A Masterclass de Beto contra o Chelsea: Europa Agora é uma Possibilidade Real para o Everton
Beto finalmente parecia o atacante pelo qual o Everton pagou £25 milhões no verão passado. Contra o Chelsea no sábado, o internacional português foi uma revelação, marcando dois golos e dando uma assistência na vitória dominante por 4-0 em Goodison Park. Este não era o Beto que lutou pela consistência durante grande parte da temporada, muitas vezes parecendo isolado ou simplesmente fora de sincronia com os seus companheiros de equipa. Este era um homem possuído, um jogador a libertar o potencial de que Sean Dyche tem falado há meses.
O seu primeiro golo, um cabeceamento forte de um cruzamento de Dwight McNeil aos 23 minutos, deu o tom. O seu segundo, um remate de oportunista depois de Conor Gallagher ter defendido mal um remate aos 56 minutos, destacou um instinto que muitos pensavam que lhe faltava. Beto até fez uma inteligente tabela com Abdoulaye Doucoure, que levou ao golo do médio maliano pouco antes do intervalo. Foi uma exibição completa, um contraste marcante com o seu melhor anterior de um único golo contra o Burnley em dezembro. Terminou o jogo com 5 remates, 3 à baliza, e uma precisão de passe de 82%, um aumento significativo em relação à sua média da temporada de 68%.
Olha, antes de sábado, Beto tinha apenas quatro golos na Premier League em 27 jogos. Isso não é exatamente forma de Liga dos Campeões, é? Mas este jogo contra o Chelsea pareceu diferente. Pareceu uma viragem, uma barreira psicológica quebrada. O Everton, sétimo na tabela com 44 pontos, está agora apenas dois pontos atrás do Tottenham, quinto classificado, e a meros quatro pontos do Aston Villa, em quarto. Lembrem-se, eles começaram a temporada com uma dedução de 10 pontos. O facto de estarem sequer nesta conversa é notável, um testemunho do génio organizacional de Dyche e da resiliência do plantel.
É o seguinte: todos descartaram o Everton para a Europa. A maioria dos comentadores os colocou para um final de meio de tabela, talvez até uma nova luta contra o rebaixamento. Mas os números subjacentes sempre foram bons. Eles sofreram apenas 36 golos em toda a temporada, a quinta melhor defesa da liga. Jordan Pickford tem sido imenso, fazendo 107 defesas, perdendo apenas para Alphonse Areola. Se Beto conseguir manter este nível de desempenho, se ele conseguir realmente "renascer" e adicionar uma ameaça de golo consistente, então, de repente, essa corrida pelo top-four fica muito mais interessante.
E não é só o Beto. Toda a equipa encontrou um novo ritmo. A sua forma em casa, em particular, tem sido excelente, com 8 vitórias e apenas 3 derrotas em Goodison. Este tipo de mentalidade de fortaleza é o que se precisa para uma corrida europeia. O calendário à frente não é fácil – eles ainda têm de enfrentar Arsenal, Liverpool e Manchester City – mas a confiança de desmantelar o Chelsea, uma equipa que os tinha vencido por 3-0 no seu encontro anterior em março de 2023, é imensa.
A minha opinião? Se Beto marcar mais cinco golos nos sete jogos restantes do Everton na liga, eles terminarão numa vaga na Liga dos Campeões. Ele tem o talento; só precisava da crença. Sábado provou que ele a tem.