Sự tập trung vào Cúp của Hincapié trở nên vô nghĩa đối với các Pháo thủ khao khát danh hiệu

Piero Hincapié nói rằng Carabao Cup là tất cả những gì quan trọng vào cuối tuần này. Anh ấy không nghĩ về cuộc đua danh hiệu Premier League, thậm chí không một giây, rõ ràng là vậy. "Sự tập trung của chúng tôi là 100% vào trận chung kết Chủ Nhật gặp Manchester City," hậu vệ của Arsenal nói với các phóng viên tại sân tập của câu lạc bộ vào thứ Năm. "Chúng tôi muốn giành chiếc cúp này cho người hâm mộ, cho câu lạc bộ." Nghe có vẻ hay trên giấy tờ, phải không? Nhưng thực tế, nếu bạn là một fan của Arsenal, bạn phải cảm thấy hơi bất an khi nghe điều đó.

Nhìn xem, một chiếc cúp vẫn là một chiếc cúp. Không ai phủ nhận điều đó. Và đánh bại City trong một trận chung kết? Điều đó sẽ rất lớn. Đây là một đội bóng chưa nâng một chiếc cúp quốc nội lớn nào kể từ FA Cup 2020. Tủ danh hiệu của Emirates đã bám đầy bụi. Nhưng đây không phải là *bất kỳ* mùa giải nào. Đây là một mùa giải mà Arsenal, sau 28 trận đấu, chỉ kém Liverpool hai điểm và bằng điểm với City. Họ đã ghi 70 bàn, chỉ để thủng lưới 24 bàn. Họ là những ứng cử viên vô địch hợp pháp, điều mà đã không được nói một cách nghiêm túc ở Bắc London trong một thập kỷ.

Vấn đề là: mọi kết quả lúc này đều có hiệu ứng lan tỏa. Đặc biệt là khi đối đầu với một đối thủ trực tiếp như City. Hãy tưởng tượng sự thúc đẩy tâm lý nếu Arsenal ra sân và hoàn toàn đánh bại đội bóng của Pep Guardiola tại Wembley. Đó là một cú hích lớn cho cuộc đua vô địch. Ngược lại, một màn trình diễn tệ hại, một thất bại áp đảo, có thể dễ dàng làm suy giảm sự tự tin của đội hình. Nhớ năm ngoái không? Arsenal đang bay cao, dẫn đầu giải đấu trong 248 ngày, sau đó gặp khó khăn vào tháng 4, hòa ba trận liên tiếp trước khi bị City đánh bại 4-1 tại Etihad. Đó dường như là khoảnh khắc mọi thứ thực sự sụp đổ. Cú sốc tâm lý là rất lớn.

Hincapié, đáng khen, đã là một hòn đá tảng ở hàng thủ kể từ khi gia nhập vào mùa hè năm ngoái với giá 30 triệu bảng. Anh ấy đã đá chính 22 trận đấu, thực hiện 54 pha phá bóng, và tỷ lệ chuyền bóng chính xác của anh ấy ở mức đáng nể 88%. Anh ấy đã là một thành phần quan trọng của một hàng thủ đã giữ sạch lưới 11 trận ở Premier League. Anh ấy đang làm tốt công việc của mình. Nhưng ngay cả đối với một cầu thủ như anh ấy, áp lực của một cuộc đua danh hiệu là khác biệt. Nó không ngừng nghỉ. Mỗi pha tắc bóng, mỗi đường chuyền, mỗi quyết định đều mang nhiều trọng lượng hơn.

Giành Carabao Cup sẽ rất tuyệt. Đó sẽ là một phần thưởng hữu hình cho sự tiến bộ mà Mikel Arteta đã đạt được. Nhưng đó không phải là giải thưởng cuối cùng. Premier League, giải đấu mà họ suýt có được năm ngoái, đó mới là chén thánh. Đánh bại City vào Chủ Nhật không chỉ mang lại cho bạn một chiếc cúp sáng bóng; nó còn gửi một thông điệp mạnh mẽ đến Liverpool và chính City. Nó nói rằng, "Chúng tôi ở đây, chúng tôi nghiêm túc, và chúng tôi có thể đánh bại bạn khi điều đó quan trọng nhất." Giả vờ rằng tác động đó không nằm trong tâm trí của bất kỳ ai là hơi ngây thơ.

Quan điểm nóng của tôi? Sự tập trung mà Hincapié đang nói đến? Đó là PR. Mọi cầu thủ trong phòng thay đồ đó đều biết chính xác ý nghĩa của trận đấu này đối với cuộc đua danh hiệu. Arsenal sẽ thắng Carabao Cup 2-1, nhưng chiến thắng thực sự sẽ là lợi thế tâm lý mà họ giành được trước City trong phần còn lại của mùa giải Premier League.