Chelsea ภายใต้การคุมทีมของ Enzo Maresca กำลังอยู่ในอันดับที่สี่ของ Premier League หลังจากผ่านไป 18 เกม ซึ่งเป็นการพัฒนาที่สำคัญจากผลงานกลางตารางในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พวกเขาสะสมได้ 34 คะแนน ส่วนใหญ่มาจากแนวรับที่แข็งแกร่งซึ่งเสียไปเพียง 16 ประตู ค่า xG ที่เสียไปต่อ 90 นาทีอยู่ที่ 0.9 ซึ่งดีที่สุดในลีก Maresca ได้นำระบบการครองบอลมาใช้ โดยทีมของเขามักจะครองบอลได้ 60% หรือมากกว่านั้น คล้ายกับทีม Leicester ของเขาในฤดูกาลที่คว้าแชมป์ Championship Palmer ด้วย 12 ประตูและ 5 แอสซิสต์ในฤดูกาลนี้ ยังคงเป็นหัวใจสำคัญในการสร้างสรรค์เกม โดยเล่นจากฝั่งขวาของแนวรุกที่ยืดหยุ่น Nkunku ซึ่งในที่สุดก็หายจากอาการบาดเจ็บ ได้ทำไป 7 ประตูจากการลงสนาม 14 นัด แสดงให้เห็นถึงแววของนักเตะที่ Chelsea จ่ายไป 60 ล้านยูโรเมื่อสองฤดูร้อนที่แล้ว
ในขณะเดียวกัน PSG ก็กำลังนำโด่งใน Ligue 1 โดยนำอยู่ 8 คะแนนหลังจากผ่านไป 19 นัดด้วย 45 คะแนน ความโดดเด่นของพวกเขาชัดเจน พวกเขายิงไป 48 ประตูและเสียไปเพียง 12 ประตู ปรัชญาของ Luis Enrique ได้รับการนำมาใช้ โดยเน้นการเพรสซิ่งที่ดุดันและการเปลี่ยนเกมที่รวดเร็ว Ousmane Dembele ซึ่งหลุดพ้นจากเงาของ Kylian Mbappe ได้ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยทำไป 6 ประตูและ 10 แอสซิสต์ในทุกรายการ Bradley Barcola ซึ่งเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งปีกซ้าย ได้พัฒนาอย่างรวดเร็ว โดยทำไป 8 ประตูด้วยตัวเอง นี่ไม่ใช่ PSG ที่พึ่งพาความสามารถเฉพาะตัวอีกต่อไป แต่เป็นทีมที่เหนียวแน่นและทำงานร่วมกันได้ดีขึ้น ความเข้มข้นในการเพรสซิ่งของพวกเขา ซึ่งวัดโดย PPDA (Passes Per Defensive Action) อยู่ในระดับต่ำที่สุดในยุโรปที่ 8.2 ซึ่งบ่งชี้ถึงแรงกดดันอย่างไม่หยุดยั้งต่อคู่ต่อสู้
การดวลแท็กติกส์ระหว่าง Maresca และ Luis Enrique นั้นน่าสนใจ Maresca ซึ่งเป็นลูกศิษย์ของ Pep Guardiola ชื่นชอบการควบคุม การจ่ายบอลสั้น และการสร้างเกมจากแนวรับ Chelsea มีค่าเฉลี่ยการครองบอลต่อเกมอยู่ที่ 62% ซึ่งสูงเป็นอันดับสามใน Premier League กองกลางตัวกลางของพวกเขา ซึ่งโดยปกติคือ Enzo Fernandez และ Moises Caicedo มีความสำคัญในการกำหนดจังหวะและหมุนเวียนการครองบอล Caicedo มีอัตราการทำงานเกมรับที่ยอดเยี่ยม โดยมีค่าเฉลี่ย 2.8 การเข้าสกัดและ 1.5 การตัดบอลต่อ 90 นาที Maresca จะต้องการบีบพื้นที่การเปลี่ยนเกมของ PSG โดยปฏิเสธพื้นที่กว้างสำหรับ Dembele และ Barcola ในการใช้ประโยชน์
ในทางกลับกัน Luis Enrique เน้นการเล่นแนวตั้งและการบีบพื้นที่คู่ต่อสู้ ทีม PSG ของเขามีค่าเฉลี่ยการครองบอล 58% แต่มีจังหวะการเล่นที่สูงกว่ามากในแดนหน้า พวกเขามุ่งมั่นที่จะแย่งบอลในพื้นที่สูงและโต้กลับอย่างรวดเร็ว Vitinha และ Warren Zaire-Emery เป็นเครื่องจักรที่ทำงานไม่หยุดหย่อนในแดนกลาง ทั้งคู่สามารถตัดบอลและขับเคลื่อนเกมไปข้างหน้า Zaire-Emery ซึ่งอายุเพียง 19 ปี ได้จ่ายบอลสำเร็จ 91% และชนะการดวลภาคพื้นดิน 65% ในฤดูกาลนี้ กุญแจสำคัญสำหรับ PSG คือการทำลายจังหวะของ Chelsea บังคับให้เกิดการเสียบอลในพื้นที่อันตราย และปลดปล่อย Dembele และ Barcola เข้าโจมตีแบ็คของ Chelsea อัตราการเลี้ยงบอลสำเร็จของ Dembele อยู่ที่ 68% ซึ่งสร้างความโกลาหลให้กับกองหลังทุกคน
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทั้งสองทีมพบกัน การแข่งขันเริ่มร้อนแรงขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 2010 โดย Chelsea เคยเขี่ย PSG ตกรอบในปี 2014 ด้วยกฎประตูทีมเยือน จากนั้น PSG ก็เอาคืนได้ในปี 2015 และ 2016 หลังจาก Mbappe ย้ายออกไป พลวัตของเกมก็เปลี่ยนไปอย่างแน่นอน PSG ไม่ได้พึ่งพาสุดยอดฮีโร่คนเดียวอีกต่อไป แต่เป็นทีมที่เล่นร่วมกันมากขึ้น Chelsea ก็ได้ก้าวผ่านยุค "ซื้อนักเตะชื่อดัง หวังผลที่ดีที่สุด" และกำลังพยายามสร้างระบบที่ยั่งยืนภายใต้ Maresca การพบกันครั้งล่าสุดในปี 2016 Zlatan Ibrahimovic ยิงประตูที่ Stamford Bridge ในเกมที่ PSG ชนะ 2-1 รู้สึกเหมือนนานมาแล้ว
การดวลตัวต่อตัวนั้นน่าตื่นเต้น Palmer ปะทะ Dembele ทางปีกขวา Palmer ด้วยความเร็วที่หลอกล่อและเท้าซ้ายที่อันตราย มีค่า xG อยู่ที่ 0.45 ต่อ 90 นาที Dembele ซึ่งเต็มไปด้วยความโกลาหลและความเร็ว สร้างค่า xA อยู่ที่ 0.3