있습니다. 그의 현재 계약은 2025년 여름에 만료되며, 지난 여름 Al-Ittihad로부터 1억 5천만 파운드의 제안이 있었다는 소식은 가장 열렬한 리버풀 서포터조차도 긴장하게 만들기에 충분했습니다. 살라는 리버풀에서 349경기 출전하여 211골을 기록했으며, 이는 누구도 쉽게 따라잡을 수 없는 기록입니다. 이러한 생산력을 대체하는 것은 단순히 어려운 일이 아니라, 엄청난 과제입니다.

경쟁자들의 등장

컵 결승전 후 뿌려지는 색종이처럼 거론되는 이름들이 있습니다: 흐비차 크바라츠헬리아와 마이클 올리세. 둘 다 개인적인 재능으로 번뜩이는 순간을 만들어낼 수 있는 전율적인 윙어입니다. 23세의 조지아 센세이션 크바라츠헬리아는 나폴리의 스쿠데토 우승 시즌인 2022-23년에 세리에 A에서 12골 10도움을 기록하며 폭발적으로 등장했습니다. 그는 지난 시즌 11골 8도움을 기록하며 그 뒤를 이었습니다. 그의 드리블 능력은 매혹적이며, 종종 수비수들을 허공에 헤매게 만듭니다. 하지만 나폴리는 그를 싸게 보내지 않을 것입니다. 보도에 따르면 그들은 스타 선수에게 8천만 파운드 이상을 요구할 것입니다. 이는 특히 그의 돌파구였던 지난 시즌에 비해 지난 시즌 생산량이 약간 감소한 선수에게는 상당한 가격표입니다.

그리고 마이클 올리세가 있습니다. 크리스탈 팰리스의 이 선수는 특히 2023-24 시즌 후반기에 센세이션을 일으켰습니다. 햄스트링 문제로 상당한 시간을 결장했음에도 불구하고, 올리세는 단 19번의 프리미어리그 출전에서 10골 6도움을 기록했습니다. 그의 왼발은 파괴적인 크로스와 감아차기를 할 수 있는 마법 지팡이와 같습니다. 그는 22세로 크바라츠헬리아보다 두 살 어리고, 결정적으로 이미 프리미어리���에서 실력을 입증했습니다. 그의 보도된 방출 조항은 약 6천만 파운드로, 리버풀의 이적 위원회에게는 더 합리적인 금액입니다. 문제는 첼시, 맨체스터 유나이티드, 뉴캐슬 모두 올리세를 주시하고 있다는 점이며, 이는 가격을 올릴 수 있습니다.

적합성과 철학의 문제

문제는 이렇습니다. 위르겐 클롭은 살라의 인버티드 라이트 윙 플레이, 즉 그의 주발인 왼발로 안쪽으로 파고드는 플레이를 중심으로 공격 시스템을 구축했습니다. 크바라츠헬리아는 왼발잡이이지만 주로 나폴리에서 왼쪽 윙에서 뜁니다. 그를 오른쪽으로 옮기려면 적응 기간이 필요할 것입니다. 반면 올리세는 타고난 라이트 윙어이며 왼발잡이이고, 안쪽으로 파고들어 슈팅하거나 기회를 만드는 동일한 능력을 가지고 있습니다. 살라의 직접적인 스타일적 대체자라는 측면에서 올리세가 더 명확한 적합성을 보입니다. 상대를 제치고 마지막 패스를 전달하는 그의 능력은 탁월하며, 지난 시즌 크바라츠헬리아의 90분당 2.9회에 비해 3.1회의 성공적인 드리블에서 입증되었습니다.

저의 과감한 예측은? 리버풀은 크바라츠헬리아의 화려함보다 프리미어리그에서 검증된 선수이자 이상적인 포지션 적합성을 가진 올리세를 우선시하는 실수를 저지를 것입니다. 크바라츠헬리아에 대한 나폴리의 요구 가격은 한 번의 진정으로 뛰어난 시즌 이후 부풀려진 느낌입니다. 올리세의 부상 이력은 물론 우려 사항이지만, 그의 분당 기록은 단순히 부인할 수 없습니다. 리버풀이 살라 이후에도 공격력을 유지하는 데 진지하다면, 올리세가 더 안전하고 현명한 선택입니다.

살라가 떠난다면 리버풀은 단호하게 움직여야 합니다. 그들은 망설일 여유가 없습니다. 저는 살라가 이적 시장이 닫히기 전에 사우디아라비아로 떠난다면, 리버풀이 약 6천5백만 파운드의 이적료로 마이클 올리세를 영입할 것이라고 예측합니다.