맨체스터 유나이티드에 대해 말하자면, 그들은 항상 큰 영입을 노리고 있으며, 현재는 왼쪽 풀백에 대한 이야기가 전부입니다. 특히 아스날의 17세 마일스 루이스-스켈리(Myles Lewis-Skelly)에 대한 이야기입니다. 만약 당신이 일반 팬이라면 이 이름이 낯설 수도 있지만, 저를 믿으세요. 유소년 축구를 따르는 사람들은 이 아이가 엄청난 잠재력을 가지고 있다는 것을 압니다. 그는 아스날 U18과 U21에서 맹활약���으며, 지난 12월 PSV 아인트호벤과의 챔피언스리그 경기에서는 성인팀 벤치에도 앉았습니다.
맨유의 왼쪽 풀백 상황은 엉망입니다. 루크 쇼는 건강할 때 최고 수준입니다. 하지만 "건강할 때"라는 말이 요즘은 많은 의미를 담고 있습니다. 그는 이번 시즌 프리미어리그에서 단 15경기만 출전했습니다. 타이렐 말라시아는요? 여전히 부상 중입니다. 그래서 디오고 달롯이 그 자리를 메우고 있는데, 솔직히 말해서 그의 본래 포지션은 아닙니다. 그들은 즉시 보강이 필요합니다. 그래서 루이스-스켈리와 같은 젊은 재능을 보는 것은 이론적으로는 합리적입니다. 그는 빠르고, 수비적으로 견고하며, 공격 가담도 가능합니다. 그는 2023년 10월 아스날과 첫 프로 계약을 맺고 구단에 미래를 약속했습니다.
하지만 제 생각은 이렇습니다. 이것은 맨유에게 즉각적인 영향을 주기 위한 것이 아닙니다. 이것은 라이벌의 재능을 빼앗아 몇 년 안에 특별한 선수로 성장하기를 바라는 것입니다. 맨유는 올드 트래포드의 압박 속에서 17세 선수를 우승 경쟁을 위한 선발 라인업에 넣지 않을 것입니다. 이 움직임은, 만약 일어난다면, 장기적인 계획이며, 솔직히 말해서 그가 다음 시즌에 왼쪽 풀백 문제를 해결할 것이라고 기대하는 것은 다소 무리라고 생각합니다. 그는 이번 시즌 아스날 U21에서 프리미어리그 2에서 15경기에 출전하여 1골 1도움을 기록했습니다. 괜찮은 기록이지만, 성인 프리미어리그로의 도약은 엄청난 차이입니다.
**아스날의 관점: 왜 그를 보내야 하는가?**
솔직히 말해서, 아스날은 루이스-스켈리를 잃고 싶지 않을 것입니다. 미켈 아르테타는 그를 면밀히 주시하고 있으며, 챔피언스리그 벤치에 포함시킨 것은 구단이 그에게 발전의 길을 보고 있다는 것을 보여줍니다. 아스날 아카데미는 부카요 사카와 에밀 스미스 로우를 대표적인 예로 들 수 있듯이 재능을 배출하고 있습니다. 그들은 루이스-스켈리에 투자하여 헤일 엔드 시스템을 통해 그를 성장시켰으며, 그를 직접적인 라이벌에게 잃는 것은 경기장 안팎으로 엄청난 타격이 될 것입니다.
하지만 모든 선수에게는 가격이 있으며, 때로는 어린 선수가 다른 곳에서 1군 축구로 가는 더 명확한 길을 볼 수도 있습니다. 비록 그것이 인식된 길일지라도 말입니다. 아스날은 이미 올렉산드르 진첸코와 유리엔 팀버를 왼쪽 풀백 옵션으로 보유하고 있으며, 현재 레알 소시에다드에 임대 중인 키어런 티어니도 있습니다. 경쟁은 치열합니다. 만약 맨유가 상당한 이적료와 더 빠른 성인 경기 출전 기회(비록 그 기회가 컵 경기나 경기 막판 교체 출전일지라도)를 약속하며 접근한다면, 선수와 그의 대리인에게는 유혹적일 수 있습니다. 우리는 2022년 오마리 허친슨이 아스날을 떠나 첼시로 이적한 것과 비슷한 사례를 보았습니다.
그리고 맨유는 젊은 잉글랜드 재능을 육성하는 역사를 가지고 있다는 것을 잊지 말아야 합니다. 비록 최근의 고액 아카데미 영입이 항상 즉각적인 성과를 거두지는 못했지만 말입니다. 제이든 산초에 대한 과대광고를 기억하시나요? 2021년 7,300만 파운드의 이적은 정확히 큰 성공을 거두지 못했습니다. 이것은 훨씬 적은 투자겠지만, 유소년 육성의 원칙은 여전히 존재합니다.
궁극적으로, 이것은 유망한 재능을 놓고 벌이는 고전적인 빅클럽 간의 줄다리기처럼 느껴집니다. 루이스-스켈리는 결정을 내려야 하고, 구단들도 마찬가지입니다. 저의 과감한 예측은? 그는 1년 더 아스날에 머물면서 U21 출전 시간을 더 많이 얻고, 아마도 리그컵에 한두 번 출전한 후에야 심각한 성인 이적이 구체화될 것입니다. 맨유는 즉각적인 왼쪽 풀백 해결책을 다른 곳에서 찾아야 할 것입니다.