A busca do United por Lewis-Skelly: Uma aquisição juvenil cara ou uma jogada inteligente?

Olha, o Manchester United perseguindo um jovem talento do Arsenal não é exatamente um território novo. Lembra-se de Robin van Persie em 2012? Cenário diferente, claro, mas a rivalidade sempre adiciona um pouco de tempero. Agora, os rumores de Old Trafford têm o United de olho em Myles Lewis-Skelly, de 17 anos, do Arsenal, um lateral-esquerdo que tem chamado a atenção na academia dos Gunners.

A questão é a seguinte: o United precisa de um lateral-esquerdo. Luke Shaw tem tido problemas com lesões, perdendo grandes partes da temporada 2023-24 com problemas musculares. Tyrell Malacia, contratado por €15 milhões em julho de 2022, mal viu o campo no ano passado devido à sua própria lesão de longo prazo. Diogo Dalot substituiu-o admiravelmente, mas ele é um lateral-direito de origem. Erik ten Hag está claramente procurando soluções de longo prazo, não apenas paliativos. Eles até tiveram Sergi Reguilon por empréstimo por um tempo, lembra? Ele jogou sete partidas da Premier League antes de retornar ao Tottenham em janeiro.

Lewis-Skelly certamente se encaixa no perfil de um lateral moderno. Ele tem velocidade, pode avançar e é confortável com a bola. Ele fez sua estreia no time principal do Arsenal em um amistoso de pré-temporada contra o Nurnberg em julho de 2023, entrando como substituto tardio. Antes disso, ele já havia se estabelecido nas equipes Sub-18 e Sub-21, chegando a aparecer na final da FA Youth Cup em abril de 2023, onde o Arsenal perdeu para o West Ham. Esse garoto tem experiência além de sua idade em partidas cruciais da academia. Mas sejamos realistas, ir de uma final da FA Youth Cup para a panela de pressão de Old Trafford é um salto monumental.

A questão é que o Arsenal não vai simplesmente ceder. Eles investiram pesadamente em sua academia Hale End, e Lewis-Skelly é considerado uma de suas maiores promessas. Arteta mostrou que não tem medo de dar uma chance aos jovens, basta olhar para Bukayo Saka ou Emile Smith Rowe. O Arsenal exigiria uma taxa pesada, provavelmente acima de £15-20 milhões, mesmo para um jogador que ainda não estreou na Premier League. Isso é muito dinheiro para potencial. O United já está gastando muito, com relatos ligando-os a uma mudança de £50 milhões por Jarrad Branthwaite. Eles podem realmente se dar ao luxo de gastar uma quantia significativa em um adolescente que pode não estar pronto para o futebol do time principal por mais um ou dois anos?

Minha opinião? Esta é uma jogada clássica do United que parece um pouco desesperada. Eles estão perseguindo um jovem promissor de um rival, sem dúvida elevando o preço, quando provavelmente precisam de uma solução mais estabelecida e imediata na lateral-esquerda. Eles gastaram €55 milhões em Casemiro em agosto de 2022, apenas para ele parecer uma sombra de seu antigo eu no final da temporada passada. Sua estratégia de transferência tem sido totalmente confusa. Acho que eles fariam melhor em perseguir um lateral-esquerdo experiente como Jeremie Frimpong do Leverkusen, que já provou seu valor em uma liga europeia de ponta e contribuiu com nove gols e sete assistências na Bundesliga na temporada passada.

Prevejo que o United acabará pagando demais por Lewis-Skelly, e ele passará seu primeiro ou dois anos jogando principalmente com o Sub-21, deixando seu problema imediato na lateral-esquerda sem solução para a campanha de 2024-25.