A Saída de Salah de Anfield: Um Pôr do Sol Saudita ou um Bis Europeu?
Os rumores sobre o futuro de Mohamed Salah no Liverpool transformaram-se num rugido. Após 349 jogos, 211 golos, um título da Premier League, um troféu da Liga dos Campeões e inúmeros momentos de pura genialidade, parece o fim de uma era em Merseyside. Ele tem 31 anos e, com o contrato a terminar em 2025, uma saída no verão faz sentido para todas as partes. O Liverpool recebe uma enorme taxa de transferência, e Salah tem um último grande salário. Mas para onde vai um jogador do seu calibre quando o seu tempo em Anfield termina?
O Canto da Sereia Saudita
Sejamos realistas, o destino mais óbvio é a Arábia Saudita. O Al-Ittihad tentou tirá-lo no verão passado com uma oferta de £150 milhões que o Liverpool, com razão, rejeitou. Esse tipo de dinheiro não desaparece. A Saudi Pro League ainda está a recrutar agressivamente, e Salah é, sem dúvida, o maior nome que resta na sua lista de desejos. Pense nisso: um salário anual de £100 milhões, a chance de ser o rosto indiscutível de uma liga em ascensão e um calendário menos exigente fisicamente do que a Premier League. Ele se juntaria aos ex-companheiros de equipa Roberto Firmino e Jordan Henderson, sem mencionar Cristiano Ronaldo e Karim Benzema. É um local de aterragem confortável, um paraquedas dourado e um caminho de menor resistência. Ele poderia cimentar o seu legado como um ícone global enquanto ainda joga a um nível muito alto, mesmo que a competição não seja exatamente o que ele está acostumado.
Um Canto do Cisne Europeu?
A questão é que Salah ainda parece ter muito para dar ao futebol europeu de alto nível. Ele marcou 18 golos na Premier League e deu 10 assistências em 32 jogos na temporada passada, mesmo com uma viagem para a AFCON a meio da temporada e uma lesão no tendão da coxa. Esses não são números de um jogador pronto para desaparecer na obscuridade. Então, se não for a Arábia Saudita, onde na Europa? O Real Madrid parece uma aposta arriscada com a chegada de Kylian Mbappé, e os problemas financeiros do Barcelona tornam uma transferência de alto valor para Salah quase impossível. O Bayern de Munique poderia usar um extremo de classe mundial, mas a sua política de transferências geralmente favorece jogadores mais jovens.
A questão é a seguinte: não o vejo a permanecer nas principais ligas europeias. O preço, a sua idade e o poder financeiro dos clubes sauditas tornam incrivelmente difícil para qualquer gigante europeu, talvez com exceção do PSG ou de um rival rico da Premier League, competir. E simplesmente não o consigo ver a mudar para outro clube da Premier League, não depois de tudo o que deu ao Liverpool. Isso pareceria uma traição, e Salah não é esse tipo de jogador. Ele é uma lenda, e as lendas geralmente não mudam de lealdade dentro da mesma liga.
Por Que o Momento É Certo
Olha, Salah fez tudo no Liverpool. Ele ganhou os grandes títulos, quebrou recordes (mais golos numa temporada de 38 jogos da Premier League com 32 em 2017-18) e gravou o seu nome nos livros de história do clube. A nova era de Arne Slot significa um novo começo, e embora Salah pudesse certamente fazer parte dela, uma rutura limpa permite que ambas as partes sigam em frente graciosamente. O Liverpool pode reinvestir uma taxa de transferência substancial, talvez visando um extremo mais jovem como Nico Williams ou Johan Bakayoko. Salah tem um novo desafio, uma nova cultura e um contrato astronómico que garante o futuro da sua família por gerações. É uma situação vantajosa para todos, mesmo que seja agridoce para os adeptos de Anfield.
A minha previsão ousada? Mohamed Salah estará a jogar pelo Al-Hilal até ao final de agosto, juntando-se a Neymar e Ruben Neves para formar uma unidade de ataque verdadeiramente assustadora na Saudi Pro League.