Sự thay đổi giới hạn lương của Garrett: Tại sao Cleveland không nói lời tạm biệt

Bạn còn nhớ tất cả những lời bàn tán về việc Myles Garrett có thể sẽ ra đi không? Những lời thì thầm trở nên khá lớn sau khi tin tức về việc "điều chỉnh" hợp đồng của anh ấy được đưa ra. Mọi người từ các MC radio đến các blogger nghiệp dư đều bắt đầu phác thảo các kịch bản giao dịch, tự hỏi đội nào sẽ chi tiền cho ứng cử viên Cầu thủ phòng ngự của năm. Nhưng sau đó Adam Schefter, người thường biết trước các GM, đã đưa ra một liều thuốc thực tế trên Pat McAfee Show: Garrett sẽ không đi đâu cả. Toàn bộ chuyện hợp đồng này? Hoàn toàn vì sự linh hoạt về giới hạn lương, theo Schefter.

Vấn đề là: mọi người nghe "điều chỉnh hợp đồng" và ngay lập tức nghĩ "mồi nhử giao dịch" hoặc "cầu thủ không hài lòng". Đó là bản chất của chu kỳ tin tức NFL ngày nay. Nhưng Browns, dù có những sai lầm trong quá khứ, không hoàn toàn thiếu đi sự tỉnh táo. Bạn không thể giao dịch một cầu thủ luôn nằm trong số những người dẫn đầu giải đấu về số lần cản phá, đặc biệt là khi bạn đang cố gắng giành chiến thắng *ngay bây giờ*. Garrett có 14 lần cản phá vào năm 2023, đứng thứ bảy trong NFL, và anh ấy đã đạt hai chữ số trong bốn trong năm mùa giải gần nhất. Loại sản xuất đó là không thể thay thế. Hãy nghĩ xem: Browns đứng đầu về tổng số phòng ngự mùa trước, chỉ cho phép 270,2 yard mỗi trận. Bạn loại bỏ cầu thủ tấn công tốt nhất của mình, và thứ hạng cao nhất đó cũng sẽ biến mất.

Công việc kinh doanh của bóng đá

Nói thật: giới hạn lương của NFL là một con quái vật, và mọi đội bóng đều không ngừng cố gắng chế ngự nó. Browns cũng không ngoại lệ. Họ đã chi rất nhiều tiền cho các cầu thủ chủ chốt, từ hợp đồng 230 triệu đô la được đảm bảo hoàn toàn của Deshaun Watson đến hợp đồng hậu vệ chạy nặng ký của Nick Chubb. Bản thân Garrett đã ký hợp đồng gia hạn 5 năm, 125 triệu đô la vào năm 2020, vào thời điểm đó đã biến anh trở thành cầu thủ không phải tiền vệ được trả lương cao nhất trong lịch sử giải đấu. Chuyển tiền, chuyển lương thành tiền thưởng, thêm năm trống – đây đều là các quy trình hoạt động tiêu chuẩn cho các văn phòng tiền tuyến đang cố gắng tạo ra không gian thở. Nó cho phép họ ký hợp đồng với các cầu thủ được chọn trong dự thảo, chiêu mộ một cầu thủ tự do kỳ cựu để tăng cường chiều sâu, hoặc đơn giản là chuyển giới hạn lương sang các năm sau. Đây không phải là một mã bí mật cho "chúng ta sắp phá hủy tất cả". Đó chỉ là kinh doanh tốt.

Hãy nhìn xem, tôi thậm chí sẽ đưa ra một quan điểm nóng hổi: việc điều này thậm chí trở thành một câu chuyện cho thấy chúng ta khao khát kịch tính đến mức nào trong mùa giải. Đó là một trường hợp điển hình của tin đồn lan truyền mất kiểm soát dựa trên thông tin không đầy đủ. Không có nguồn tin đáng tin cậy nào cho thấy Browns đang tích cực rao bán Garrett. Tất cả chỉ là suy đoán được xây dựng trên một động thái tài chính nhỏ. Browns, bất chấp tình hình tiền vệ của họ, đã thắng 11-6 vào năm ngoái và lọt vào vòng loại trực tiếp. Họ không xây dựng lại. Họ đang cố gắng cạnh tranh. Bạn không cạnh tranh bằng cách bán đi cầu thủ phòng ngự tốt nhất của mình, đặc biệt là một người thường xuyên bị kèm đôi và vẫn tìm cách phá vỡ hàng công đối phương.

Điểm tựa phòng ngự của Cleveland

Garrett là trái tim và linh hồn của hàng phòng ngự Browns. Anh ấy không chỉ là một người gây áp lực lên tiền vệ; anh ấy là một kẻ hủy diệt trận đấu. Còn nhớ pha cướp bóng và cản phá của anh ấy trước Joe Burrow ở Tuần 1 mùa giải 2023 không? Hay màn trình diễn ba lần cản phá của anh ấy trước Colts? Anh ấy tạo ra nhịp điệu. Sự hiện diện của anh ấy nâng tầm mọi người xung quanh. Mất anh ấy sẽ gửi một thông điệp rõ ràng rằng Browns đang giương cờ trắng, và tôi không thấy điều đó xảy ra khi Kevin Stefanski vẫn đang cầm lái và Andrew Berry đang điều hành. Họ đã đầu tư quá nhiều vào đội hình này, đặc biệt là ở hàng phòng ngự, để giải tán nó ngay bây giờ.

Browns biết họ có gì ở Garrett. Họ biết anh ấy là một trụ cột, một mảnh ghép nền tảng. Việc điều chỉnh hợp đồng này là một dấu hiệu của việc quản lý tài chính, không hơn không kém. Dự đoán táo bạo của tôi? Garrett không chỉ ở lại Cleveland trong tương lai gần, mà anh ấy cuối cùng sẽ giành được giải thưởng Cầu thủ phòng ngự của năm khó nắm bắt đó vào năm 2024, dập tắt mọi cuộc nói chuyện giao dịch còn sót lại mãi mãi.