Bạn còn nhớ khi Casemiro đến Old Trafford vào tháng 8 năm 2022 không? Cảm giác như một sự thay đổi lớn. Manchester United, sau nhiều năm gặp khó khăn ở hàng tiền vệ, cuối cùng đã có một "kẻ hủy diệt", một người từng 5 lần vô địch Champions League, được mua với giá 60 triệu bảng từ Real Madrid. Anh ấy ngay lập tức ổn định đội hình của Erik ten Hag, giúp họ giành Carabao Cup và kết thúc Premier League ở vị trí thứ ba trong mùa giải đầu tiên. Anh ấy ghi 4 bàn và có 3 kiến tạo trong 28 lần ra sân ở giải đấu, một mắt xích quan trọng trong một đội bóng đang rất cần sự quyết liệt của anh ấy.
Vấn đề là: mọi thứ đã đi xuống rất nhanh. Mùa giải vừa qua, Casemiro chỉ còn là cái bóng của chính mình. Anh ấy vật lộn với chấn thương, bỏ lỡ 17 trận đấu trên mọi đấu trường. Khi anh ấy có mặt trên sân, đặc biệt là ở giai đoạn sau, anh ấy thường trông quá tải, chậm chạp, một bước sau tốc độ của Premier League. Bạn còn nhớ trận thua tan nát 4-0 trước Crystal Palace vào tháng 5 không? Casemiro được chơi ở vị trí trung vệ, trông hoàn toàn lạc lõng và trực tiếp mắc lỗi trong ít nhất hai bàn thua. Đó là một cảnh tượng đau lòng đối với bất kỳ ai còn nhớ thời kỳ đỉnh cao của anh ấy. Anh ấy vẫn có 25 lần ra sân ở giải đấu, nhưng tác động là không đáng kể, thường là tiêu cực.
Hiện tại, Al-Ittihad đang lăm le, nhắm đến một vụ chuyển nhượng tự do cho mùa giải tới. Các nguồn tin nói với ESPN rằng họ quan tâm, nhưng tất cả phụ thuộc vào một ngôi sao Premier League cũ khác: Fabinho. Fabinho, người gia nhập Al-Ittihad từ Liverpool vào mùa hè năm ngoái với giá 40 triệu bảng, được cho là muốn ra đi. Nếu anh ấy ra đi, nó sẽ mở ra một vị trí Cầu thủ được chỉ định và giải phóng m��t khoản lương đáng kể. Al-Ittihad, nhà vô địch Saudi Pro League đương kim, đã kết thúc ở vị trí thứ năm mùa giải trước, một sự thất vọng lớn, và họ đang tìm cách thay đổi mọi thứ. Họ đã có N'Golo Kante và Karim Benzema trong đội hình, nhưng phong độ của đội đã giảm đáng kể sau chiến dịch vô địch 2022-23. Họ ghi 67 bàn mùa trước, ít hơn 19 bàn so với Al-Hilal. Họ cần máu mới, và một cái tên như Casemiro vẫn có trọng lượng, ngay cả khi phong độ của anh ấy đã giảm sút.
Đây không chỉ là về sự sa sút cá nhân của Casemiro; đó là về những sai lầm chiến lược của United. Trả 60 triệu bảng cho một tiền vệ 30 tuổi với lịch sử thi đấu nhiều phút luôn là một rủi ro, ngay cả khi anh ấy đã thể hiện tốt trong một năm. Mức lương 350.000 bảng mỗi tuần được báo cáo của anh ấy là một gánh nặng cho United. Việc loại bỏ anh ấy khỏi danh sách, ngay cả khi không có phí chuyển nhượng, sẽ là một chiến thắng lớn cho Sir Jim Ratcliffe và INEOS khi họ cố gắng xây dựng lại. Họ cần loại bỏ những người có thu nhập cao và đưa về những cầu thủ phù hợp với hệ thống của Ten Hag, giả sử Ten Hag thậm chí còn sống sót qua mùa hè. Quan điểm gây tranh cãi của tôi? United nên chấp nhận lời đề nghị của Al-Ittihad. Ngay cả khi đó là một vụ chuyển nhượng tự do, việc loại bỏ hóa đơn tiền lương đó đáng giá hơn bất kỳ khoản phí danh nghĩa nào họ có thể nhận được cho một cầu thủ trông có vẻ đã qua thời đỉnh cao.
Nếu Casemiro ra đi, bức tranh hàng tiền vệ của United sẽ trở nên mờ mịt hơn. Kobbie Mainoo nổi lên như một ngôi sao thực sự mùa này, có 24 lần đá chính ở giải đấu và ghi 3 bàn, bao gồm cả bàn thắng đẹp mắt trong trận chung kết FA Cup với Manchester City. Nhưng anh ấy mới 19 tuổi. Scott McTominay, mặc dù ghi 7 bàn ở giải đấu, không phải là một giải pháp lâu dài cho vị trí tiền vệ phòng ngự. Hợp đồng cho mượn của Sofyan Amrabat từ Fiorentina có lẽ sẽ không được mua đứt. Christian Eriksen có khả năng ra đi. United cần ít nhất hai, có thể ba, tiền vệ mới. Họ đã được liên hệ với João Neves của Benfica, một tiền vệ phòng ngự 19 tuổi, nhưng anh ấy sẽ có giá rất đắt.
Nói thật: chiến lược chuyển nhượng của United đã là một mớ hỗn độn trong nhiều năm. Họ đã chi hơn 1,5 tỷ bảng kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu vào năm 2013, với rất ít thành quả. Thương vụ Casemiro, mặc dù ban đầu thành công, giờ đây trông giống như một ví dụ khác về tư duy ngắn hạn dẫn đến các vấn đề dài hạn. Nếu Al-Ittihad có thể đưa ra một lối thoát, United cần phải nắm lấy nó, và nhanh chóng. Dự đoán táo bạo của tôi? Casemiro sẽ chơi ở Ả Rập Saudi trước ngày 1 tháng 9, và United vẫn sẽ phải vật lộn để sửa chữa hàng tiền vệ của họ.