A Última Dança do Rei: Por que a Saída de Salah de Anfield é Inevitável (e Necessária)
Mohamed Salah terá sua despedida. Sem dúvida. O Kop o irá saudar, bandeiras irão tremular, e as lágrimas irão fluir livremente, provavelmente do próprio Salah. Mas sejamos realistas: isso não é uma surpresa. Os sussurros têm ficado mais altos do que o rugido de Anfield em uma noite europeia há meses. Ele tem 31 anos, e embora ainda esteja marcando gols – 18 gols em 26 jogos da Premier League até agora nesta temporada, por exemplo – o ritmo explosivo, a pressão implacável, não são mais o que eram.
A questão é que o Liverpool precisa seguir em frente. É uma verdade dura, mas é uma verdade. O clube sempre se orgulhou de estar à frente da curva, tomando decisões difíceis antes que se tornem emergências. Lembram-se de quando venderam Fernando Torres em 2011? Ou Philippe Coutinho em 2018 por cerca de £142 milhões? Ambos foram dolorosos na época, mas acabaram provando ser as decisões certas para a saúde a longo prazo do clube. Esta situação de Salah parece semelhante. Ele ganhou cada centavo e cada honraria, incluindo aquela incrível temporada de 2017-18, onde marcou 32 gols na liga, mas o clube não pode permitir que o sentimentalismo dite seu futuro.
A Caça ao Troféu para uma Despedida Digna
Uma FA Cup ou um troféu da Champions League seria a cortina perfeita para Salah. Ele já tem uma medalha de vencedor da Champions League de 2019, vencendo o Tottenham por 2 a 0, e levantou a FA Cup em 2022 após uma disputa de pênaltis contra o Chelsea. Adicionar outra grande honra cimentaria ainda mais sua lenda, se é que isso é possível. O Liverpool certamente está na disputa por ambos este ano. Eles ainda estão lutando na Europa League – não na Champions League, mas um troféu europeu, no entanto – e chegaram às quartas de final da FA Cup antes de cair para o Manchester United em uma emocionante derrota por 4 a 3 na prorrogação em 17 de março.
Mas sejamos honestos, o título da Premier League provavelmente está fora de alcance nesta temporada após alguns tropeços, particularmente o empate em 2 a 2 com o Manchester United em 7 de abril. Um triunfo europeu seria uma despedida muito mais tangível e emocionante. É difícil imaginá-lo saindo sem alguma taça em sua última temporada, especialmente com Jürgen Klopp também partindo. Os jogadores estarão desesperados para dar a ambos uma despedida adequada.
A Reconstrução Pós-Salah
O vazio que Salah deixará será imenso. Ele não é apenas um artilheiro; ele é um talismã, um líder e uma potência comercial. Seus 205 gols em 332 jogos em todas as competições pelo Liverpool falam por si. Substituir esse tipo de produção consistente não será fácil, e não será feito por um único jogador. O Liverpool precisará investir pesadamente, e de forma inteligente, no terço ofensivo. Nomes como Florian Wirtz, do Bayer Leverkusen, ou até mesmo Victor Osimhen, do Napoli, foram cogitados, mas nenhum deles desempenha exatamente o papel de Salah.
Aqui está minha opinião ousada: o Liverpool será *melhor* a longo prazo sem Salah. Não imediatamente, talvez, e a produção de gols diminuirá. Mas sua saída forçará uma evolução tática, um ataque menos previsível e uma maior dependência da brilhantismo coletivo em vez da magia individual. Permite um novo começo sob um novo treinador, uma chance de realmente remodelar a identidade da equipe. Eles já mostraram vislumbres de vida sem ele, como a vitória na final da Carabao Cup contra o Chelsea em 25 de fevereiro, onde os jovens se destacaram.
O Liverpool contratará um atacante dinâmico e versátil por mais de £80 milhões neste verão, e dentro de duas temporadas, terá um ataque mais equilibrado e perigoso do que tem agora.