벅스 레전드의 조용한 퇴장

선수가 10년 이상 주요 통계 부문에서 리그를 선도하면서도 주목받지 못하는 경우는 흔치 않습니다. 하지만 Lavonte David는 예외입니다. 2012년 NFL에 입성한 그는 은퇴하는 화요일까지 축구계에서 누구보다 많은 태클을 기록하며 조용히 클리트를 벗었습니다. 고별 투어도, 황금 시간대 발표도 없었습니다. 그저 그의 세대에서 가장 꾸준히 뛰어난 라인배커 중 한 명이자 탬파베이 버커니어스의 12회 주장이었던 그의 겸손한 퇴장이었습니다.

David는 벅스에서 186경기를 뛰었고, 모두 선발 출장이었습니다. 잠시 생각해 보세요. 선수들이 팀을 바꾸고, 우승 반지를 쫓거나, 단순히 힘든 훈련에 굴복하는 시대에 David는 굳건했습니다. 그는 총 1,462개의 태클, 24개의 색, 12개의 인터셉션, 28개의 강제 펌블로 경력을 마쳤습니다. 이것은 단순히 좋은 숫자가 아니라, 많은 선수들에게는 명예의 전당급 숫자입니다. 그러나 우리가 위대한 라인배커에 대해 이야기할 때, David의 이름은 종종 간과되며, 화려한 패스 러셔나 더 큰 개성을 가진 선수들에게 불공평하게 가려집니다.

벅스 수비의 숨은 설계자

솔직히 말해서, Lavonte David는 팀 자체가 엉망이었을 때도 수년 동안 버커니어스 수비를 움직이는 엔진이었습니다. 2020년 Tom Brady가 오기 전, David는 플레이오프 근처에도 가지 못하는 팀에서 고생했습니다. 그는 2014년 4승 12패 시즌, 2018년 5승 11패 시즌에 있었습니다. 모든 코치 교체와 쿼터백 교체 속에서도 David는 변함없는 존재였고, 매주 사이드라인에서 사이드라인까지 플레이를 펼치는 선수였습니다. 그의 리더십은 소리 지르는 것이 아니라, 퍼포먼스에 관��� 것이었고, 매주 일요일에 나타나 엘리트 수준으로 자신의 일을 하는 것이었습니다.

그의 최고의 시즌은 2013년, 그의 두 번째 해였을 것입니다. 그는 경력 최고인 145개의 태클, 7개의 색, 5개의 강제 펌블을 기록했습니다. 이것은 어떤 기준으로 보더라도 올프로급 시즌입니다. 그리고 그는 2021년 슈퍼볼 LV에서 캔자스시티 치프스를 31-9로 꺾고 마침내 슈퍼볼 반지를 얻었지만, 그것은 수년간의 보람 없는 노력에 대한 오래된 보상처럼 느껴졌습니다. 그는 그 챔피언십 경기에서 6개의 태클과 2개의 패스 방어를 기록했는데, 수비가 지배했던 경기에서 전형적인 견고한 퍼포먼스였습니다.

꾸준함의 유산 (그리고 외면)

이것이 문제입니다: Lavonte David는 그의 이력서에 한 번 이상의 퍼스트 팀 올프로 선정을 받아야 했습니다. 그는 슈퍼볼 해인 2020년에 그 영광을 얻었습니다. 그러나 특히 2010년대 초중반의 그의 꾸준한 탁월함은 더 많은 인정을 받아야 했습니다. 그는 세 번의 세컨드 팀 올프로 (2013, 2015, 2016)에 선정되었는데, 이는 훌륭하지만, 여전히 그가 투표자들에게 꾸준히 저평가되었다는 느낌을 줍니다. 아마도 침체기 동안 탬파에서 뛰었기 때문일 수도 있고, 조용한 성격 때문일 수도 있습니다. 이유가 무엇이든, 그것은 경시입니다. 12년 동안 리그 전체에서 태클을 선도하는 것은 우연이 아닙니다. 그것은 순수하고 순수한 재능과 헌신입니다.

보세요, David와 같은 선수들은 모든 위대한 팀의 중추입니다. 그들은 항상 헤드라인을 장식하지는 않지만, 코치들이 팀을 구축하는 데 기반이 되는 선수들입니다. 필드에서의 그의 영향력은 부인할 수 없으며, 12회 주장으로서 라커룸에서의 그의 존재는 그의 인격을 잘 보여줍니다. 벅스는 많은 사람들이 깨닫는 것보다 그의 부재를 더 크게 느낄 것입니다. 특히 지난 시즌 134개의 태클을 기록하며 그의 높은 수준의 플레이가 계속되었기 때문입니다. 그러한 생산성과 리더십을 대체하는 것은 어려운 정도가 아니라, 오늘날 NFL에서는 거의 불가능합니다.

저는 버커니어스가 2024년에 상대 러싱 게임에 크게 고전할 것이며, David가 중간을 지키지 않는 한 5년 만에 처음으로 러싱 수비에서 상위 20위권 밖으로 밀려날 것이라고 예측합니다.