A Caça ao Lateral Esquerdo do United: Lewis-Skelly uma Aposta Arriscada, mas Empolgante

O Manchester United precisa de um lateral esquerdo. Todos nós sabemos disso. O corpo de Luke Shaw parece ser feito de vidro ultimamente, perdendo 33 jogos na última temporada em todas as competições. Tyrell Malacia? Ainda um fantasma, não jogou um minuto desde maio de 2023 devido a uma lesão não divulgada. É uma bagunça, pura e simples, e custou caro na Premier League, onde sofreram 58 gols – o pior recorde defensivo na era moderna.

Então, os rumores de Old Trafford sobre o interesse no jovem Myles Lewis-Skelly do Arsenal fazem um certo sentido, se você olhar com atenção. Lewis-Skelly é um talento bruto, sem dúvida. Ele completou 17 anos em setembro, assinando seu primeiro contrato profissional com o Arsenal alguns meses depois. Mas aqui está a questão: ele é principalmente um meio-campista central. Um tipo box-to-box, forte com a bola, bom motor. Ele jogou algumas vezes como lateral esquerdo pelo sub-18 do Arsenal na última temporada, claro, e até apareceu lá brevemente pelo sub-21. Mas ele não é um lateral esquerdo natural e dedicado. O United estaria comprando potencial e um projeto, não uma solução imediata.

Olha, Lewis-Skelly mostrou lampejos. Ele fez parte da seleção inglesa sub-17 que chegou às quartas de final do Campeonato Europeu em 2023. Ele jogou 20 vezes pelo sub-18 do Arsenal em 2022-23, marcando dois gols. Ele tem aquela versatilidade moderna que os treinadores anseiam. Erik ten Hag adora jogadores que podem atuar em várias posições; basta ver como ele usou Sofyan Amrabat como lateral esquerdo em uma emergência no ano passado. Mas Amrabat é um profissional experiente, um internacional com 58 jogos pela seleção de Marrocos. Lewis-Skelly ainda é um garoto, começando no futebol de base.

E é aí que entra a opinião forte: Se o United gastar uma quantia significativa em Lewis-Skelly como seu principal alvo para lateral esquerdo, é um erro enorme. Eles precisam de um jogador comprovado que possa entrar e jogar 30 ou mais jogos. Alguém como Ferdi Kadıoğlu do Fenerbahçe, que jogou 51 partidas em todas as competições na última temporada e contribuiu com três gols e cinco assistências. Ou até mesmo alguém um pouco mais estabelecido na Premier League, se conseguirem encontrar. Confiar em um jovem de 17 anos, mesmo um com os óbvios talentos de Lewis-Skelly, para preencher uma lacuna tão grande é quase negligente, dado o estado atual do United.

O Arsenal também não vai querer deixá-lo ir. Ele é muito bem avaliado em Hale End. Mikel Arteta já lhe deu um gostinho do treinamento do time principal e o incluiu nos elencos para a Copa da Liga. Eles o veem como parte de seu plano de longo prazo, um jogador que poderia brigar por um papel no time principal em alguns anos. O United teria que pagar um prêmio para tirá-lo, e para uma posição que ele ainda está aprendendo.

Claro, ele pode se tornar um craque como lateral esquerdo. Ele tem o atletismo e o QI futebolístico. Mas o United não tem o luxo do tempo agora. Eles terminaram em oitavo lugar na liga, o pior resultado desde 1990. Eles precisam de impacto imediato, não de outro projeto juvenil promissor para uma posição problemática.

Myles Lewis-Skelly pode ser um jogador fantástico para a próxima década. Mas o Manchester United precisa de um lateral esquerdo que possa jogar 40 jogos na próxima temporada. Eles deveriam procurar em outro lugar para essa solução imediata. Minha previsão ousada? O United contratará um lateral esquerdo mais experiente e estabelecido antes do fechamento da janela, e Lewis-Skelly permanecerá no Arsenal, continuando seu desenvolvimento no norte de Londres.