Casemiro para a Arábia Saudita? United deveria pegar o dinheiro e correr

É um rumor que não morre: o Al-Ittihad quer Casemiro. Fontes próximas ao clube saudita dizem à ESPN que eles estão de olho no meio-campista do Manchester United. Isso não é um sonho distante para eles. O Al-Ittihad está esperando para ver o que acontece com Fabinho, que tem sido ligado a uma mudança para fora do time de Jeddah. Se Fabinho sair, a porta se abre para Casemiro.

Um preço que o United não pode ignorar

Falando sério: o United deveria abraçar isso. Casemiro chegou a Old Trafford em agosto de 2022 por uma taxa relatada de £70 milhões, assinando um contrato de quatro anos com opção para um quinto. Ele foi uma revelação em sua primeira temporada, marcando quatro gols e dando três assistências em 28 jogos da Premier League. Ele ancorou o meio-campo, fornecendo a garra e a experiência que o United desesperadamente precisava. Lembra da final da Carabao Cup contra o Newcastle em fevereiro de 2023? Ele marcou o gol de abertura em uma vitória por 2 a 0, levantando o primeiro troféu do United em seis anos. Essa versão de Casemiro valeu cada centavo.

Mas a temporada passada foi diferente. Ele jogou apenas 25 jogos da liga, muitas vezes parecendo lento e fora de ritmo. Os números não mentem. Sua taxa de sucesso em desarmes caiu de 57% em 2022-23 para 49% na temporada passada. Sua precisão de passe, embora ainda decente em 82%, parecia menos impactante. Ele parecia exausto em alguns jogos, especialmente no final da temporada. Pense na goleada de 4 a 0 contra o Crystal Palace em maio; Casemiro foi exposto repetidamente jogando como zagueiro devido a lesões. Ele tem um salário enorme, supostamente em torno de £300.000 por semana. Tirar isso da folha de pagamento seria enorme para o United, especialmente com suas dificuldades em se manter dentro das regras do Fair Play Financeiro. Eles precisam vender para comprar neste verão, e Casemiro representa um ativo significativo que eles podem monetizar.

O fator Fabinho

É o seguinte: todo o negócio depende de Fabinho. Ele deixou o Liverpool para o Al-Ittihad em julho de 2023 por uma taxa relatada de £40 milhões. Ele tem sido um jogador chave para eles, mas os clubes sauditas não têm medo de fazer grandes movimentos. Se o Al-Ittihad conseguir se livrar de Fabinho e liberar uma parte significativa de sua folha salarial e orçamento de transferências, eles vão com tudo por Casemiro. Eles mostraram que estão dispostos a gastar muito em estrelas europeias estabelecidas, basta olhar para Karim Benzema, que se juntou a eles no verão passado vindo do Real Madrid. Eles querem vencedores comprovados, e Casemiro certamente se encaixa nesse perfil com seus cinco títulos da Liga dos Campeões.

O United, por sua vez, precisa reconstruir. Eles têm jovens talentos como Kobbie Mainoo, que emergiu como uma verdadeira força na temporada passada, até marcando na vitória da final da FA Cup sobre o Manchester City em maio. A energia e a capacidade de Mainoo de avançar são exatamente o que o meio-campo de Ten Hag precisa. Scott McTominay, apesar de seus críticos, marcou sete gols na Premier League na temporada passada. O clube precisa investir em um meio-campista defensivo mais jovem e dinâmico que possa cobrir o campo e pressionar efetivamente por 90 minutos.

Uma evolução necessária

Vender Casemiro não é um desrespeito ao seu legado; é uma decisão de negócios pragmática. Ele deu ao United um primeiro ano fantástico e os ajudou a ganhar um troféu. Mas aos 32 anos, com suas atuações claramente em declínio, seus melhores dias na Premier League provavelmente ficaram para trás. O United terminou em oitavo lugar na temporada passada, sua pior colocação na Premier League, com um saldo de gols negativo de menos 1. Eles sofreram 58 gols, o maior número em uma única campanha da Premier League. Eles precisam ficar mais jovens, mais rápidos e mais atléticos no meio-campo.

Olha, o United não pode se dar ao luxo de ser sentimental. Eles precisam limpar o terreno e trazer jogadores que se encaixem na visão de longo prazo de Erik ten Hag – supondo que ele ainda tenha uma neste momento. Se o Al-Ittihad ligar com uma taxa de transferência decente – mesmo £20-30 milhões seria uma vitória – e assumir seus salários, o United deveria aceitar na hora. É uma oportunidade para recomeçar e investir no futuro.

**Previsão ousada:** Casemiro estará jogando na Saudi Pro League até o final de agosto, e o United usará os fundos para contratar um novo meio-campista defensivo de Portugal.