Những lời xì xào quanh Old Trafford đang ngày càng lớn hơn, và lần này, chúng nói về một người Mỹ. Antonee Robinson, hậu vệ trái của Fulham và cầu thủ thường xuyên của USMNT, được cho là nằm trong tầm ngắm của Manchester United. Transfer Talk, thường khá đáng tin cậy với những thông tin này, nói rằng sự quan tâm là có thật. Hãy nhìn xem, United cần một hậu vệ trái thực thụ. Luke Shaw liên tục chấn thương, bỏ lỡ 15 trận đấu Premier League chỉ riêng mùa giải này. Tyrell Malacia chưa chơi một phút bóng đá cạnh tranh nào kể từ tháng 5 năm 2023. Đó là một lỗ hổng lớn trong đội hình của Erik ten Hag.
Robinson không phải là một cái tên hào nhoáng như một số mục tiêu trước đây của United, nhưng anh ấy đã là một cầu thủ ổn định ở Premier League trong vài mùa giải qua. Năm nay, anh ấy đã có 37 lần ra sân trên mọi đấu trường cho Fulham, thi đấu hơn 3.000 phút. Đó là sự sẵn sàng mà bạn có thể tin tưởng. Anh ấy cũng là một cầu thủ chăm chỉ. Theo Opta, Robinson nằm trong top 10 về số lần đưa bóng lên phía trước trong số các hậu vệ cánh ở Premier League, cho thấy sự sẵn sàng dâng cao của anh ấy. Anh ấy đã hoàn thành 89% số đường chuyền của mình trong trận đấu với Brighton vào tháng 3, một sự hiện diện điềm tĩnh với trái bóng. Anh ấy không phải là Trent Alexander-Arnold khi dâng cao, nhưng anh ấy đáng tin cậy.
Và đừng quên kinh nghiệm quốc tế của anh ấy. Robinson có 41 lần khoác áo USMNT, bao gồm mọi phút trong chiến dịch World Cup 2022 của họ. Anh ấy đã đóng vai trò quan trọng trong trận hòa 1-1 của họ với Anh ở Qatar, khóa chặt Saka trong phần lớn thời gian. Anh ấy có kinh nghiệm thi đấu ở các trận đấu lớn, điều mà United đang rất cần vào lúc này. Áp lực ở Old Trafford là một điều khác biệt, nhưng Robinson đã cho thấy anh ấy có thể xử lý được sự chú ý.
Đây là vấn đề: Fulham sẽ không để anh ấy ra đi với giá rẻ. Anh ấy đã ký một hợp đồng dài hạn vào mùa hè năm ngoái, giữ anh ấy ở Craven Cottage cho đến năm 2028. Điều đó đặt đội bóng của Marco Silva vào một vị trí đàm phán mạnh mẽ. Các báo cáo đang gợi ý một mức phí trong khoảng 35-40 triệu bảng. Đối với một hậu vệ trái không phải là một cầu thủ đẳng cấp thế giới được đảm bảo, đó là một khoản chi đáng kể đối với một câu lạc bộ United đã chi hơn 400 triệu bảng trong hai mùa giải qua. Họ đã chi 60 triệu bảng cho Mason Mount vào mùa hè năm ngoái, và anh ấy hầu như không chơi. Mỗi bảng Anh đều có giá trị vào lúc này.
Dự đoán nóng của tôi? United sẽ điên rồ nếu chi bất cứ thứ gì trên 25 triệu bảng cho Robinson. Anh ấy giỏi, nhưng anh ấy không phải là một bản hợp đồng mang tính đột phá. Anh ấy là một lựa chọn vững chắc, đáng tin cậy. Nhưng United cần nhiều hơn là chỉ đáng tin cậy vào lúc này; họ cần những người tạo ra sự khác biệt, đặc biệt nếu họ muốn thoát khỏi vị trí thứ tám hiện tại ở Premier League. Có những lựa chọn hậu vệ trái khác ngoài kia, có lẽ trẻ hơn, với tiềm năng cao hơn, với mức giá tương tự.
Vậy, Robinson có phải là một sự n��ng cấp không? Chắc chắn rồi. Khi Shaw khỏe mạnh, anh ấy là một trong những hậu vệ trái tốt nhất giải đấu. Nhưng Shaw đã không khỏe mạnh liên tục trong nhiều năm. Robinson mang đến tốc độ, sự vững chắc trong phòng ngự – anh ấy trung bình 2.1 pha tắc bóng mỗi trận mùa này – và những quả tạt tốt. Anh ấy sẽ không làm cả thế giới phải kinh ngạc với những pha kiến tạo, nhưng anh ấy sẽ hoàn thành công việc. Anh ấy đã đạt trung bình 0.08 xG kiến tạo mỗi 90 phút mùa này, không phải là con số đáng kinh ngạc, nhưng nó ổn định.
Hàng phòng ngự của United đã bị thủng lưới, để thủng lưới 58 bàn ở giải đấu mùa này, thành tích tệ nhất của họ trong nhiều thập kỷ. Một hậu vệ cánh đáng tin cậy có thể phòng ngự và đóng góp tấn công là điều bắt buộc. Robinson phù hợp với tiêu chí đó. Anh ấy cũng mới 26 tuổi, đang bước vào thời kỳ đỉnh cao. Đây không phải là một giải pháp ngắn hạn.
Dự đoán táo bạo: United sẽ trả giá thấp cho Fulham, đề nghị khoảng 20 triệu bảng, và thỏa thuận sẽ không xảy ra vào mùa hè này. Robinson ở lại Fulham thêm một mùa giải.